Interview Sisters Of Suffocation
De EP Brutal Queen van het Nederlandse Sisters Of Suffocation werd een paar dagen geleden op Zware Metalen besproken. Aanleiding voor een interview over deze EP, de combinatie vrouwen en death metal en een kleine vooruitblik.
Hallo Els. Sisters Of Suffocation kwam onlangs met haar eerste ep Brutal Queen. Daar gaan we het later nog over hebben. Maar eerst mag je Sisters Of Suffocation aan ons voorstellen.
Hallo! Ik ben Els en speel in Sisters Of Suffocation, een vierkoppige death metal band uit Eindhoven.
Een van de meest in het oog springende dingen is dat Sisters Of Suffocation uit louter dames bestaat. Is dat bewust gegaan of toevallig zo ontstaan?
Beide eigenlijk. Het leek mij als klein meisje al heel erg leuk om met meiden in een band te spelen. Dat werd mogelijk toen ik toevallig onze gitarist Simone van Straten ontmoette met dezelfde passie voor death metal. De zoektocht naar een bassist en drummer was voor ons begonnen. Kwaliteit stond voor ons bovenaan, samen met een persoonlijke klik. We begonnen deze band uit passie voor death metal en wilden gewoon heel graag spelen. Met heel veel geluk zijn Amber de Buijzer (drums) en Puck Wildschut (bass) op ons pad gekomen. Simone en ik hebben altijd gezegd dat het ons leuk leek om met dames te spelen maar als wij geen dames konden vinden met een bepaald level in skills wij natuurlijk alle opties zouden bekijken. Dit was echter niet nodig want onze zoektocht was ontzettend snel tot een einde gekomen. Nu ben ik gewoon intens gelukkig dat ik met mijn beste vriendinnen dit avontuur iedere dag weer kan aangaan. Iedere repetitie, show en avond zuipen is een feest. Dit is voor het eerst in mijn leven dat ik in een band zit waarbij ik voel dat ik alles kan delen en dat alles gewoon klopt. Ik denk dat onze sterke vriendschap ons enorm helpt met de snelle vooruitgang van onze band. We vinden het gewoon super leuk om dit samen te kunnen/mogen doen.
Ben je niet bang dat jullie vooral opvallen vanwege het feit dat de band uit vier dames bestaat? Of hebben jullie nog een ander unique-selling-point?
‘Tuurlijk vallen wij hierdoor heel erg op, en daar zijn we ook altijd heel bewust van geweest. Dit pakt voor ons soms heel positief uit maar net zo vaak heel negatief. Het is een feit dat er gewoon weinig vrouwen in de extreme metal actief zijn, laat staan bands met alleen maar vrouwelijke leden. Dit zorgt voor ophef en een soort shock-effect. De enige manier waarop we dat met de gehele metalscene kunnen veranderen is door vrouwen juist te supporten! Step up your game girls! Hoe meer vrouwen meedoen hoe “normaler” en hoe meer geaccepteerd het wordt. Ik schrik soms van de reacties van mensen. Er is een hele grote groep in de metal scene die gewoon simpelweg niet kan geloven dat vrouwen net zo veel van death metal kunnen houden als mannen. Zoals Ed Veter (InfidelAmsterdam) dit topic mooi op facebook had aangesneden: als er een groep mannen in een metal band speelt is het gewoon een groep mannen in een metalband. Als er een groep vrouwen in een metal band speelt is het een gimmick. Is dat niet ontzettend scheef? Wij hebben laatst erg veel exposure gekregen, op internationale platforms, en ook daar hoor ik het woord “gimmick” erg vaak voorbij komen. Dit is simpelweg alleen maar gebaseerd op ons geslacht, en dat vind ik gewoon pure onzin. What you see is what you get. Dit is hoe wij zijn en de muziek die we maken. Niks is plastic of een act, alles is zoals het is. Maar goed, ik kan hier de hele dag over praten, haha .Ik vind dat ons unique selling point is dat we ontzettend veel plezier halen uit wat we doen en dat ook graag laten zien. Muziek maken is een feest! Daarom hebben wij ons ook op die manier gepresenteerd in onze nieuwe videoclip (Brutal Queen). Zolang je ergens van geniet en je geluk uit haalt moet je er voor gaan, wat mensen ook zeggen. Verder is het een unique selling point dat wij dames zijn in dit genre, wat natuurlijk ook veel als iets positiefs wordt gezien. Verder maken wij oldschool muziek met moderne invloeden. Hierdoor spreken wij een publiek aan van verschillende leeftijdsgroepen.
Hoe verklaar je het dat vier leuk uitziende dames zulke ranzige en smerige muziek maken?
Uiterlijk en geslacht heeft niets te maken met muziek. Net zoals ieder persoon die in een death metal band speelt doen wij dit enkel omdat we van de muziek houden en het ontzettend leuk vinden.
In 2014 verscheen er een single (Boundaries). Hoewel ik de underground death metal scene goed probeer te volgen, heb ik deze gemist. Heb ik zitten slapen of moest de promotiemachine nog gaan draaien?
Het is simpelweg gewoon enorm snel gegaan. Minder dan twee jaar geleden stonden we met zijn vieren in de repetitie ruimte en besloten we met een vriend van ons een demo op te nemen. Toen we echter alvast een facebook account aanmaakten stroomden de likes vrijwel meteen binnen. Ik geloof dat we in de eerste drie dagen al duizend likes hebben behaald en veel berichtjes en mailtjes kregen. Hierdoor stroomden ook de shows binnen en heb ik het eerste jaar eigenlijk niet veel hoeven boeken omdat we veel gevraagd werden voor evenementen. Dit was heel erg fijn. Verder vind ik het niet erg dat je onze single Boundaries hebt gemist omdat er gewoon heel veel niveau verschil zit in wat we nu doen. Boundaries is totaal niet meer representatief voor de muziek die we nu maken. We hebben keihard gerepeteerd en merken dat we steeds meer groeien. Wat natuurlijk super belonend is! Ik ben volgens mij een octaaf gezakt in mijn grunts, haha. Amber kon toen we begonnen nog geen blastbeats spelen, Simone haar schrijfstijl is veel interessanter geworden en Puck is enorm vooruit gegaan in haar sound. Dat is tenminste mijn mening, de bezoekers van shows mogen daar natuurlijk zelf over oordelen.
Nog voordat Brutal Queen werd opgenomen vond er een wisseling plaats: bassiste Marjolein werd vervangen door Puck Wildschut. Kenden jullie haar al of is ze via een advertentie gevonden?
Via een vaste gast in de kroeg waar ik werk. Ik had het over de zoektocht naar een bassist en hij vertelde mij over Puck. Ik besloot haar te contacteren en uit te nodigen om een keer gezellig mee te spelen. Het was meteen duidelijk dat we haar erbij wilden. Niet alleen omdat we haar een erg goede bassist vonden, maar ook omdat ze gewoon een heel leuk mens is. We waren bang dat het moeilijk zou zijn om iemand te vinden die heel goed bij de groep zou passen, aangezien we toch wel enorm hecht zijn. Iedereen was echter meteen weg van Puck en ze paste er perfect bij. Het voelde als thuis komen, als je formatie precies is zoals je het wilt hebben. Voor ons geen line-up wisselingen meer, dat durf ik te garanderen!
Hebben jullie specifiek naar een vrouwelijke vervanger gezocht?
Het leek ons heel leuk om een vrouwelijke vervanger te kunnen vinden maar zagen dit als onrealistisch. Het is gewoon lastig om een dame te vinden die een goed skill level heeft, perfect in de groep valt, net zo gemotiveerd is, tijd heeft en het wil. Puck is die persoon en daar hebben we erg veel geluk mee gehad. Niet dat het een negatief iets was geweest als we een toffe vent erbij hadden gehaald, totaal niet, maar we zijn wel erg blij met hoe dingen zijn gelopen.
De ep is dus een eerste kennismaking met Sisters Of Suffocation waarop vooral invloeden van Zweedse en Amerikaanse vakbroeders te horen zijn. Het deed me denken aan een mix van Grave, Cannibal Corpse en Bloodbath.
Oke, tof! Grave en Cannibal Corpse luisteren wij allemaal niet echt naar. Bloodbath is echter wel bij ons allemaal een favoriet!
Je beschikt over een erg diepe grunt en ook je scream mag er zijn! Hoeveel pakjes shag gaan er bij jou op een dag doorheen?
Haha, dankjewel! Toevallig rook ik wel maar heeft dat voor mij geen effect gehad op mijn stem of zoiets. Mijn praat stem is ook erg anders dan mijn grunt stem haha. Naast grunten zing ik ook al sinds ik mij kan herinneren in bandjes en dergelijken. Het grunten kan ik pas twee jaar. Dit is simpelweg heel erg veel trainen. Ik oefen iedere dag om mijn grunts lager te krijgen. Mensen vragen vaak “wat is je truc?” Maar die is er voor mij helaas niet. Het is gewoon heel veel oefenen.
Het nummer Fuck It gaat vast over een persoon of situatie waar je pissig op bent. Wil je deze nader toelichten?
Het gaat niet over een persoon of een situatie. Het gaat over een gevoel. Ik weet verder niet zo goed hoe ik het moet toelichten. Simone schrijft altijd de opzet van nummers die we vervolgens in de repetitie ruimte afschrijven naar iedereens wens. Ik kreeg gewoon een bepaalde sfeer van het nummer, een soort naar gevoel. Daar heb ik tekst over geschreven en dat vervolgens in de studio nog een beetje gecorrigeerd met Amber en Fleur Jacobs.
Verder blijven jullie tekstueel bij de onderwerpen waar de meeste bands in jullie genre over schrijven: bloed, horror, dood en geweld.
Onder andere. Brutal Queen gaat over kracht en motivatie, Tales Of A Martyr gaat simpelweg over de verhalen van een persoon die wordt gezien als een “martelaar”, Skinless Flesh is gebaseerd op hoe ik na een festivalseizoen verbrand in de repetitieruimte zat en Host Of A Dead Fetus gaat over een meneer die de foetus van zijn tweeling in zijn hoofd heeft zitten.
Wie heeft het gave en gedetailleerde artwork gemaakt?
Andrew Saltmarsh! Ik heb in september vorig jaar meegespeeld in The Theater Equation (Ayreon) als koorlid, understudy van Anneke van Giersbergen en grunter. Daar heb ik Andrew ontmoet en is een vriendschap ontstaan. Andrew komt uit Australië en was overgevlogen voor de show. We raakten aan de praat en hij besloot om voor zijn vlucht terug nog naar een show van ons in België te komen. Daar kwam het gesprek tot stand dat hij graag artwork voor ons wilde maken en hij kwam met iets wat we allemaal super gaaf vonden. Andrew is super getalenteerd!
Brutal Queen wordt door jullie in eigen beheer uitgebracht. Meestal betekend dit dat hij alleen bij een optreden te koop is. Klopt dat of zijn er andere manieren om het ding aan te schaffen? En wat is eigenlijk de oplage?
Je kan onze ep kopen bij shows en beluisteren via bandcamp. Ik verstuur ze zelf naar alle hoeken van de wereld. Onze oplage was 250 maar is bijna op. We gaan spoedig bijbestellen en dan kan iedereen die er nog een wil hebben die natuurlijk ook kopen.
Was er geen label geïnteresseerd om hem uit te brengen?
We zijn door meerdere labels aangesproken die graag met ons in zee wilden. Helaas zat daar niet iets tussen wat voor ons aantrekkelijk was. We blijven liever zelfstandig tot iemand ons een aanbod doet dat we niet kunnen afslaan.
NuBrutal Queen uit is, wat gaat er gebeuren? Optredens?
De optredens stromen binnen, dus mensen die ons graag willen zien spelen moeten onze facebook in de gaten houden. We zullen ook meer buiten de landsgrenzen gaan spelen. Verder zit er al een nieuwe single in het vooruitzicht en kunnen mensen ons komen bekijken op Stonehenge en Antwerp Metal Fest.
Dit waren mijn vragen. Bedankt voor je tijd. Het is een traditie dat de band het laatste woord krijgt dus ga je gang:
Bedankt voor het interview! Wij willen iedereen bedanken die ons de afgelopen twee jaar zo fantastisch heeft gesupport!
Links: