Interview met Spoil Engine
Met de debuutplaat Skinnerbox V.07 stond de Vlaamse band Spoil Engine vrijwel direct op de metalkaart. Het tweede album is onderweg en het leek mij de hoogste tijd om zanger Niek Tournois eens te spreken over zijn ervaringen met de band.
Niek van Spoil Engine! Hoe is het?
Hey Martijn, met mij is alles goed, dank je. Met jou ook hopelijk!
Natuurlijk. Stel de band anders gelijk even voor aan de lezers!
De band: vier gasten uit België en eentje uit Nederland, allemaal met een ongelofelijke drang om samen vette metal te maken! Spoil Engine zelf is ontstaan uit twee andere “oldskool legend” bands (Deformity en Regression) uit de Belgische H8000 scene. We spelen harde metal met duidelijke structuren, en vette solo’s! We willen metal maken, maar willen wel songs schrijven, geen tig riffs aaneengeplakt met veel kicks en grunts waar je op den duur als luisteraar verzadigd van raakt, gezien de duizend andere bands die allemaal dezelfde dingen doen. We willen dat onze muziek in je hoofd kruipt. Live is het natuurlijk altijd pret, we gaan er 100% voor, omdat we er ook allemaal van houden om veertig minuten helemaal los te gaan, en daar proberen we het publiek natuurlijk ook te bij te betrekken. “On stage we’re mean, but with a smile.” Spoil Engine is soms meer dan een band denk ik, het is een belevenis.
Het nieuwe album zit er aan te komen. Kan je ons er alvast iets over vertellen?
Ja! We zitten op dit moment midden in de opnames hier in mijn eigen Sweet & Sour Studio. Drums en gitaren zijn klaar, bas, solo’s en vocals zijn next! Normaal zou alles ingeblikt moeten zijn rond eind december/half januari. Ik ben persoonlijk heel enthousiast over heel de plaat. Er komen dertien nummers op te staan, enkele bone breaking harde tracks, maar deze plaat wordt veel gevarieerder dan onze vorige plaat, Skinnerbox. Toen was het constant hakken, nu zal er bij sommige nummers wat meer groove te vinden zijn, er zal zelfs een enkele ballad te horen zijn! Maar wees gerust, Spoil Engine blijft altijd Spoil Engine, harde shit staat voorop.
Jullie hebben de laatste tijd veel getourd, en natuurlijk veel ervaring opgedaan, is dit te horen op het volgende schijfje?
Ja, ik denk het wel! We hebben allemaal veel geleerd over live spelen en alles wat er omheen hangt, en muzikaal zijn we volgens mij erg vooruit gegaan. De nieuwe nummers klinken veel volgroeider. Ook qua opnames en dergelijke hebben we natuurlijk veel bijgeleerd. De nieuwe cd zal veel strakker en heavier klinken dan ooit tevoren, en zoals ik al zei, we maken nu ook meer echte songs.
Ik kan het bijna wel raden, maar wat is tot nu toe het hoogtepunt wat je met Spoil Engine bereikt hebt?
(lacht) Dat kun je inderdaad wel raden natuurlijk, Graspop 2007 was echt een natte droom. Een hele metaldome vol met schuddende hoofdjes en enthousiaste devilhorns. Dát wil ik nog wel eens doen! We hadden het geluk bij een goed label te zitten die veel goeie dingen heeft gedaan met Skinnerbox, we hebben veel positieve kritieken ontvangen, dus het zag er uit een goed jaar te worden. We speelden zelfs in Hof ter Lo met Arch Enemy (en onze inmiddels goede vrienden van Textures) met enkel een demo op zak. Sindsdien is het als een achtbaan blijven rollen, we stonden nog in het voorprogramma van Sepultura, Prong en Hatesphere en we speelden een live set met Volbeat op de nationale radio in België. Graspop paste perfect in het rijtje. Daar kun je alleen maar van dromen! Hopelijk wordt 2009 ook weer zo’n jaar!
De debuutplaat Skinnerbox V.07 wekte vrijwel overal positieve reacties op. Hoe serieus neem jij de mening van de gemiddelde reviewer? Hoe vat je bijvoorbeeld negatief commentaar op?
Tja, het is altijd leuk om te horen dat iemand je cd vet vindt, dat geeft je altijd een boost, maar we nemen dat natuurlijk ook altijd wel met een korreltje zout. We kennen onszelf, wij zijn ook geen supermuzikanten of een band zoals Dream Theater of Pink Floyd, dat worden we ook nooit. Maar we houden van muziek en proberen toch altijd onze grenzen te verleggen, terwijl we goeie muziek proberen te maken. We maken onze muziek op de eerste plaats voor onszelf, dat hebben we nodig. Wij zijn kritisch op onszelf, dus als we iets doen, proberen we het altijd zo goed mogelijk te doen. Als er dan iemand komt en die schrijft een review en die vindt het goed, vinden wij het super, als die persoon het niet goed vindt, geen probleem. Iedereen mag tenslotte een mening hebben. Kritiek wordt altijd geapprecieerd, maar we liggen er niet van wakker, of het nu goed, of slecht is. Respons van het publiek als je live speelt, daar doe je het eigenlijk voor. Als er bij een optreden vijftig of honderd of duizend mensen staan te flippen op jouw muziek, dan kan die ene dude die Spoil Engine kut vindt me niet veel schelen eigenlijk.
In België zijn ze ondertussen wel overtuigd van de Spoil Engine metal-machine lijkt me? Plannen voor het buitenland?
België begint aardig te lukken ja, we hebben veel rondgerend om alle shows te kunnen halen, maar het was altijd cool om te doen. Voor ons is Nederland ook nog buitenland (behalve technisch gezien voor mij dan), in Nederland hebben we nog maar drie of vier optredens gedaan ofzo. Ik denk dat het wat moeilijker is om in de “scene” te geraken hier denk ik, maar dat komt wel! Voor de rest denk ik aan Duitsland, Frankrijk, eventueel Engeland. We blijven nuchter, we zien wel wat er komt! We hebben wel een show in Bulgarije in mei 2009, een eenmalig optreden maar voor de eerste keer met de band “ver” weg, spannend!
Terug naar het komende album, hoe is het tot stand gekomen?
Het was eigenlijk de volgende logische stap. Na Skinnerbox had iedereen superveel motivatie en inspiratie om een volgend album te maken. Gaze heeft een multitracker vol met riffs, ik had ook wat ideeën voor songs en Steven, onze drummer, heeft er ook twee of drie in elkaar geknutseld. Het ging helemaal vanzelf eigenlijk. Gaze en ik kropen dikwijls in de studio en iedere avond hadden we wel een nieuwe track op demo gezet voor de preproductie. Gaze en Steven jamden ook veel samen en zo zijn er ook heel wat nummers ontstaan. Nogmaals, de plaat is heel gevarieerd maar het blijft die alles overkoepelende Spoil Engine sound behouden. We hadden er gewoon zin in denk ik (lacht).
Beschijf mij hoe een geslaagd Spoil Engine optreden eruit ziet.
Ten eerste: goed werkende gear, heel belangrijk. Voor de rest hebben we niet veel meer nodig dan een podium en publiek. Een wall of death ontbreekt tegenwoordig nooit meer aan een Spoil Engine gig, maar voor de rest maken we gewoon veel plezier. Als we dat op een podium kunnen doen, samen met een moshend publiek, en achteraf gezellig een biertje of whisky kunnen drinken, dan is dat een geslaagd Spoil Engine optreden voor mijn part. Als er na het optreden ook maar één persoon komt zeggen dat ie het vet vond of achteraf de MySpace blijft checken of merchandise koopt, dan klopt het wat we doen en zijn wij tevreden!
Ondertussen hebben jullie het podium met vele bands mogen delen, ik noem Volbeat, ik noem Arch Enemy. Is dat in België makkelijker te regelen dan bijvoorbeeld in Nederland?
We zijn in principe een Vlaamse band, en iedereen (buiten ik dan) gaan al een tijdje mee in de scene. Het is allemaal een heel klein wereldje, dus dan ken je snel mensen die zulke dingen organiseren, en omdat het allemaal zo klein is, kennen zij jou meteen ook. Als je goed bent in wat je doet, dan vinden ze je wel. In Nederland gaat dat voor ons moeilijker, maar we zitten nu bij Loudnoise Bookings, dus komen er nu wel wat meer optredens voor Nederland. Ik ben er zeker van dat er nog een hele hoop plekken zijn waar Spoil Engine zijn stempel nog moet op zetten.
Je zit nog in meer bands dacht ik. Vertel!
Há! Ja inderdaad ik zit niet snel stil. Ik ben al een tijdje bezig met de band September Syn. Daar neem ik de drums voor mijn partij. Totaal niet vergelijkbaar met Spoil Engine overigens. September Syn is meer een mix van Opeth, Arch Enemy, Avenged Sevenfold, Nevermore en wat deathcore toestanden. Volgend jaar komt er een volledige cd aan, we hebben nu een demo uit met drie nummers. Laatst heeft bierfabrikant Jupiler een nummer van die demo gebruikt voor online reclamecampagne voor het nieuwe “Taurus” bier! Ride the Bull! (lacht)
Tevens heb ik nog een eigen geestekindje, een band waar ik samen met Jeroen Foré op gitaar (ex Catafalqua, Crimson Falls stand-in) al een paar jaar nummers voor geschreven heb, en nu zijn we eindelijk muzikanten Friso van Wijck (ex-Polluted Inheritance), Stijn de Smet (Morda) en Sander (Cypher) aan het verzamelen om de band compleet te maken. Zondag hebben we een eerste repetitie. Ik verwacht er wel wat van, denk aan Soilwork, Gojira en Stone Sour, something completely new!
Ik ben al weer door mijn vragen heen. Ten eerste bedankt voor je tijd en ten tweede, heb je nog iets te melden aan de lezers van Zware Metalen?
Alleszins heel erg bedankt, en hopelijk zien we elkaar snel nog ergens! Stay Heavy Motherfuckers!
Links: