Ethelmer – Departure

Geschreven door op 28-06-2026 om 16:30.

Ik ben op zich een echte landrot. Op een boot op het uitgestrekte water krijg je me niet zomaar. Een vakantie op een boot, een cruiseschip, ik moet er niet aan denken. Evenmin moet ik eraan denken dat ik eeuwen geleden op een driemaster zou geboren zijn en woeste golven zou moeten trotseren. Dit lijkt anders te zijn voor Ethelmer uit Hillegom, die hier zijn eerste EP, Departure, voorstelt. Deze driemansformatie deed dit al in eigen beheer eind 2025 maar deze uitgave krijgt onder de vlag van het label Zwaertgevegt wat het verdient: een echte fysieke uitgave, zoals het ook hoort te zijn.

Ik vermoed dat de zee, het uitgestrekte water, maar vooral het op zoek gaan naar een brede horizon een belangrijk thema is voor deze band. De atmosferisch black metal met wat gaze- en post-blackinvloeden is het juiste muzikale instrument om deze boodschap kracht bij te zetten.

Eens de zeilen gehesen varen we over het nog rustige water tussen de spitse en puntige rotsen, onze nieuwe toekomst tegemoet. Setting Sail is als opener van deze EP een juiste keuze. Golvende gitaarthema’s en rollend drumwerk brengen bovenstaande thematiek op erg professionele en zeer verhalende wijze echt wel tot leven. Episch, heroïsch aanvoelende leadpartijen nemen daarop het roer over en vertellen verder. Schuurpapieren screams, huilende gitaren en sturend drumwerk weten hoe de koers uitgezet moet worden. Druppelend gitaarwerk introduceert op ingetogen wijze Pearlescent Scales In Moonlit Gleam. Erg mooi. Je voelt, met het intrappen van het distortionpedaal, dat er mogelijk wel iets staat te gebeuren. Ik verwachtte een blastpartij; de drie heren kiezen echter in eerste instantie voor een sleurend en slepend dynamisch steekspel.

Het mag gerust gesteld worden dat deze Nederlandse band echt wel indruk maakt. De composities zijn weldoordacht en de technische uitvoering is meer dan goed te noemen. De band is een meester in het scheppen van de juiste sfeer. Zo is de boodschap die verkondigd wordt in Spice & Gold (dat lekker denderend van start gaat en speels soleerspel herbergt) of Departure (dat walsend door het water klieft en ook heerlijk gitaarspel laat horen) echt wel duidelijk te noemen. De overige nummers, Sirens Call en Ghostly Embrace (je hoort de zeilen, katrollen en touwen kraken), zijn wat eigenaardige gepositioneerde doch erg goed uitgevoerde instrumentaaltjes.

Departure van de Nederlandse atmosferische blackmetalformatie Ethelmer is een bijzonder sterke debuut-EP. Goed dat Zwaertgevegt samen met de band een fysiek exemplaar heeft weten uitbrengen. Sterk!

Label:

Zwaertgevegt, 2026

Tracklisting:

  1. Setting Sail
  2. As Wind Murmurs
  3. Pearlescent Scales In Moonlit Gleam
  4. Sirens Call
  5. Spice & Gold
  6. Ghostly Embrace
  7. Departure

Line-up:

  • Kevin De Haas – Drum
  • Jean – Paul Van Leeuwen – Gitaar, bas, synth
  • Jesper te Beest – Zang

Links: