Interview met Susperia
Mag je als reviewer of interviewer zeggen dat je fan bent van een band? Tuurlijk wel! Susperia staat sinds hun album Unlimited extreem hoog aangeschreven bij ondergetekende, en staat immer in de favorietenkast te schitteren. Het meest recente album Attitude bereikte deze hoogte nog niet, maar wint nog steeds aan waardering (en niet alleen bij ondergetekende overigens). Het feit dat ze bijna hun zanger verloren aan een aangeboren hartaandoening eerder dit jaar mag dan wel de meeste naamsbekendheid opgeleverd hebben, Susperia zet gestaag zijn opmars in het metallandje verder. Bassist Memnock wou er graag een woordje over kwijt.
Dag Memnock, proficiat met jullie nieuwe album! Opnieuw een stevig stuk metal, een prima zet.
Hallo gast. Blij dat je het goed vindt. Dit album voelt voor ons ook speciaal aan. We werkten er alvast lang genoeg aan. Het resultaat spreekt dan ook voor zichzelf. De reacties zijn goed, veel mensen leren nu ook Susperia pas kennen. Dat is geen slechte zaak.
Eerst en vooral, hoe gaat het met Athera? Valt de revalidatie mee? We hopen van wel.
Athera is in goede conditie nu alle problemen van de baan zijn. Het was een grote shock voor hem toen het gebeurde, eigenlijk voor iedereen van ons. Niemand verwacht zoiets van iemand die 32 jaar is. Athera is door een kwade periode gegaan. Het heeft ons allen nog eens goed doen inzien dat het ieder moment gedaan kan zijn, dat we allen mensen zijn, eindig, en dat we niets vanzelfsprekend moeten vinden. Athera leeft nu een veel gezondere levensstijl, behandelt zijn lichaam met respect nu. De dokters gaven hun toestemming voor de terugkeer in Susperia, en op het eerste optreden sinds zijn terugkeer, een tijdje terug op een festival in Noorwegen, klonk hij beter dan ooit.
Dat is supernieuws, wens hem het beste. Terug naar het nieuwe album: ik vind niet bijster veel essentiële verschillen tussen de laatste drie albums. Het komt neer op de sterkte van de nummers, en ook op dit album staan enkele krakers. Hoe worden die nummers geselecteerd? Eerst veel schrijven en het beste eruit filteren?
Ik denk dat we als band een comfortabele manier van werken gevonden hebben, waar we niet van afwijken. We werken consistent en blijven dat in de toekomst ook vasthouden. We schrijven niet meer dan nodig is, we maken geen hopen nummers om er vervolgens de helft van weg te gooien. De methode is als volgt: Athera schrijft het leeuwendeel van de lyrics, onze gitarist Cyrus schrijft de basis-ideeën voor de nummers. Daarna bekijken we als band samen hoe we het verder uitwerken, we voegen stukken toe, tot we allen tevreden zijn over het bekomen resultaat. We proberen altijd een paar dagen weg te zijn van de rest van de wereld wanneer we als band samen zitten om de nummers in elkaar te timmeren. Ik heb een cabine in een rustig plaatsje in de Noorse wouden, daar sluiten we onszelf op zonder gestoord te worden. Gewoon de band, de nummers, een paar biertjes. Het houdt ons gefocust.
Jullie steken jullie misschien wel weg om nummers te creëren, maar wat jullie niet wegsteken is de adoratie voor Testament. Zelfs niemand minder dan Chuck Billy is te horen op dit album. Hoe was het om samen te werken met deze semi-metalgod?
We kunnen niet ontkennen dat sommigen van ons grote Testament-fans zijn. Om Chuck mee te krijgen op dit album, dat is gewoon waanzinnig. We probeerden hem al zover te krijgen voor op ons vorige album, maar dat lukte niet. Met hem samenwerken was ultiem cool… het is een fantastische kerel. We gaven hem een vrijgeleide voor het nummer, hij kon er mee doen wat hij wou. In 2005 toerden we met Testament, en toen vroegen we hem op een onbewaakt moment backstage of hij het eventueel zag zitten om eens een gastbijdrage te doen. Ik was compleet in shock toen hij direct toestemde.
Wat is de context waarin we Attitude moeten bekijken? Wat is de motivatie, de frustratie achter dit verhaal.
Attitude gaat over een band die passioneel bezig is met wat ze doen. Ze geloven in wat ze doen en wat hen drijft: hun band naar de mensen brengen, mensen bewust maken van hun bestaan. Dat is de rode draad. We hopen natuurlijk allemaal dat mensen ons goed vinden en iets aan ons hebben. Wijzelf zijn nu al een tiental jaar samen onder dezelfde line-up, we houden gewoon van wat we doen, en we willen dat delen met zoveel mogelijk mensen. Dat kan frustrerend zijn. Wanneer je sommige kritieken leest die alleen afbrekend zijn, dan stel ik me dikwijls de vraag of het desbetreffende persoon eigenlijk wel geluisterd heeft naar de muziek. Feedback is oké, dan sta je weer met de voeten op de grond. Maar soms is het echt alsof men zijn voeten er aan veegt, uit luiheid. Erg frustrerend. Terwijl het hier wel over passie en overtuiging gaat.
Welke nummers spelen jullie straks live? Al een selectie gemaakt?
Op vlak van nieuwe nummers uitpikken is het altijd zoeken. Je weet van te voren nooit 100% hoe het zal uitpakken. We kiezen meestal een viertal nummers uit die we live spelen en kijken hoe ze worden ontvangen. Dat was nu ook het geval en het publiek reageerde positief. De andere nummers komen van de twee vorige albums, omdat die ook weergeven hoe Susperia nu klinkt. Begrijp me niet verkeerd, we houden van de eerste twee albums, maar toen waren we nog wat richting aan het zoeken.
En welke richting gaan jullie tourgewijs uit? Europa? Amerika?
We hebben een tour gedaan in Groot-Brittannië, in september komt er eentje in Noorwegen, en dan nog een paar kleinere festivals. We kijken nog voor een Europese en een Amerikaanse tour, maar er ligt nog niets definitiefs op tafel. Het is al een tijdje geleden dat we Europa rondgetrokken zijn, het wordt dus hoog tijd om dat te herhalen.
Ik bezit een paar duizend albums en ik kan eerlijk zeggen dat Unlimited mijn favoriete niet-black of death metal album is dat ik bezit. De teksten zijn een belangrijk onderdeel en blijven me intrigeren. Waar gaat het toch over, wat schuilt er achter nummers als Situational Awareness?
Dat is mooi! Ik kan je spijtig genoeg niet verder helpen. Athera schrijft alles vanuit persoonlijke ervaringen en hij is er allesbehalve open over. Dat is de reden waarom ‘de reden’ vinden achter deze teksten zo moeilijk kan zijn. Zelfs voor ons.
Jullie zijn allemaal gerespecteerde musici. Is Susperia voor ieder de topprioriteit? Wat is het objectief voor Susperia?
Susperia is absoluut prioriteit nummer één! Toen we met de band startten noemden ze ons een soort van supergroep/project. Dat was een dikke lading bullshit. We zijn een band, en geen project, dat was zo, dat zal altijd zo zijn. Een project zou het geen tien jaar uithouden toch? Ons objectief is nog steeds hetzelfde als in het begin: muziek maken voor mensen met gelijkaardige ideeën, toeren en spelen. En dat doen we nog altijd.
Naast Testament, welke band zou de ultieme keuze zijn om mee te gaan toeren?
In de beste droom zou dat Metallica zijn, maar als het een goede package is dan gaan we met eender wie op tournee. We willen gewoon spelen voor een publiek dat houdt van wat we doen.
Bedankt voor dit interview! Nog een woordje voor de fans?
Bedankt voor jullie interesse in Susperia! Respect en massaal veel lof aan iedereen die ons nieuw album daadwerkelijk koopt, we zijn erg dankbaar voor jullie steun. Aan de downloaders hebben we niets, die dieven snijden in ons en hun eigen vel. See you on stage!
Links: