In 1992 stormden de broeders Gioeli samen met leden van Journey de hitlijsten in als Hardline. Er volgde een hiaat van tien jaar waarin alle momentum verloren ging, maar frontman Johnny probeert het vuur toch nog levend te houden. Met een nagelnieuw album zijn ze nu op tour en daarin doen ze tweemaal Nederland aan. Vanavond speelt de band in Sneek om Het Bolwerk op de kop te zetten. Als support is de Bulgaarse hardrockband Sevi mee, die voor het eerst in Nederland te zien is. Genoeg reden voor Ruben om het Friese stadje op te zoeken en verslag uit te brengen.
Zondagavond brengt nog aardig wat rockers op de been in Sneek. Een gemoedelijk gezelschap dat graag van de tafeltjes gebruik maakt om de week door te spreken met bekenden.
Niemand lijkt hier bekend met het Bulgaarse voorprogramma Sevi. Dat is ook niet zo gek, gezien dit de eerste keer is dat ze in Nederland te zien zijn. Frontvrouw Svetlana Bliznakova heeft er in ieder geval zin in. Deze band draait dan ook helemaal om haar. Terwijl de drummer zich meermaals als een tijger over het naar de achtergrond geduwde drumstel naar voren buigt om toch een podiumlamp mee te pakken, is het Bliznakova die hier alle spotlichten steelt. Die hoofdrol is dan ook niet helemaal onverdiend: ondanks het dikke Oost-Europese accent komt haar vocale bereik goed naar voren. Van rauwe uithalen tot intiemere, zuivere zang: mevrouw lijkt het allemaal te kunnen. Het verbloemt enigszins dat hier niet een helemaal complete band op het podium staat. Gitarist Alexy Khoury is hier op leenbasis en speelt de helft van de gitaarpartijen; de andere helft komt van een sampletrack. Net als de keyboardstukken trouwens, ondanks dat het instrument wel prominent op het podium staat.
Sevi is al een tijdje bezig om een nieuwe plaat samen te stellen. Één van de nummers die daar op te horen moeten zijn is de vorig jaar uitgebrachte single Vampire Love. Dat belooft in elk geval al veel goeds voor de toekomst, want het tempo gaat flink omhoog. Onder toepasselijke bloedrode lampen weten ze het publiek wat te activeren, waardoor de sfeer ook toeneemt in de zaal.
Er zit een stijgende lijn in de performance van deze band. Het heeft even geduurd, maar die gitarist die ze mee hebben genomen mag voor het eerst een solo spelen bij The Spell. Het zou toch ook wel een keer tijd worden voor de aanwezige fans van gitaarmuziek. De tweede helft wordt daardoor een stuk leuker om naar te kijken en dat merk je ook in het publiek, dat steeds beter mee wil met de band. De opwarmingsact doet zijn werk dus. De afsluiter is een powerballade met een stevige drumoutro, wat hier in Sneek een groot applaus voor de band oplevert. Nederland heeft kennis gemaakt met Sevi. Het werd een prima openingssalvo van deze band.
De banners van het debuutalbum Double Eclipse staren ons de hele avond al aan, maar het moment is dan eindelijk daar dat Hardline het podium betreedt. Frontman en enig overgebleven origineel lid Johnny Gioeli heeft zijn rechtszaken voor het afdwingen van royalty’s uit videogames verloren en moet nu weer werken voor zijn geld. De man is druk aan het touren en komt nu in Sneek de nieuwe plaat Shout aanprijzen. Met direct de eerste twee nummers van dat album, de titeltrack en Rise Up, bewijzen ze dat er nog genoeg wind in de zeilen van Hardline zit om met hun ‘volgende hoofdstuk’, zoals de tour genoemd wordt, mee te kunnen draaien in het hardrockcircuit. De band straalt één en al energie uit en deze nummers kunnen zich meten met het eerdere werk dat Hardline ooit op de kaart zette. Met dat volgende hoofdstuk is het trouwens al vrij snel gedaan en vervolgens kijken we vooral terug naar de beginjaren. Iets wat het publiek hier helemaal niet erg vindt.
Gioeli heet ons welkom bij deze ‘privéshow’. Hij zegt ook wel voor 40.000 man te spelen in stadions, maar dit vindt hij eigenlijk veel leuker. ‘Dan kan ik jullie voelen’, zegt hij erbij, en dat doet hij dan ook veelvuldig. Heel wat handjes worden geschud op de eerste rij en het plezier spat er vanaf bij de artiesten. Dat slaat snel over naar de rest van het publiek als de debuutplaat uit 1992 er voor het eerst bij wordt gehaald met Dr. Love. Iedereen kan dat hier meezingen en het is duidelijk dat dit ook is wat iedereen wil horen. Toch moet je wel minimaal drie nummers van je nieuwe album spelen op je promotietour, dus natuurlijk wordt dat een cover van het Scorpions-nummer When You Came Into My Life. Dat is nogal een deep cut uit het oeuvre van de Duitse band, maar Hardline heeft wel vaker successen geboekt met covers.
Een avond vol meezingers met maar liefst negen nummers van het Double Eclipse album raast voorbij. Na bijna 35 jaar leeft die plaat nog steeds in dit publiek. De energie is hier echt voelbaar en de interactie met de band laat iedereen hier opleven. Dat gaat nog eens dubbel tegen het eind als de hits Hot Cherie en de klapper Rhythm From A Red Car worden gespeeld. Dit moet begin jaren negentig toch zoveel potentie hebben gehad en het is eeuwig zonde dat de stekker er tien jaar lang uitging. Gelukkig kunnen we deze stadionwaardige hard rock nu in het Bolwerk zien en er nog eens extra van genieten.
Hardline is absoluut nog steeds een bezoek waard en Sneek zal nog lang nagalmen van dit concert.
Setlist:
Sevi
- Ghosts
- Am I Alive?
- The Art of War
- Unreality
- Vampire Love
- The Spell
- Higher Than the Stars
- Don’t Hesitate
- To Hell and Back
- World That Doesn’t Fit
Hardline
- Shout
- Rise Up
- Dr. Love
- Bad Taste
- When You Came Into My Life (Scorpions cover)
- Everything
- Danger Zone
- Life’s a Bitch
- In the Hands of Time
- 31-91
- Hot Cherie
- Rhythm From a Red Car
- Takin’ Me Down
- Fever Dreams
Datum en locatie
19 april 2026, Het Bolwerk, Sneek
Link: