Interview met Wolf
Met Ravenous leverden de Zweden van Wolf ons weer een heavy metal plaat van formaat. De band staat garant voor een flinke dosis speelvreugde, kracht en energie. De kans om een gesprek te hebben met gitarist Johannes Axeman liet ik dan ook niet aan me voorbij gaan.
Gegroet Axe! Hoe gaat het met je?
Hoi! Het is fucking koud hier op dit moment, maar alles gaat lekker, dank je.
Van harte gefeliciteerd met Ravenous, jullie nieuwste plaat. Ik vroeg me tijdens het luisteren af welk doel jullie voor ogen hebben bij het maken van klassieke heavy metal.
Heel simpel. We maken gewoonweg muziek waar we van houden. Daarnaast willen we het gevoel van metalliefde overbrengen op zoveel mogelijk metalheads. We hopen dus zoveel mogelijk mensen te bereiken met onze muziek. Ons uiteindelijke doel is het schrijven van het volmaakte heavy metal album. Een plaat waar mensen nog lang over zullen praten in de toekomst!
Dat belooft wat! Kun je me iets vertellen over het opnameproces van Ravenous?
Het was op de eerste plek weer geweldig om te doen! We hebben een zeer leuke tijd gehad met onze producer Roy Z en daarnaast hebben we ook erg veel geleerd. Het opnemen van Ravenous nam vijf weken in beslag, inclusief een week flink oefenen met Roy als voorbereiding voor de uiteindelijke opnames. We hebben allen het idee dat we ons wederom hebben overtroffen met dit album.
Als je kijkt naar het verleden, wat zijn dan de grootste verschillen binnen Wolf? Laten we zeggen, in vergelijking met de periode rond Evil Star.
We focussen ons ten eerste een stuk meer. Daarnaast hebben we een hele andere kijk gekregen op uiteenlopende zaken, we zijn dus echt gegroeid als band, muzikanten en personen. We blijven natuurlijk wel lol hebben maar we concentreren ons nu vooral op de toekomst.
Een van mijn favoriete nummers van het nieuwe album is Curse You Salem. Kun je me vertellen waar deze song over gaat?
Dit nummer gaat over de heksenjachten die plaatsvonden in Salem, Massachusetts, ongeveer 300 jaar geleden. Curse You Salem is een soort van waargebeurd verhaal over personen die ook echt bestaan hebben. Zie het als een soort geschiedenisles. Wij vinden het overigens ook een zeer leuk nummer en we gaan hem zeer zeker toevoegen aan onze setlist!
Jullie hebben ook een videoclip gemaakt voor het nummer Voodoo. Waarom juist dit nummer, en staan er nog video’s in de planning?
We hebben dit nummer gekozen omdat het simpelweg een lekker nummer is. Daarnaast leent Voodoo zich volgens ons ook erg goed om gekoppeld te worden aan een clip. Eigenlijk hadden we ieder nummer kunnen kiezen maar het is gewoon Voodoo geworden. En wat betreft een volgende clip, dat wordt even afwachten. Momenteel zijn er in ieder geval geen plannen.
Natuurlijk gaan jullie nu lekker touren met Ravenous onder de arm! Wat zijn de plannen?
Alles staat eigenlijk nog in de steigers op dit moment. We hebben nog niets gepland en we bekijken nu vooral de mogelijke opties. We houden je uiteraard op de hoogte wanneer de plannen rond zijn.
Ik kan me zo voorstellen dat jullie muziekstijl erg populair is in Duitsland. Ervaar je zelf veel verschillen wanneer je in al die verschillende landen speelt?
Er zijn wel degelijk verschillen maar niet zozeer in het fanatisme van de liefhebbers. Denk eerder aan de verschillen in de hoeveelheid media-aandacht. Die verschilt per land enorm.
Ik zag jullie vorig jaar spelen met Municipal Waste, daarnaast hebben jullie ook al gespeeld met Saxon, Trivium en Tankard. Als je het mij vraagt zijn dat stuk voor stuk bands die geschikt Wolf-publiek trekken. Met welke bands zou je nog willen touren?
Klopt, al die tours waren erg succesvol en uiteraard ook zeer gezellig. We geven ons dan ook iedere avond voor de volle 666%, we maken veel vrienden en we zijn nog lang niet uitgespeeld! We zouden overigens nog dolgraag op de planken willen staan met bijvoorbeeld King Diamond en Judas Priest. Dat zou echt geweldig zijn!
Terug naar het nieuwe album dan maar. Ravenous is het eerste album met bijdrages van drummer Richard en bassist Andres. Waar hebben jullie deze jongens gevonden?
Andres zat in Tad Morose en hij was praktisch onze enige en eerste keus. Gelukkig voor ons was hij direct klaar om bij Wolf te komen spelen toen bekend werd dat Mikael zou vertrekken. Richard kwam wat later en hem vonden we via vrienden. We wisten dat hij op zoek was naar een band zoals Wolf en we zijn erg blij hem op de drumkruk te hebben.
Hadden ze veel invloed op de nieuwe plaat?
Uiteraard! We zijn stuk voor stuk metalheads in hart en nieren, onze neuzen staan allen in de zelfde richting. Toch heeft ieder zijn eigen stijl en dat had weer invloed op het uiteindelijke resultaat. Met Ravenous voelt alles nog beter aan en het vuurtje onder onze kont brand meer dan ooit tevoren!
En Mikael en Tobias?
Die zijn vertrokken wegens gebrek aan tijd en toewijding aan de band. We kunnen natuurlijk geen mensen gebruiken die eigenlijk helemaal niet in de band willen zitten.
Hoe ziet een geslaagd optreden van Wolf eruit vandaag de dag?
Alle shows zijn goed. Het woord ‘gemiddeld’ staat niet in ons woordenboek en we leven voor onze muziek. Het publiek is onze beste vriend en voor hen spelen we ons keer op keer weer uit de naad. We houden er allemaal echt van om te spelen en van begin tot eind kun je pure energie verwachten!
Bij Zware Metalen krijgen we geregeld platen binnen uit landen die momenteel nog niet echt tot de verbeelding spreken als het om metal gaat. Ze hebben uiteraard de aandacht vanwege hun afkomst maar voor veel metalheads met oogkleppen is die afkomst ook een reden om de muziek juist niet aan te schaffen. Denk jij dat jullie als bewoners van metalland Zweden voordelen hebben vanwege jullie thuisbasis?
Nou, natuurlijk is metal uit Zweden vaak gekoppeld aan een soort kwaliteitsgarantie gezien we mijns inziens erg vaak garant staan voor verdomd kwalitatief goede metal. Je moet wel weten dat iedere band op een gegeven moment op zijn eigen pootjes moet gaan staan. Succes komt niemand aanwaaien! Vroeg of laat zal de muziek uiteindelijk spreken, waar het ook vandaan komt. Wij zijn nu bezig sinds 1995 en dat zegt genoeg over onze zelfstandigheid toch? Zweeds of niet.
Duidelijk! Ravenous viel hier erg in de smaak. Hail Ceasar en Mr Twisted zijn trouwens ook heerlijk zeg! Waar gaan die nummers over?
Hail Ceasar gaat over geforceerde macht. Hoe sommige mensen hun macht misbruiken om iets op te zetten. Of het nu gaat over Rome of iets dat veel kleinschaliger is. Mr Twisted gaat over een echt persoon met de naam Niklas en zijn verhaal over het niet kennen van grenzen en leven op buitensporige wijze.
Ik nader het einde van mijn vragenreeks. Ik wil je erg bedanken voor je tijd. Als afsluiter mag ook jij even zeggen wat je van Nederland vindt. Christofer van Darkane vertelde me onlangs dat hij Nederlanders vindt praten alsof hun mond vol zit met room. Wat jij?
Jullie praten alsof er een vaatwasmachine in jullie mond zit! (lacht) Nee, we zijn nu een keer of drie in Nederland geweest en het is geweldig. De mensen zijn cool en alles loopt altijd op rolletjes tijdens onze optredens. We gaan snel terugkomen!
Heb je trouwens nog iets te melden aan de bezoekers van Zware Metalen?
Steun heavy metal! Of het nu Wolf is of niet. We zijn allemaal het zelfde! Hopelijk tot ziens tijdens de tour!
Links: