Interview The Absence
Dat de beste Zweedse deathmetal niet alleen uit Zweden komt, bewijzen de heren van The Absence, die met Riders of the Plague werkelijk een kraker hebben afgeleverd. Aan het woord is zanger Jamie Stewart.
Wat hebben jullie de laatste jaren eigenlijk gedaan? De vooruitgang tussen voorganger From Your Grave en de nieuwe plaat is eigenlijk onvoorstelbaar te noemen. Kun je dat verklaren?
We hebben getoerd en geschreven. En werkelijk continu gespeeld. Als we niet op het podium stonden, speelden we in de hotelkamers of in de bus. En anders waren we wel aan het opnemen op onze vier-sporen recorder. Het ging echt aan één stuk door. Ook hebben we zelf de pre-productie van het album op ons genomen. Jeramie heeft een studio in zijn grote huis gebouwd, en zodra we ook maar konden, kwamen we samen om te schrijven en om op te nemen. We waren echt in staat om onze nummers te ontleden deze keer.
Het staat als een paal boven water dat jullie beïnvloed zijn door de Zweedse stijl death metal. Hoe vaak moeten jullie dit lezen en/of aanhoren? Ik heb in mijn review Riders of the Plague zelfs omschreven als de plaat waar Arch Enemy jaloers op zou zijn.
Ja, we zijn beïnvloed door veel stijlen en invloeden, en inderdaad, de Zweedse stijl is één van de belangrijkste. Maar een betere omschrijving zou misschien zijn om te zeggen dat we zijn beïnvloed door Europese metal. Want ook Edge of Sanity, Carcass, Europe, Evergrey, Iron Maiden en Kreator zien we als invloeden voor onze muziek. En met die lijst zou ik eindeloos door kunnen gaan.
Kun je ons nog iets over de geschiedenis van The Absence vertellen?
Samen met Patrick heb ik ruwweg zes jaar geleden de band opgericht. En natuurlijk hebben ook wij in de beginperiode line-up problemen gehad. Totdat we viereneenhalf jaar geleden Peter en Jeramie aan de band konden toevoegen. Patrick had overigens al jarenlang met hun gespeeld, we wisten dus wat voor vlees we in de kuip hadden.
Het geluid op Riders of the Plague erg sterk te noemen. Jonas heeft uitstekend werk afgeleverd. Was hij jullie eerste keus?
Ja, we hadden een “wishlist”, en daarop was hij inderdaad nummer één. Op basis van zijn werk met Carnal Forge, zijn eigen band Scar Symmetry, maar ook zijn werk voor Centinex en nog andere projecten waarop hij zijn stempel heeft gezet.
Alle reviews die ik tot nu toe heb mogen lezen, zijn allemaal uitermate positief. Zijn jullie hierdoor verrast?
Niet echt, deze plaat is gewoon geweldig hahaha. Maar serieus, we proberen ons niet teveel van de media aan te trekken, maar op een gegeven moment lukt het toch niet om al die positieve aandacht links te laten liggen haha.
Wat stelt het duistere artwork eigenlijk voor?
Daar kan ik maar één simpel antwoord op geven. Dat zijn simpelweg de Riders of the Plague.
Ik ben danig onder de indruk van het nummer The Murder. Dat is één van de beste nummers die ik dit jaar tot nu toe heb gehoord. En als je mij vraagt zijn daar zelfs wat black metal invloeden in te bespeuren. Ben je dat met me eens?
Gedeeltelijk. Ik zelf vind dat dat nummer meer richting deathmetal trekt, maar over het hele album bekeken vind ik dat je wel gelijk hebt, er zijn inderdaad wel black metal invloeden te vinden ja.
Er staat een geweldige coveruitvoering van het nummer Into the Pit van Testament op de plaat. Waarom juist dit nummer?
Omdat we ook Testament als grote invloed zien. En dat nummer is gewoonweg fantastisch. Een klassieker op thrashgebied als je het mij vraagt!
Wat is er trouwens met bassist Nick Calaci gebeurd? Is hij vertrokken?
Ja, hij had genoeg van het zakelijke aspect van het muzikantenleven, en wilde iets totaal anders doen. Hij is het leger in gegaan en heeft het daar uitstekend naar zijn zin. We zijn allemaal dan ook erg blij voor hem!
Beide albums zijn uitgekomen bij Metal Blade. Ik neem aan dat jullie dik tevreden zijn met dit label. Het volgende album komt ook gewoon weer bij Metal Blade uit? En als we het dan toch over een volgend album hebben, zijn jullie al aan nieuwe nummers bezig?
Ja, een volgend album komt ook zeker weer bij Metal Blade uit. Maar wat daar op komt te staan, kan ik me nog niet over uitlaten, daar is het echt nog te vroeg voor. Dat zullen we nog moeten afwachten haha.
Wat is dat met die baarden van jullie. Jullie zien eruit als een stel verstokte ZZ-Top fans…
Haha, dat is gedeeltelijk luiheid, en we vinden baarden er gewoon cool uitzien haha…
En natuurlijk willen we The Absence in Europa aanschouwen. Dus… wanneer komen jullie?
Zo snel mogelijk! Er wordt momenteel aan gewerkt, dus nog even geduld..
En de laatste woorden zijn aan jou..
Stay metal, stay brutal!! Jij bedankt voor het interview, en de lezers bedankt voor het lezen!!
Links: