Life of Agony – Broken Valley
Sony BMG, 2005
Broken Valley is het reüniealbum van het oorspronkelijk in 1999, na het vertrek van Keith Caputo opgedoekte Life of Agony. Na wat omzwervingen van diverse bandleden kwam de band in 2003 uiteindelijk weer bij elkaar. Veel mensen hebben sindsdien op deze schijf zitten wachten, en de spreekwoordelijke hamvraag is dan ook: is Broken Valley het wachten waard geweest?
[lege regel om volmondig “ja” in te kunnen schreeuwen]
Van de allereerste seconde van opener Love to Let You Down tot en met de allerlaatste verstervende noot van hekkensluiter Room 244 kan er geconcludeerd worden dat Life of Agony een ongehoord sterke comeback gemaakt heeft. De plaat begint met het lekker stevige Love to Let You Down, een song met een prima tempo, en dé perfecte opener van deze plaat. Ietwat vreemd is het dat Caputo me hier soms qua zanglijnen aan Magnum’s Bob Catley doet denken, wat vooral ligt aan het hese in de stem. Verder mogen we spreken van een typisch Life of Agony nummer, zoals eigenlijk alle tracks op deze plaat. Ook het navolgende Next Cigarette laat niets aan de verbeelding over en laat wederom een bijzonder hecht klinkende band horen. Qua gitaarwerk, en ook qua zang doet dit nummer (zoals wel meerdere op deze plaat) sterk denken aan Velvet Revolver. Eerste rustpuntje is het mooie Wicked Ways, en mag gerust als één van de hoogtepunten van het album genoemd worden.
Don’t Bother wordt gekenmerkt door het staccato riffwerk en de distorted gitaren, terwijl Strung Out weer een heel stuk toegankelijker klinkt, met mooie dubbelstemmige partijen van Caputo. Verdere hoogtepunten op het album zijn het mooie op Coldplay (!) lijkende No One Survives, het machtige Justified (hoogtepunt van de plaat, naar mijn eigen bescheiden mening) en het afwisselende, bijzonder stemmige titelnummer.
Broken Valley is zeker geen tweede River Runs Red geworden, maar dat had ook niemand verwacht (net als Maiden geen Number of the Beast II maakt of Slayer een vervolg op Reign in Blood, en we nog moeten afwachten of Queensrÿche met een tweede Operation Mindcrime wegkomt, maar dit terzijde) denk ik. Wat Broken Valley wél is geworden is een bijzonder sterke en overtuigende (comeback-) plaat van deze prima band. Ik zelf had het niet meer durven hopen de heren op dit niveau te zien opereren, maar petje af. Hulde voor Life of Agony, ga dit beluisteren!
Tracklist:
- Love To Let You Down
- Last Cigarette
- Wicked Ways
- Don’t Bother
- Strung Out
- Junk Sick
- The Calm That Disturbs You
- No One Survives
- Justified
- The Day He Died
- Broken Valley
- Room 244
Line-up:
- Alan Robert – Bass
- Keith Caputo – Vocals
- Sal Abruscato – Drums
- Joey Z – Guitar
Links:
Life of Agony
Sony BMG