Eye of Melian – Forest of Forgetting

Geschreven door op 09-03-2026 om 12:57.

J.R.R. Tolkien blijft metalbands inspireren op deze aardbol. Dat is ook het geval voor Eye of Melian, een internationale band die het licht zag rond 2020 en een paar jaar geleden debuteerde met Legends of Light. Dat debuut heb ik gemist, wat me verbaast aangezien we met Martijn Westerholt (ex-Within Temptation, Delain) toch wel een bekende landgenoot in de gelederen vinden. Samen met zijn vrouw Robin en de Finnen Mikko Pathos Mustonen en Johanna Kurkela (Auri) zijn ze toe aan de opvolger van dat debuut, genaamd Forest of Forgetting.

De woorden ‘metalband’ en ‘gelederen’ vallen in de voorgaande alinea, maar verwacht bij dit internationale ensemble niet al te veel vuur en vlam. Fans van Westerholt zullen zelfs even rustig in de zetel moeten gaan zitten om dit over zich heen te laten komen. Als een vergelijking wel goed zit bij deze band, dan is het die met de band Auri, waarvan vorig jaar nog een plaat verscheen. Boordevol epiek, maar wel gebracht op harmonieuze wijze en voorgeschoteld op een filmisch niveau. Je zinkt lekker weg in de goed doordachte gelaagdheid van deze symfonieën, waar vocaal op even dromerige wijze op ingezongen wordt. Vaak geeft het me een wat Kokia- of Enya-gevoel, met rustgevende folkloresymfonieën waar elke fan van Tuomas Holopainen ongetwijfeld zal op wegdromen.

Het is ongetwijfeld niet het doel van deze muzikanten, maar wat ik wel mis bij Forest of Forgetting is wat variatie tussen de nummers. Misschien kan je enkele nummers zoals Blackthorn Winter of Tears of the Dragon voorzichtig wat opzwepender noemen, maar eigenlijk blijft de fantasiewereld erg gelijkaardig klinken. Het is ook niet dat de bijdragen van Patty Gurdy en Troy Donockley op Elixir of Night en Dawn of Avatars er een andere draai aan geven. Op dat vlak voel ik toch meer differentiatie bij een band als Auri, die op zich al een harmonieuzer, minder divers en uiteraard heel wat minder hard dan grootmacht Nightwish.

Neem dan eerder het werk van Auri als uitgangspunt als voorbereiding op wat Eye of Melian je te bieden heeft. Dat is best wel wat, want dit is zowel instrumentaal als thematisch een fantastische plaat. Ga er voor zitten en zink weg in de gelaagdheid die van topkwaliteit is, maar verwacht geen al te tumultueuze ontwikkelingen in dit landschap van Middle-Earth.

Score:

80/100

Label:

Napalm Records, 2025

Tracklisting:

  1. Of Willows and Shadows
  2. Symphonia Arcana
  3. Child of Twilight
  4. Elixir of Night
  5. Blackthorn Winter
  6. Lady of Light
  7. Dawn of Avatars
  8. Forest of Forgetting
  9. The Buried Well
  10. The Mirror
  11. Nepenthe
  12. Tears of the Dragon

Line-up:

  • Martijn Westerholt – Synth, orchestratie
  • Johanna Kurkela – Zang, viool
  • Robin La Joy – Zang
  • Mikko P. Mustonen – Synth, orchestratie

Links: