Interview met Natan
Natan is een Vlaamse bende jongeheren uit Limburg. De naam duikt regelmatig op en na de mannen live gezien te hebben in het voorprogramma van Skyforger op NephereX Fest III zag ik de kans schoon een interview af te nemen. Weerwoord werd aangeboden door drummer Ezra, bijgestaan door gitarist Daniël.
Dag Natan, hoe gaat het?
Ezra: Met Natan en zijn leden gaat het goed, dank u.
Wie of wat zijn jullie eigenlijk? Een samentrekking van Satan en het Belgische modehuis Natan? Een demonisch palindroom? Een zaligmakende zelfhulpgroep?
Ezra: We zijn een samenraapsel van verschillende karakters die muziek maken, en allen daarin hun eigenheid inleggen op een artistieke manier. Daarbij zijn we nogal eigenzinnig. Zo verkrijgen we de atmosferische pagan black metal die Natan eigen is. De naam Natan is inderdaad een palindroom, ideaal voor een symmetrisch logo.
Daniël: Eindelijk iemand die doorheeft dat het een palindroom is. Een korte krachtige naam bestaande uit enkel drie letters. Eenvoudig te onthouden en makkelijk uit te spreken. Hoe je het ook draait of keert “Natan” is en blijft gewoon “nataN” zonder de gehele bullshit van het typerend hokjes duwen. En daarmee bedoel ik bepaalde individuen die proberen te beslissen in onze plaats waar wij voor staan.
Het zicht van de dood is al even uit. Hij werd grotendeels prima onthaald en jullie promotiemolen draait op volle touren. Hechten jullie veel belang aan promotie? Wordt dat niet scheef bekeken in de black metal scene, promotie maken?
Ezra: promotie is zeker belangrijk. Waarom veel energie en geld uitgeven aan de productie van een album, om het daarna niet de nodige promotie te geven? Die promotie is nodig om uw doelstellingen te bereiken. Wat de black metalscene van onze promotie denkt, kan me eigenlijk niks schelen. Natan rekent zich trouwens niet tot een ‘scene’. Er is nauwelijks sprake van een ‘scene’, maar nu terug naar het antwoord (lacht). Elke band die de mogelijkheid heeft om zijn product te promoten zal het doen, en liefst zo goed mogelijk. Dus de ‘scene’ die dat scheef bekijkt zijn in mijn ogen zij die zulke mogelijkheden nooit gehad hebben, en eventueel beseffen dat ze die mogelijkheid waarschijnlijk niet gaan krijgen.
Waarom de dood eigenlijk? Is het zicht van de dood voor jullie ontnuchterend-deprimerend realistisch of net confronterend-fascinerend energetisch?
Ezra: De dood is iets dat ons inspireert. Waarom het woord dood in de titel van het album verwerken? Omdat elk nummer wel op een of andere manier de dood in zijn onderwerp betrekt.
Er is dus sprake van fascinatie.
Daniël: De titel is ontstaan vanuit een bepaalde zin. We hebben hard zitten nadenken en discussiëren over een passende titel waarbij deze spontaan kwam, en dekt de hele lading van het album. Het werd definitief na een legendarisch mini tourtje in het zonnige Spanje. Toen voeren wij ook in “het zicht van de dood”. Sommigen van ons toch (lacht).
Jullie namen onlangs opnieuw afscheid van bloedbroeder Jonatan. Zijn naam paste alleszins wel bij jullie band. Heeft hij nog geen spijt van zijn Natan-tatoeage?
Ezra: Ik heb hem niet meer gesproken over die tatoeage na zijn vertrek uit de band.
Jonatan is vervangen door Dennie, ook bassist in Gorath. Dennie was in de periode van oktober 2003 tot mei 2005 ook al zanger bij Natan.
Daniël: Wel, Jonatan heeft afscheid genomen van de band na jaren van keiharde inzet dus ik denk dat hij deze tattoeage met trots zal blijven dragen.
Jullie houden wel van optreden lijkt me, wat staat er op de live-agenda nog dit jaar?
Ezra: Wij zijn inderdaad een live band die graag speelt. Ons volgende concert is in Aarschot, Vlaanderen, met Cirith Gorgor, Aguynguerran, en nog een hoop bands. Daarna doen we een klein weekend tourtje van 3 dagen met onze streekgenoten, Gorath. Een concert in Noord Frankrijk en twee in Zuid-Engeland. Daarna nog een lokaal concert met Natrach, en in juli een show op een Open Air Festival in Tsjechië. Dat is samen met Cruachan, Darkspace, Sear Bliss, Wyrd, en veel meer.
Ten slotte hebben we in september nog een negendaags tourtje met het Engelse Burial. Die tour zal er enkel in Ierland (& Noord-Ierland), Engeland en Schotland doorgaan. Verder zijn er nog geen bevestigde shows.
Live speelden jullie Ace of Spades, hoe kom je bij zo een nummer? De oude garde laten zien dat jullie respect hebben voor de roots?
Ezra: We vinden het gewoon een goed nummer, en we spelen het graag.
Daarbij is het meestal ook een leuke zaak voor het publiek. Gewoon iets extra, iets wat iedereen herkent. En toch proberen we een cover op onze manier te spelen.
Soms spelen we Alma Mater van Moonspell live, ook fijn om te spelen en een eigen draai aan te geven.
Jullie treden op met een Vlaamse vlag, jullie zijn dus Nazi’s als ik het goed begrijp?
Ezra: Hahaha. Wij zijn gewoon Vlaams. We zijn er trots op, dat heeft niks met politiek te maken.
Net als Hollanders die met Koninginnedag in het oranje lopen, en niet per definitie nazi’s zijn.
Binnenkort zijn er verkiezingen in België, interesseert dit jullie in enig opzicht? Een prognose?
Ezra: Het is zeker iets dat me interesseert, maar het is niet zo dat ik hoop heb in een (relatief) goede afloop. Verder ga ik geen commentaar geven, omdat ik nu in naam van de band spreek. Verschillende leden van Natan hebben andere meningen ten opzichte van elkaar. Dus ik denk niet dat ik een goed antwoord kan geven in dit interview waar al de andere leden blij mee gaan zijn.
Mensen die jullie een zeer fijne band vinden, kunnen die nog ergens jullie vorige materiaal bekomen? Of is dat een fase waar jullie niet op terugkijken?
Ezra: We hebben nog wat exemplaren van onze vorige release, de EP Nevel.
Er wordt momenteel onderhandeld met een platenlabel om een heruitgave te doen van oud werk. Natuurlijk geremasterd en met bonus materiaal.
We zijn trots op wat we in het verleden deden. Simpelweg om de reden dat we altijd gedaan hebben wat we wilden, zonder rekening te houden met trends of verwachtingen van anderen. Er zijn dingen die we anders zouden doen als we nu stonden waar we toen stonden, maar dat betekent niet dat we niet trots zijn op hetgeen we vroeger deden.
Kun je de Nederlandse black metalfans nog een paar namen meegeven van Vlaamse genregenoten die aan te raden zijn?
Ezra: Natan heeft niet echt Vlaamse genregenoten denk ik.
Ik kan wel enkele goede bands opnoemen, en men kan zelf uitzoeken of men het wat vind:
Gorath, Huldrefolk, Panchrysia, … En er zijn nog enkele goede Vlaamse black metalbands. Insanity Reigns Supreme is mijn favoriete Vlaamse band, maar dat is doom/death metal. Ook de progressieve death metal van Body Of Christ apprecieer ik wel.
Bedankt voor het interview! Nog een grafrede?
Ezra: Ik raad mensen aan om hun een mening te vormen aan de hand van hun eigen ervaringen.
Zelfs in de ‘Black Metal scene’ merk ik ongelooflijk kuddegedrag, terwijl die ‘scene’ (als je het zo kunt noemen) juist individualiteit beweert na te streven. Al zeg ik niet dat elke black metaller een kuddebeest is, of toch niet meer dan personen met een andere achtergrond. Toch is mijn advies voor iedereen om op uw eigen bevindingen af te gaan.
Schaapjes zijn cool, maar niet in een kudde.
Links: