Tijd voor een sensationele klasseroes
Enige tijd terug wist het Duitse My Sleeping Karma me behoorlijk te raken met haar nieuwste plaat. Opnieuw een intens uur vol psychedelische trips en een uitmuntende uitstraling van rust. De band was in tussentijd even op tour, maar drummer Steffen heeft nu toch de tijd gevonden wat vragen te beantwoorden over hun laatste wonderkind.
Dag Steffen. Eerst en vooral gefeliciteerd met jullie laatste schitterende plaat. Jullie hebben het kind de naam Soma meegegeven. Kan je ons even vertellen naar wat jullie verwijzen met die titel?
Hey, bedankt voor de boodschap! ‘Soma’ is een vergiftigende drank die ook terug te vinden is in de bekende Rigveda. We hebben gebruik gemaakt van deze titel omdat het onze eerste drie albums mooi opvolgt en ook de kern van onze muziek wat omschrijft. Achter deze titel kan je ook een zeker psychedelisch idee terugvinden.
Ik weet eigenlijk echt niets of niet veel van jullie achtergrond. Zijn jullie eigenlijk halve Aziaten? Is dit spirituele ding iets dat jullie overkomen is of interesseert het jullie gewoon erg?
We zijn eigenlijk totaal geen boeddhisten, maar we zijn erg geïnteresseerd in dit type geloof. Boeddhisme is een erg relaxerende en nederige manier van leven. De muziek en de voortdurende herhaling van zinnen en woorden worden ook vaak gebruikt bij het mediteren. Omdat we ook dat wegdromende effect willen creëren met onze muziek, vonden we dat dit idee dan ook perfect bij ons concept paste.
Misschien een moeilijkere vraag dan voor jullie. Ze zeggen dat Boeddhisme, Hindoeïsme en andere vormen dan meer een levensvorm zijn dan een religie. Voelt het bij jullie dan ook zo aan? Zijn die Aziatische ‘religies’ dan niet allemaal op één lijn te plaatsen, of is er nog wel een verschil?
Wel, we zijn zeker geen experts als het op verschillen aankomt tussen de Aziatische religies. Ik denk dat religies in het algemeen moeten gericht zijn op vrede en, erg belangrijk, ze moeten mensen een idee meegeven over de wijze waarop ze zichzelf kunnen ontdekken. Dat is zeker een element dat in de meeste godsdiensten is terug te vinden, maar wij vinden dat het Boeddhisme nog steeds het meest haar pijlen richt op dat ‘meelevende’ aspect.
Ik moet jullie in elk geval meegeven dat jullie muziek me echt rustig maakt. Zijn er daarnaast nog andere dingen die jullie in het alledaagse leven doen om tot rust te komen? Misschien wat leuke tips voor al die mensen die in deze gehaaste maatschappij leven.
Het maken van muziek is eigenlijk onze manier om tot rust te komen en te relaxeren, om verlost te worden van de dagelijkse sleur. Ik zou het echt voelen als we deze muziek niet zouden kunnen maken. Ik hou van deze band en van het ding dat we doen. Ik hoop, en geloof wel, dat mensen dat kunnen horen en zien aan ons. Op basis van de religieuze ideeën achter de songtitels geven we dan ook aan welke richting we uitgaan met onze muziek.
Even een situatie bedenken: een verschrikkelijke dag op het werk, misschien wat last met de kinderen en voor de rest nog wat gedoe dat rondsleept in je hoofd. Is dit het moment dat My Sleeping Karma dan niet gaat repeteren omdat je niet in de juiste stemming geraakt (misschien in de schrijffases), of is dit dan net de oplossing om je beter te gaan voelen?
Grappig! Dat is exact de situatie die ons keer op keer al is overkomen! Jezelf bij wijze van spreke de repetitieruimte inslepen na een harde en stressvolle dag, iedereen pissed en slecht gezind. Dan beginnen we met een opwarmer en gewoon na die eerste song is die sfeer al weg. De laatste keer zaten we halverwege een nummer toen iedereen spontaan begon te lachen. Ik weet niet waarom het zo is, maar dit gebeurt echt vaak. Muziek is voor ons een bepaald soort energie. Je zou kunnen stellen dat het een vorm van verlichting is…
Over drukte gesproken… Het viel me op dat jullie in november en december redelijk wat shows met Monster Magnet hadden. Is het de eerste keer dat jullie zo’n immense tour doen en zijn de verwachtingen wat ingelost?
We zijn al wel een aantal keer op tour geweest, maar deze met Monster Magnet is en was onze grootste die we ooit gedaan hebben. Bakken plezier, maar ook zware tijden met voor mezelf een pak blaren (lacht)
Wat valt er te verwachten als je de laatste tijd een show meepikt van jullie band. Het nieuwe album, of ook wat oud materiaal? 50-50?
We proberen het wel wat uit te balanceren, maar als openingsact hebben we steeds maar een 40 of 50 minuten te spelen. Niet zoveel tijd dus om in ons geval vele nummers door elkaar te mixen.
Je hebt al gezegd dat jullie muziek je in een bepaalde trance weet te brengen. Ervaren jullie dat dan ook on stage? Verloopt het altijd even vlot?
Ik tracht me vooral te focussen op mezelf en mijn collega’s in de band. Muziek brengen blijft min of meer een teamsport. Je moet samen in dezelfde flow terecht komen, datzelfde gemeenschappelijke gevoel. Het is erg belangrijk dat iedereen dezelfde stappen onderneemt. Soms gebeurt het dat één van ons niet in diezelfde sfeer kan komen. In dat geval moet de rest even harder werken en vechten om terug op dezelfde lijn te komen.
Vanaf iedereen datzelfde gevoel gevonden heeft, dan ben ik er ook zeker van dat het publiek dat gevoel overneemt. Niet iedereen, maar toch velen. Vooral dan die mensen die open genoeg zijn om de muziek in zich op te nemen…
En wat zijn dan jullie grote voorbeelden voor jullie muziek? Jullie muziek is niet écht hard, maar zijn jullie beïnvloed door harde bands?
We zijn allen opgegroeid met metal van de jaren ’80 en ’90, maar bands zoals 35007 (loose), Tool of Isis hebben wel een erg belangrijke stempel gedrukt op ons werk.
Goed, Nederland en België dankt jullie dus opnieuw voor een erg intens album en de droommomenten die jullie weten aan te brengen. Krijgen we nog een DVD’tje van deze tour, of wat valt er nog te verwachten?
Eerlijk gezegd hebben we niet echt iets speciaals gepland na deze tour. Eerst en vooral wilden we gewoon goeie shows spelen en dan zien wat er gebeurt. Het is net als binnen onze muziek: we volgen de stroming wat en zoeken dan naar wat goed voelt om vervolgens aan te pakken. Dus, we zien wel wat komt… In elk geval, erg bedankt en Keep your good karma!
Links: