Withered – Folie Circulaire
Prosthetic Records, 2008
De vertaling volgens de encyclopedie Winkler-Prins van het woord hybride: “[hy-bri-de]; [hie’briedae;] (< Lat) (de;-n) 1. bastaard, kruising; 2. iets wat uit heterogene elementen bestaat". Beide zijn perfect van toepassing op deze relatief nieuwe Amerikaanse band. De muziek die ze met deze plaat op de wereld loslaten is simpelweg een echt bastaardkind, daar ze er wonderwel in geslaagd zijn om meerdere muzikale stromingen binnen de metalscene tot een innovatief en vernieuwend geheel te smeden!
Withered is afkomstig uit Atlanta en werd in 2003 opgericht door Chris Freeman en Mike Thompson die destijds al actief waren in de grindcore act Social Infestation (samen met ander schoon volk zoals o.a. Mastodon bassist/vocalist Troy Sanders). In 2005 brachten ze hun debuut uit op Lifeforce Records getiteld Memento Mori. Anno 2008 slaan ze ons keihard om de oren met hun nieuwste creatie getiteld Folie Circulaire. Death metal, sludge, doom, black metal en post(rock)metal… deze gasten beheersen het allemaal en ze weten er op geheel eigen wijze een fascinerende geluidsmuur mee te creëren waarbij ingenieuze songwriting, originaliteit, sfeer en brutaliteit harmonieus samenvloeien. Dit komt al prachtig tot uiting in de eerste echte song op de plaat (de duistere intro laat ik even buiten beschouwing) zijnde …The Fated Breath. Sludge met death metal à la Unleashed in combinatie met de zwartgallige doch zeer sfeervolle heftigheid van een band als Neurosis. Vervolgens krijgen we twee übervette nummers voorgeschoteld in de vorm van het door black metal beïnvloede Dichotomy Of Exile en het prachtig opgebouwde en slepende Gnosis Unveils…. Op Drawn Black Drapes… ontbindt dit vooruitstrevende combo zijn death metal duivels helemaal en kunnen de nekspieren heerlijk los gaan!
Wat ook opvalt aan de muziek op deze plaat is dat er bewust gekozen wordt voor uitgesponnen en stuwende instrumentale stukken. De gevarieerde zang wordt enkel aangewend wanneer het ook echt iets bijdraagt aan de muziek en het nummer in zijn geheel. De krachtige en zeer diverse vocals staan ook niet vooraan in de mix, maar zijn desondanks perfect hoorbaar. Een vrij gedurfde keuze die goed uitpakt. De afzonderlijke bandleden zijn hoorbaar allemaal bovengemiddelde muzikanten, maar de nadruk wordt overduidelijk op de atmosfeer van de muziek gelegd. De algehele sound van het album is erg donker en gruizig met een surplus aan distortion, hetgeen erg goed past bij de muziek. Verantwoordelijk voor de productie was dan ook niemand minder dan Phillip Cope (Kylesa). Dit heerschap was vrij recentelijk ook verantwoordelijk voor de sound van het laatste Baroness album. Als kers op de metalen taart krijgen we de brute gastvocalen van Napalm Death frontman Mark “Barney” Greenway voorgeschoteld op de songs …The Fated Breath en Clamor Beneath. Tenslotte nog even meegeven dat dit uitstekende album afgesloten wordt met een niet voor de hand liggende erg strak uitgevoerde cover van Necrophobic‘s Into Armageddon!
Zolang er vernieuwende acts zoals dit Withered blijven opstaan, zit het wel snor met de (death)metal scene! Dit Amerikaanse combo pakt hier immers uit met een formidabel album, al dien ik er wel bij te zeggen dat het zeker geen makkelijk verteerbare muziek is. De band beukt immers keihard op je in met zeer uiteenlopende sonische prikkels, maar per luisterbeurt groeit deze plaat gestaag waardoor haar donkere brutale schoonheid pas echt volledig tot wasdom komt. Deze gasten verdienen respect voor hun gewaagde en innovatieve benadering van metal muziek. Ik ga zeker op zoek naar hun debuutplaat, maar ondertussen druk ik nogmaals op de repeatknop…
Tracklist:
- To Embrace…
- …The Fated Breath
- Dichotomy of Exile
- Gnosis Unveils…
- …The Forsaken Truth
- Purification of Ignorance
- Drawn Black Drapes…
- …Reveal the Essence of Suffering
- Clamor Beneath
- Into Armageddon (Necrophobic cover)
Line-up:
- Chris Freeman – Guitar & Vocals
- Mike Thompson – Guitar & Vocals
- Mike Longoria – Bass
- Beau Brandon – Drums
Links: