Interview Opeth
Voorafgaand aan het optreden van Opeth in het Tilburgse 013 had Zware Metalen de kans om met één van de bandleden om de tafel te gaan zitten. Gesprekspartner van dienst was in dit geval een vermoeide Martin Mendez, die andere dingen aan het hoofd had dan een gezellig interview.
Je kunt het zo hebben als recensent: het ene interview gaat perfect, en voordat je het weet staat er iemand van het promotiebureau driftig op de schouder te tikken met een blik van “maak je nu nog dat je weg komt of hoe zit dat?” Een interview kan ook volledig in het water vallen, zoals ik aan den lijve ondervonden heb in het geval van Opeth. Zo’n twee uur voor het optreden in 013 is een praatje met de pers wel het allerlaatste van bassist Martin Mendez aan zijn hoofd wil hebben. De bassist maakt een moedeloze indruk, laat het hoofd wat hangen en reageert stoïcijns en ongeïnteresseerd op mijn vragen. De antwoorden zijn vaak kort en weinig zeggend, en de man is daarnaast ook nog eens slecht te verstaan over de luide airco van de tourbus heen. De beste man had het volgende te vertellen…
Martin, kun je me iets vertellen over hoe dit album tot stand is gekomen?
Deze keer zijn we vier maanden voor de daadwerkelijke opnames begonnen met het schrijven van nieuw materiaal, wat een langere periode is dan we hiervoor gewend waren. Hierdoor hebben we ook meer tijd gehad om de nummers meer uit te werken en te perfectioneren. Het materiaal is daarom denk ik ook meer volwassen dan tevoren – althans, in mijn oren. De studio waar we zaten, Fascination Street Studios in Örebro, Zweden is ook meer dan perfect voor ons om op te nemen, en we zijn dan ook bijzonder gelukkig met het uiteindelijke resultaat wat we hebben kunnen boeken.
De reacties in de pers zijn zonder enige uitzondering bijzonder lovend.
We denken niet veel aan wat de rest van de wereld denkt. Als mensen kunnen waarderen wat we doen is dat mooi meegenomen. Als ze dat niet doen, even goede vrienden. De pers zegt ons niet veel; betekent niets voor ons.
Schrijven jullie voor jezelf of voor de fans?
Voor onszelf. Als wij het niet meer leuk vinden stoppen we ook, en gaan we niet door omdat een ander dat zo graag wil. Zo simpel is het.
Hoe schrijven jullie de muziek, is er een bepaald schema wat jullie aanhouden?
Mikael (Åkerfeldt – guitar, vocals) schrijft de meeste muziek en de meeste teksten, en daar gaan we met zijn allen mee aan de slag en dan zien we wel wat er gebeurt.
Ghost Reveries klinkt een stuk duisterder dan de voorgaande albums.
En een stuk harder. Maar dit is niet met opzet gebeurd. Het is ons eigenlijk pas aan het eind van de opnames opgevallen hoe duister Ghost Reveries precies is.
Het hele album staat bol van de Hammond-orgel geluiden van toetsenist Per Wilberg. Is het gebruik van een Hammond een bewuste keuze geweest?
Nee, niet echt. Dit is gewoon de manier waarop Per speelt, niet meer en niet minder, en zijn manier van spelen en het geluid wat hij daarbij heeft past gewoon perfect in het stramien van Opeth, en wat wij geluidstechnisch voor ogen hebben.
Hoe is het met jullie drummer Martin Lopez?
Die zit helaas nog steeds ziek thuis. Op deze tour gebruiken we Martin Axenrot van onder andere Bloodbath als vervanger.
Jullie komen net terug uit Canada. Hoe was dat?
Prima. We hebben ons bijzonder vermaakt daar. De fans zijn goed voor ons daar, al moet ik zeggen dat het Europese publiek beter is. Hier gaan mensen toch meer uit hun dak.
Hoe gaan jullie te werk qua voorbereiding voor een tour?
We oefenen een klein beetje. We zijn een vrij luie band, wat dat betreft. Verder doen we niet veel van tevoren.
Wat doen jullie in de spaarzame vrije tijd?
Wat de rest precies doet weet ik niet, maar ik probeer vooral veel te spelen om in vorm te blijven. Verder voetbal ik een beetje of ga ik het dorp of de stad waar we op dat moment spelen in. Lekker relaxen. Gelukkig hebben we nog maar drie weken te gaan, en dan hebben we een weekje vrij. Daarna gaan we weer verder touren.
Okay, Martin, ik ben door mijn vragen heen. Veel succes zo tijdens het optreden, en bedankt.
Jij ook bedankt, en tot de volgende keer dat we in Nederland zijn!
Links:
Opeth
Roadrunner