Interview met Ophian
Met de EP Divine Moral Severance stond de Texaanse band Ophian plotseling op mijn persoonlijke black metal-kaart. Hoewel de muzikale roots der zwartgalligheid niet onder stoelen of banken worden geschoven is het ontzettend lekker luistervoer van bovengemiddelde kwaliteit. Een gesprek met bandbrein Endless One was wel op z’n plaats.
Hallo Endless One! Hoe gaat het met jou en de band?
Met ons gaat het goed, dank je.
Gefeliciteerd met Divine Moral Severance. Het is een verrassend goede EP geworden. Hoe zijn de andere reacties op jullie muziek?
Bedankt. Tot nu toe zijn alle reacties goed. In ieder geval degene die ik gelezen en gehoord heb.
Ik denk niet dat er veel mensen in Nederland bekend zijn met de muziek van Ophian. Hoe zou je de muziek omschrijven aan iemand die jullie nog niet kent?
De muziek, songteksten, afbeeldingen, optredens en al het overige dat onder de kunstnoemer genaamd Ophian valt, reflecteert mijn persoonlijke belang om de ernst in te zien van alle gedwongen beperkingen en verplichtingen in deze wereld. Ophian draait om mijn wil de essentie van deze slavernij op eigen wijze uit te drukken. Het draait mijn persoonlijke ontdekkingsreis door de duisternis die in mijn lichaam huist met als doel mezelf te verenigen met en te richten op eeuwenoude energieën.
Duidelijk (…). Jullie deelden vorig jaar het podium met Triptykon en 1349 met slechts één EP onder de arm. Kunnen we van een vliegende start spreken voor Ophian?
We hadden erg veel geluk dat we deze show aangeboden kregen. Uiteraard waren we slechts een “local support” voor één avond, maar we benaderden deze kans met enorm veel respect. We deden onze uiterste best om de toon van de rest van de avond te zetten. Ik weet niet of je kunt spreken van een vliegende start, maar we waren erg vereerd dat we deze kans kregen. Tom Warrior vroeg me zelfs om een exemplaar van onze EP, net als enkele leden van Yakuza, inclusief crew.
Ik ben misschien geen Tom Warrior maar Divine Moral Severance bevalt mij ook erg goed omdat het enerzijds vertrouwd en anderzijds erg professioneel en eigen klinkt. Kun je me iets vertellen over het ontstaan van het album?
Ik ontmoette drummer Despised One via internet. Na het één en ander besproken te hebben, vond hij het een goed idee om eens te praten en vervolgens het door mij geschreven materiaal in te studeren met de bedoeling dat hij zou dienen als sessiedrummer. Na een paar weken van repeteren en oefenen kwam ik erachter dat hij thuis een kleine studio had en hij bood mij aan om de EP daar in zijn geheel op te nemen. Iets waar ik natuurlijk heel blij mee was.
Ik hoor een duidelijke Scandinavische sound in je muziek. Persoonlijk hoor ik inspiratie van bands als 1349, Marduk en oudere Satyricon. Ben je het met me eens?
Mijns inziens bestaat de muziek uit veel verschillende elementen. Neem bijvoorbeeld de snelheid en de chaos, overigens geen zeldzame zaken binnen de extreme metal. Ik geloof dat we een eigen interpretatie hebben als het gaat om het schrijven van onze muziek, het arrangeren en benaderen ervan. Daarnaast voegen we moderne invloeden toe. Er is ook een flinke diversiteit binnen de afzonderlijke songs.
Hoe gaat het met de black metal-scene in een minder voor de hand liggend gebied als Texas?
Er zijn maar een paar bands die de moeite van het bespreken waard zijn, mijns inziens. Hopelijk verandert dat ooit.
Geldt dat volgens jou niet voor de black metal-scene in de Verenigde Staten?
Ja, er zijn relatief weinig goede bands voor zo’n groot land als dit. Gelukkig zijn er enkelen die volgens mij echt geweldig zijn.
Nog even terug naar de EP. Heb je een speciale boodschap te verkondigen met Divine Moral Severance of Ophian in het algemeen?
Ik probeer alles zo veel mogelijk open te laten voor eigen interpretatie. Het is de bedoeling dat de luisteraar onze expressies absorbeert en deze omzet in zijn of haar eigen conclusies. Ik hoop echt dat Divine Moral Severance de luisteraar stimuleert om voor zichzelf te denken en zichzelf te kunnen reflecteren in de muziek, op wat voor manier dan ook.
Zijn er mogelijkheden om ooit op te treden in Europa, of blijft Texas voorlopig het speelgebied van de band?
Het zou geweldig zijn als we onze kunsten konden vertonen in Europa, maar helaas zie ik dit jaar nog geen mogelijkheden. Je weet echter nooit wat er allemaal nog kan gebeuren.
Hopelijk kunnen we jullie nog eens verwelkomen in Nederland. Wat komt er in je hoofd op als je aan ons land denkt?
Vincent van Gogh, velden, tuinen en windmolens.
Wat kunnen we nog verwachten van Ophian in 2011?
We zijn momenteel bezig met het schrijven van nieuwe nummers. Daarnaast proberen we zoveel mogelijk optredens vast te leggen. Ook hebben we nog andere bezigheden zoals het creëren van T-shirts en andere visuele manieren om de energie en essentie van onze muziek beter naar voren te laten komen.
Ik wilde nog even kwijt dat mijn persoonlijke hoogtepunt op jullie EP de track There Is No Turning Back is. Een lang nummer dat geen enkel moment verveelt, met duidelijke kenmerken van prima songwriting. Kun je ons Nederlanders vertellen hoe we de EP in ons bezit kunnen krijgen?
Bedankt. Iedereen die geïnteresseerd is kan een email sturen naar ophianserpent[at]hotmail.com. Vervolgens bespreken we hoe we het verder kunnen afhandelen.
Nog een laatste woord voor de lezers van Zware Metalen?
A Dark New Aeon Dawns.
Links: