Helloween – Keeper of the Seven Keys – The Legacy
SPV, 2005
Achttien jaar na het overdonderende The Keeper of the Seven Keys en zeventien jaar na het vervolg daarop waagt Helloween zich aan een direct vervolg op deze twee monsteralbums, die de band de hoogste regionen van het metalen sterrendom katapulteerde. De gouden Keeper jaren liggen lang achter ons, en de vraag is in hoeverre dit album dan ook gerechtvaardigd is bij het ontbreken van originele Keeper leden Michael Kiske (zang, Place Vendome), Kai Hansen (gitarist/zanger, Gamma Ray) en wijlen drummer Ingo Schwichtenberg. Omdat een vergelijk met genoemde twee albums volstrekt niet ten faveure van de nieuwe line-up en het nieuwe album is, laten we dit vergelijk dan ook verder achterwege.
Het derde Keeper album gaat monsterlijk goed van start met The King of a Thousand Years, wat je inmiddels ook al van de single Mrs. God zou moeten kennen (tenzij je als recensent de Aziatische persing toegestuurd krijgt, dan is dit nummer helaas volledig aan je ontgaan). Een klein kwartier ouderwetse, bombastische en snelle Helloween metal. Ook het navolgende snelle The Invisible Man en Born on Judgement Day klinken naar oude Helloween, en gaan er in als zoete koek. Pas bij Pleasure Drone en het korte, erg cheesy klinkende Mrs. God gaat het niveau iets omlaag. Het happy Silent Rain sluit de eerste cd waardig af.
Ook de tweede schijf heeft een epische opener gevonden in Occasion Avenue die begint met iemand die oude radiozenders afgaat met oude Helloween nummers. Zo vindt ook een Kiske gelukkig nog enigszins zijn weg op dit album. Occasion Avenue is tevens het meest duistere nummer van het album, en vooral het koorwerk is bijzonder dreigend. Light the Universe is de enige ballad van het album, en heeft een mooie rol weggelegd voor Blackmore’s Night zangeres Candice. Aardig nummer, maar niet bijster bijzonder. Do You Know What You’re Fighting For is het debacle van het album, in mijn opinie met zijn zeurderige refrein en dito tempo. Come Alive gelukkig heel wat sterker. Ook het snelle The Shade in the Shadow weet te bekoren. Het vrolijke Get it Up is weer lekker ouderwets (flauwe) Happy Metal zoals het hoort bij deze band. My Life For One More Day sluit het album passend.
Al met al is het nieuwe album een meevaller van jewelste geworden, vooral gezien de torenhoge verwachtingen. Sterker nog, ik denk dat ik dit werkje mag rekenen tot het beste werk uit het Deris tijdperk tot nu toe. Het enige puntje van kritiek wat ik mij kan verzinnen is dat de band beter twee slechtere songs als b-sides had kunnen gebruiken en een sterk enkel album uit had moeten geven. Maar dat is dan ook het enige. Verder klasse, en verplichte kost voor iedere (Happy) Power Metal liefhebber!
Tracklist:
CD 1:
- King For 1000 Years, The
- Invisible Man, The
- Born On Judgement Day
- Pleasure Drone
- Mrs. God
- Silent Rain
CD 2:
- Occasion Avenue
- Light The Universe
- Do You Know What You’re Fighting For?
- Come Alive
- Shade In The Shadow
- Get It Up
- My Life For One More Day
Line-up:
- Andi Deris – vocals
- Michael Weikath – guitars
- Markus Grosskopf – bass
- Sascha Gerstner – guitars
- Dani Loeble – drums
Links:
Helloween
SPV