Interview met Ultimhate Records
Een aangename verrassing viel me vorige week te beurt. Zowaar een niet-black of death metal-release die er in slaagde mij in beweging te zetten als Bokito-wannabe. De plaat (Rootless) bleek afkomstig te zijn van een Belgisch label. Na in het Nederlands een mailtje te hebben gestuurd werd ik er op gewezen dat dit een probleem zou worden, het is namelijk een Waals label. Master Ultimhate Records, Olivier Dris, wilde wel iets kwijt over zijn label.
Hallo Olivier. Jij bent het hoofd van Ultimhate Records veronderstel ik. Hoe gaat het ermee?
Hallo. Dat klopt inderdaad. Alles oké hier. Druk, druk zoals het moet.
Ultimhate is een nieuw Belgisch label, van Saint-Ghislain. Dat is Waals vermoed ik.
Inderdaad, we zijn gelokaliseerd in het Franstalige gedeelte van België, in de regio van Bergen. Het is een verrassing voor vele mensen omdat er zo goed als geen metallabels zijn in dit gedeelte van het land. Het is dan weer geen verrassing als je het niveau van de metalbands bekijkt aan deze kant van de taalgrens. Er moest iets aan gedaan worden en daarom is Ultimhate Records er gekomen. Het idee is er gekomen in het einde van 2008, toen we een contest deden voor bands waarvan de winnaars mocht spelen op het Maximum HXC en metal festival. Toen ik de kwaliteit van de bands zag waarvan er maar twee konden winnen… toen besloot ik dat ik de kleinere bands zou helpen. Niet dat we alleen Belgische bands tekenen, ook bands uit de rest van de wereld, in ieder metalgenre dat er is. We staan open voor alles.
Met vijf releases in de rekken en vier die eraan staan te komen doen jullie het alvast niet rustig aan. Hoe organiseer je het om zo snel zoveel materiaal uit te brengen?
We hebben het geluk gehad van een vrij grote distributie voor Europa te krijgen in onze eerste bestaansjaar. Die gebeurt hoofdzakelijk door Twilight Vertrieb in Duitsland. Zij bestrijken 15 landen in Europa plus webstores zoals Nuclear Blast, EMP-Online…
We hebben de promotie ook uitgebreid door samenwerkingen met magazines, e-zines doorheen Europa en op die manier hebben we een solide strategie aangewend om verschillende bands uit te brengen. Dit jaar gaan we voor 16 tot 20 bands, dat is ons streefdoel.
Krijg je regelmatig materiaal binnen van bands of is het eerder zo dat jij groepen contacteert die je aanspreken?
Na anderhalf jaar van bestaan krijgen we nu wekelijks acht tot tien bands binnen om te beluisteren. Daar kruipt heel erg veel tijd in. Daarnaast kruip ik wekelijks op het net en check ik MySpaces, Facebook-pagina’s en andere pagina’s, in mijn zoektocht naar nieuwe goede bands. Ik doe het dus beiden.
Is Ultimhate Records een eenmanszaak of krijg je hulp van enthousiastelingen?
In Ultimhate Records zijn we met twee “werkende” mensen, Ricky en mezelf. En we krijgen bijzonder veel hulp van enthousiastelingen die de naam hoger en hoger in de rangen van de metal helpen brengen. Ik ben wel de enige die fulltime bezig is met het label.
Eén van de beste bands die ik leren kennen heb de afgelopen tijd is Rootless, die op jullie roster staan. Wat kun je ons vertellen over hen?
Oostenrijk wordt absoluut de wieg voor nieuwe krachtige bands. Het productieniveau ligt er bijzonder hoog en de bands spelen ook live de pannen van het dak. We tekenden Pandora’s Dawn in 2010 en deze keer is het aan Rootless. De unieke mix van hun muziek en de combinatie van Scandinavische metal met moshes in Hatebreed-stijl was echt een verrassing voor mij. Het is pas hun eerste langspeler (Dominate the Chaos) en ik ben echt in de wolken met de reviews en de commentaren tot nu toe. We plannen enkele shows momenteel voor hen voor deze zomer en ik push ook keihard om ze en Nederlandse show te bezorgen.
Ik las op het internet dat er een heus Ultimhate Booking Agency bestaat, zit jij daar ook achter?
Klopt. We hebben in feite Ultimhate Records, Ultimhate Booking Agency en Ultimhate Events onder de Ultimhate SPRL Company. Maar Ultimhate Booking is geen full-time job en geen prioriteit van de organisatie. Het is eerder een ondersteuning voor bands die ons vragen om enkele shows te doen in Europa. Met het Booking gedeelte werken we momenteel aan de line-up van het Power Prog en het Metal Fest in Bergen (in 2010 was Scorpions headliner – in 2011 komen Europe, Hammerfall, Gamma Ray, Edguy, Rage) en we werken ook aan Monster Metal shows en Ultimhate shows. Dit is een nieuwe formule waarbij we bands een weekend aanbieden met een datum in België en één in Frankrijk. In oktober dit jaar doen we het voor Belphegor.
Aangaande dat Ultimhate Fest: er was vorig jaar een editie, komt er dit jaar opnieuw één?
Ultimhate Fest was een klein festival in een café/club om de nieuw getekende bands eens te laten optreden en om de mensen uit de buurt eens kennis te laten maken. Het ging echt goed dus waarom niet nog eens? Voor Ricky en ik Maximum HXC en Metal Fest deden, met bands als Sepultura, Kataklysm, Behemoth, Obituary, Decapitated, Caliban, Madball, Terror… begon alles met een editie van Monster Metal Fest die we hadden opgezet voor de fun, met Born From Pain, Neaera, Dew-Scented…
Wat moeten bands doen als ze willen worden geboekt door jullie? Of getekend.
Die zenden ons een gemasterde versie waar we naar kunnen luisteren. CD, download, maakt niet uit. We vragen ook het artwork van de cd. Wij zorgen voor de productie, helpen eventueel bij de kwaliteit van de songwriting en of we nu beslissen om met een band in zee te gaan of niet, alle bands krijgen een eerlijk antwoord. Positief of negatief. Wat betreft het boeken, gewoon een mailtje sturen en als we tijd hebben dan doen we het.
Speel je zelf ook in een band?
Ik speel in Resistance. Het is nu mijn zesde jaar in de band dat ik meetour doorheen Europa en nieuwe connecties leg. Dat helpt me op ieder vlak. Met mijn band ben heb ik nu drie albums uitgebracht en getourd met Kataklysm, Belphegor, Darkest Hour, Pro-Pain… en ook dit jaar gaan we op tour, met een nieuwe cd. Dat doen we samen met Death Angel en wat later met Vader en Krisiun. Muziek is mijn leven en in een band spelen en doen wat ik doe is wat ik altijd al heb willen doen.
Ultimhate heeft een soort van hardcore-attitude in stijl en presentatie vind ik. Is dat jullie voornaamste doelgroep?
Zeker en vast niet. Ik bedoel, we richten ons niet alleen op het hardcore-publiek. Zo hebben we ook een heavy prog metal-band getekend, Max Pie, en recentelijk ook Pestifer, old school death metal uit België. In het begin zijn we gestart met de wat meer hardcore gerichte releases (Dark Sensation, As They Burn, The Last Shot of War, Pandora’s Dawn) maar ondertussen zijn we een “normal metal label”.
Wat zijn jouw favoriete bands? Ik bedoel, welke bands zou je meteen tekenen mocht je de kans daartoe krijgen?
Ik zou zeggen Machine head, Devin Townsend, Messhuggah, Morbid angel, Vader, Metallica, Kreator en Gojira
Bedankt voor het interview. Nog een woordje voor de mensen op het net?
Aan alle muzikanten: blijf de muziek spelen die je van binnen voelt, stay true. Dat is de enige manier waarop je muziek kunt spelen die van het hart komt. En stuur gerust jullie stuff door naar info@ultimhate-records.com. Niet twijfelen!
En aan alle andere muziekliefhebbers: neem een kijkje op onze site en ontdek onze bands. Vooral niet stoppen met shows te bezoeken en and keep the fire of metal alive forever!
Links: