Leviathan – Howl Mockery at the Cross
Moribund Records, 2005
“This IS NOT the new Leviathan album. This is Demo materials for the die-hard fans!”, zo spreekt de back-cover van Leviathan’s Howl Mockery at the Cross. Voordat The tenth Sublevel of Suicide ooit het levenslicht zag, had Wrest al maar liefst 14 tapes aan materiaal bij elkaar geschreven en uitgebracht voor zijn eenmansproject, tussen 2000 en 2002. Die tapes zullen nooit bij de gemiddelde doorgewinterde black metaller in de kast terechtkomen, vanwege de zeer beperkte oplage. Wel schijnen ze rond te zwerven in enkele black metal hubs.
Twee handen vol aan materiaal werden in 2002 al van de eerste 13 tapes afgeplukt, en verzameld op een 2-cd, getiteld Verräter, door tUMULt Records: de eerste officiële release van Leviathan, die vooral bestond uit wat tragere nummers en totaal 143 minuten klokte. Daarna volgden de twee Moribund releases waarmee de huidige lezers waarschijnlijk bekend zijn (en een derde staat gepland voor 2006, details ontbreken). Als zoethouder in de tussentijd is een tweede officiële verzameling oud materiaal van Leviathan gecompileerd op Howl Mockery at the Cross.
De gecompileerde nummers zijn afkomstig van de 5 laatste tapes van Leviathan (2001 – 2002), chronologisch getiteld Ten, Intolerance, Howl Mockery at the Cross, White Devil, Black Metal en The Tenth Sublevel of Suicide (die laatste niet te verwarren met het eerste door Moribund uitgebrachte album). De nummers zijn echter niet chronologisch achter elkaar gezet, maar in de spreekwoordelijke grabbelton gegooid, wat de cd dus geen muzikale ontwikkeling laat tentoonspreiden naar mate de cd vordert. Tevens is de cover van dit Howl Mockery at the Cross het negatief van de cover van Leviathan’s zesde tape, Shadow of no Light.
Howl Mockery at the Cross laat horen, dat Wrest ook voordat Moribund zijn albums uit ging brengen, al ontzettend sterke black metal schreef. Op deze compilatie staan zeker enkele van zijn beste nummers ooit, maar ook enkele nogal opvallende elementen. Summoning Lupine gaat van start met een onheilspellende sfeer, onderbroken door Spaans aandoend trompetgeschal. Deze intro gaat over in een kort stuk tekst, gebracht op de zieke manier die je verwacht met een klein effect over de vocalen heen. Daarna barst de cd los, met een gruwelijk koude riff en dito vocalen. Van deze twee karakteristieke Leviathan elementen kun je geen genoeg krijgen!
Het nummer Lycanthropus Rex, wat ook weer begint met een geweldige riff, bevat halverwege een sample van kwaadaardig gegrom van waarschijnlijk een weerwolf, wiens prooi uit zijn scherpe kaken gerukt dreigt te worden. Liar of Nazareth heeft voor een groot deel een wat ongekend aandoend mid-tempo, maar ook dit nummer bevat een passage met een onheilspellend samenspel van muziek en vocalen. Just under the Tainted Grace wil ik ook nog even noemen, wat voor mij het beste nummer op de cd is. Dit nummer heeft echt alles wat Leviathan zo’n succesvol project maakt: die koude, zieke sfeer, die sterke riffs en die geweldige vocalen. De Death in June cover is aan mij niet zo besteed, daarvoor had ik liever nog een ander nummer van Leviathan zelf gezien (kom op, het was niet alsof er geen verdere keus meer over was!).
Howl Mockery at the Cross is natuurlijk verplichte kost voor mensen die de Moribund releases goed kunnen waarderen. Om kennis te maken met de band zou ik Tentacles of Whorror aanraden, omdat Howl Mockery… toch eerder een samenraapsel van materiaal is dan een volwaardig album. Goed dat Moribund dit voor de meeste mensen onbekend materiaal (vandaar dat het van mij ook een score krijgt) opnieuw uitbrengt, want er zitten echt pareltjes bij! Zeer goed smakende zoethouder, maar het blijft uitkijken naar de volgende release, ergens in 2006.
Tracklist:
- Summoning Lupine
- Lycanthropus Rex
- The Axis and Maw of Inferno, Mine
- Where Annihilation Dwells
- Liar of Nazareth
- Just under Tainted Grace
- S.W.O.L. (2001)
- Never for Peace
- Those Slimy Things
- Nothing Changes (Death in June cover)
Link: