Interview met To Elysium
Naar aanleiding van de nieuwe cd ‘Nightmare’s Nest’ (review) was het wel op zijn plek om To Elysium aan een vriendelijk vraaggesprek te onderwerpen. ‘Nightmare’s Nest’ is de tweede cd van de uit Zwolle en omgeving afkomstige gothic metalband en daar was natuurlijk het één en ander over te vertellen. In de backstage ruimte van Hedon, een uurtje voor de live-presentatie van nieuwe plaat, sprak ik met een uiterst relaxt duo; zanger Rein en gitarist Ray. De heren bleken op één lijn te zitten en vulden elkaars antwoorden dan ook regelmatig aan.
Heren het is een tijdje terug dat jullie eerste cd uitkwam. Wat is er in de tussentijd gebeurd?
Na het uitkomen van de cd hebben we eerst een soort valse start gemaakt qua boekingen. Het liep niet zo lekker met het boekingsburo waar we bij zaten en we besloten na een tijdje dan ook dat we de boekingen weer beter in eigen hand konden nemen. We hebben toen optredens gedaan met verschillende bands als Sahara Dust (voorloper van het tegenwoordige Epica), After Forever en The Wounded. Zowel als headliner als support act.
Verder zijn we meteen aan nieuwe nummers gaan werken. De eerste cd, ‘Dearest Vile’, duurt maar 37 minuten, dus we hadden ook meer materiaal nodig om een goede live-set te maken.
Nu hebben jullie een nieuwe cd uitgebracht, ‘Nighmare’s Nest’. Hoe verliep het schrijfproces?
Dat verliep eerlijk gezegd erg makkelijk. Vooral de zanglijnen zijn een stuk beter geworden. Sommige nummers van ‘Dearest Vile’ stonden ook al op de demo ‘Collision Course’. Ten tijde van de demo hadden we zangeres Esther nog niet bij de band en namen de grunts vanzelfsprekender wijs meer ruimte in beslag. Op de het debuut is dit ook nog te horen. De vrouwelijke en mannelijke zanglijnen op de nieuwe plaat zijn meer gelijkwaardig.
Ook zijn de nieuwe nummers ontstaan door een echt groepsproces. Onze toetsenist Marcel, die ook later bij de band kwam, bleek bijvoorbeeld ook een goede arrangeur te zijn. Iedereen heeft zijn deel geleverd.
Het hoesje van ‘Nightmare’s Nest’ doet enigszins vermoeden dat Manny ‘The godfather’ de mastermind van de band is. Klopt dit?
Nee, niet echt. Manny heeft de nummers voor de demo geschreven, maar tegenwoordig schrijven we dus allemaal mee aan de nummers. Manny wilde graag een aantal mensen bedanken in het boekje, vandaar misschien. De rest van de band, met uitzondering van Marcel, had hier niet echt behoefte aan. Met zo’n lijst kun je alleen maar mensen vergeten.
Welke verschillen zijn er ten opzichte van de vorige cd?
‘Nighmare’s Nest’ is veel completer en de muziek klinkt een stuk homogener. Ook zijn de nummers veel soberder, rauwer en songgerichter. Op ‘Dearest Vile’ gebruikten we ook nog blastbeats, die hebben we dit keer maar achterwegen gelaten.
Waarom?
De blastbeats gaven de muziek een flink death metal karakter. Daardoor kwamen er regelmatig death metal fans op onze shows af. Je kunt je voorstellen dat die achteraf enigszins teleurgesteld waren en dat is niet de bedoeling. Mede daardoor besloten om ze eruit te gooien. De stijl die we nu spelen past het beste bij ons, daar willen we zeker in door.