Testament – The Formation of Damnation
Nuclear Blast – 2008
Deze review had natuurlijk gewoon samen met
dit interview moeten verschijnen. Door een vergetelheid van mij is dat niet
gebeurd. Vijgen na Pasen, mosterd na de maaltijd… Ik wil jullie ‘m niet
onthouden.
Hier hebben velen reikhalzend naar uitgekeken: het nieuwe album van Testament.
Het is immers van 1999 geleden dat we nog nieuw werk van de band te horen kregen.
Ondertussen moest zanger Chuck Billy een gevecht leveren tegen kanker, een gevecht
dat hij gelukkig won. Net van zijn aandoening genezen nam hij met de band een
plaat op vol heropgenomen klassiekers uit de eigen backcatalogue. Anno 2008 is
er dan (eindelijk) een nieuw album. Ondanks het feit dat The Formation of
Damnation een dijk van een plaat is, moet ik eerlijkheidshalve toch melden
dat de hooggespannen verwachtingen niet volledig worden ingelost.
Dat ligt natuurlijk in de eerste plaats aan mijn eigen verwachtingen, maar zeker
ook aan die van de rest van de fanbase. De voorbereidingen voor het album namen
vrij veel tijd in beslag en dan verwacht je natuurlijk dat het resultaat alles
omver blaast. Dat soort wensen komen nu eenmaal zelden uit. Verder heeft de band
natuurlijk zelf herhaaldelijk vol lof gesproken over hun nieuwste werkstukje.
Ergens zijn ze dus zelf een beetje verantwoordelijk voor die lichte
teleurstelling.
Maar waarom teleurgesteld, hoor ik u denken. Is de plaat dan zo slecht? Neen,
verre van. The Formation of Damnation behoort zonder twijfel tot de
betere thrash-platen van de laatste jaren. De muziek is uitermate energiek, de
productie is moddervet en de soli van teruggekeerde (bijna) verloren zoon Alex
Skolnick zijn om de vingers bij af te likken. In vergelijking met de vorige
langspeler, The Gathering, is deze Cd bovendien een stuk melodieuzer
uitgevallen (iets wat de oudere fans ongetwijfeld zullen kunnen waarderen).
Chuck zingt ook gewoon net wat leuker dan op The Gathering, vind ik zelf.
Tja, waarom teleurgesteld… Een duidelijke reden is daarvoor niet aan te wijzen.
Het songmateriaal is gewoon net wat minder sterk dan vroeger denk ik. Ten tijde
van The Legacy hadden sommigen het over "a poor man’s Metallica"
en zo klinkt men anno 2008 eigenlijk nog steeds. Alleen is die man weer een paar
stuivers armer geworden. Dat en de voorgenoemde hooggespannen verwachtingen
zorgen ervoor dat mijn oordeel over The Formation of Damnation nogal
dubbel is: een dijk van een plaat die er toch niet in slaagt te imponeren zoals
ons maandenlang beloofd werd. Onderstaande score is dan ook zeer subjectief en
staat los van de voorgeschiedenis van de band.
Tracklisting:
- For The Glory Of…
- More Than Meets the Eye
- The Evil Has Landed
- Formation of Damnation
- Dangers of the Faithless
- The Persecuted Won’t Forget
- Henchman
- Killing Season
- Afterlife
- F.E.A.R.
- Leave Me Forever
Line-up:
- Chuck Billy – Vocals
- Alex Skolnick – Guitar
- Eric Peterson – Guitar
- Greg Christian – Bass
- Paul Bostaph – Drums
Links: