Op de eerste dag van mei was de Iduna in Drachten het toneel voor een hoop death metal. Tony ‘Demolition Man’ Dolan voert als enig lid dat effectief in Venom speelde de band Venom Inc. aan, heeft die band dan nog bestaansrecht? Het Braziliaanse Krisiun biedt ondersteuning samen met de Polen van Hate en het Chileense Ater. Een vol programma dus voor een donderdagavond! Verslaggever Ruben liet het zonnetje voor wat het was en dook de duisternis van het doodsmetalen poppodium in.
Ater, Ater, Ater en de rest komt later. Net als het publiek dat nog niet in grote getale aanwezig is voor de openingsact van de avond. En daar missen ze niet veel aan, want hoewel de podiumkunsten van de frontman leuk zijn om naar te kijken en het slagwerk van hoog niveau is, maakt het drietal een niet al te geïnspireerde indruk. De muziek moet het vooral hebben van de backing track waar alle onderscheidende onderdelen vandaan komen, inclusief de leadgitaren. De gitarist die ze wel meegenomen hebben staat aan de grond genageld en speelt minder akkoorden dan dat er snaren aan zijn instrument zitten. Ondanks de kleurrijke lichtshow die door de mistbank op het podium heen schijnt, valt het dus niet te verbloemen dat deze band het schrijven van nummers nog niet helemaal onder de knie heeft.
Wat dat betreft valt er wat te leren van de extreme metalband Hate. Deze staat als een huis. De Poolse band lijkt hun geluid wat te ontlenen aan landgenoten Vader, wat voornamelijk aan de frontman ligt die hetzelfde rauwe stemgeluid laat horen. Anderzijds houdt de vergelijking daarmee meteen op, want deze mannen spelen een stuk sneller en harder. In vijftig minuten zetten de heren een retestrakke set neer met een hoog tempo en hoger energiegehalte.
De eerste pittijgers kunnen zich al niet meer inhouden en beginnen wat te duwen. Waaronder een figuur die wel héél erg aanwezig zal zijn de rest van de avond. Tot twee keer toe krijgen we een fake-out einde te zien van Hate. Moedig als tweede band van de avond, maar vooral vervelend want dan spelen ze minder. De heren hadden best een uur vol mogen spelen.
Van de podiumaankleding is niks meer over bij het Braziliaanse Krisiun. De heren zijn kennelijk sober het vliegtuig ingestapt. Hoe minder accessoires, hoe meer merch je mee kunt nemen om die vliegreis te betalen natuurlijk, en aan shirtjes geen gebrek achter de tafel. Zelf zeggen ze dat ze death metal spelen, maar daar kun je het label extreem ook nog wel aan toevoegen. Ater kan nog wat leren van deze drie bloedbroeders, want het is dus echt wel mogelijk om een afwisselend geluid te laten horen met slechts drie muzikanten.
Er valt wel wat aan te merken op de afgezaagde teksten, maar die vliegen je zo snel om de oren en ondersteund met een dergelijke barrage aan instrumentaal geweld dat er helemaal geen tijd is om daarbij stil te staan.
Dat heeft ook zijn weergave in de pit waarin de meest aanwezige concertganger van daarnet inmiddels duidelijk een glas teveel op heeft en bijna letterlijk de tent sloopt door in de gordijnen te gaan hangen. Gelukkig wordt hij toch op andere ideeën gebracht, maar dat gaat dan wel weer gepaard met een opstootje.
Demolition man Tony Dolan en kompanen laten vrij lang op zich wachten, maar betreden na een zeldzame aankondiging dan toch het podium. Venom Inc. werd tien jaar geleden opgericht als de reünie van de Venom line-up van 1989 tot 1992. In die jaren, toen Conrad Lant met een solocarrière bezig was, stond Dolan aan het roer. Drummer Anthony Bray hield het na drie jaar al voor gezien en gitarist Jeffrey Dunn stapte vorig jaar uit de band na aanhoudende hartklachten.
Er mogen dan geen originele Venom-leden meer in Venom Inc. zitten, er is wel originele muziek gemaakt waar Dolan duidelijk trots op is. Zonder pauzes of preken gaan ze in moordend tempo doorheen het nieuwe werk, afgewisseld met een aantal nummers uit Dolans jaren bij het originele Venom zoals Skeletal Dance, Prime Evil, en Blackened Are the Priests. Het zal ongetwijfeld met marketing te maken hebben, maar dit nieuwe werk van Dolan kan prima op eigen benen staan, dus zonder Venom-leden is een naamswijziging niet eens een slecht idee.
Pas op het einde van de twintig nummers tellende setlist horen we de oude krakers als Black Metal en Countess Bathory, maar die zijn dan samengevoegd in een medley. Niet dat het tegen die tijd voor het overgebleven publiek nog uitmaakt. Die zijn voor het grootste gedeelte al vertrokken. Venom Inc. maakt het vrij laat voor een doordeweekse avond en onze dronken sloopkogel heeft het opnieuw met iemand aan de stok gekregen, dus gezelliger wordt het er niet op. Excuus als die vent te veel wordt aangehaald in dit verslag, maar als je zo nadrukkelijk aanwezig bent in een publiek van nog geen honderd man dan zet je wel een stempel op de avond.
Die spijtige afleiding daar gelaten was dit een sterk optreden van Venom Inc., of het nou met die naam verder moet of niet.
Datum en locatie
1 mei 2025, Iduna, Drachten
Links: