Interview met Kamikaze Kings
’Het gloednieuwe rock ‘n roll-extravaganza’. Met die titel wordt nu in West-Europa gesproken over het Duitse Kamikaze Kings. Een band met duidelijk een eigen show, een eigen gezicht en een eigen stem in de rockwereld. Ik moest dan ook even de stem van de band, zanger Elmo, gesproken hebben.
Hey Elmo. Bedankt dat je even de tijd wil nemen om enkele van mijn vragen te beantwoorden. Op het moment worden jullie geprofileerd als een nieuw ‘Rock ‘n’ Roll Extravaganza’. Sommigen vergelijken jullie met Steel Panther, anderen met Mötley Crüe, maar eigenlijk vind ik dat jullie iets compleet anders brengen. Wat denken jullie er zelf van? Is er een specifieke band waar jullie je wat mee verbonden voelen?
Hi Yves! Wel, we zijn wat we zijn. Ik voel eigenlijk niet de nood om mezelf of de band met iemand te vergelijken. We houden van heavy metal en rock ‘n’ roll, maar het voelt niet aan alsof we in het vaarwater van een ander zitten. Wij als Kamikaze Kings aanbidden net dit soort zware muziek en we schrijven gewoon songs die we op een CD willen horen.
Ik veronderstel dat het ook wel beter is voor een nieuwe band om meteen een semi-origineel en authentiek label mee te krijgen. Misschien is het dan omwille van die ‘extravaganza’ dat mensen jullie vergelijken met voorgaande bands? Jullie zijn wellicht enorme glam rock fans?
Onder andere, ja. Maar heavy metal en rock ‘n’ roll draaiden altijd al om het neerzetten van een grootse show en het publiek gek entertainen. Enkel de laatste tijd, en dit process begon in de late jaren ’90 nadat grunge dood was, lijken rockbands zo saai en vervelend. Geen show, geen energie, geen fun, helemaal niets. Ik haat deze verschrikkelijke wannabe rockbands zoals Staind, Pearl Jam, Nickelback, Creed of Bush. Zij maakten rock ‘n’ roll helemaal kapot. Tot de tijd van dit grunge-gedoe was het normaal dat rockbands entertainden en vette shows brachten, maar dan werd alles plots zo serieus en gesofisticeerd en de mensen werden kritischer en bevooroordeeld. Het verschrikkelijkste wat met je als muzikant kan gebeuren is dat je eindigt in een band als Coldplay. Al het geld van de wereld kan zulk gezeik niet goed praten. Ik wil terug entertainment brengen binnen de rockwereld en ik wil mensen vertellen dat het perfect in orde is om je gewoon te amuseren.
Ook gefeliciteerd uiteraard met jullie nieuwe album The Law. Ik heb gelezen dat er wat problemen waren om het album klaar te krijgen?
Klopt, we waren blut terwijl we aan het opnemen waren en soms moest ik gewoon te voet naar de studio, waarmee ik dan ook meteen een paar uur kwijt was omdat ik geen treinticket kon betalen. Bepaalde mensen probeerden zelfmoord te plegen, ik ontnuchterde tijdens de zangopname en de breuk binnen enkele relaties maakten het er niet makkelijker op om ook te genieten van het productieproces van The Law. Maar uiteindelijk was dit het toch allemaal waard. We hebben alles wat we hadden en waar we door moesten in deze plaat en in de band gestoken.
Goede zaak dat ik het dan een goed album vond. Je kan gewoon niet ontkennen dat dit allemaal erg catchy klinkt en jouw typische, zwaardere vocalen maken het werk af. De rock ‘n’ roll-vibes klinken bekend in de oren, maar ik moet zeggen dat het wel wat wennen is door de klassieke heavy metal-gitaren. Was het van in het begin een keuze van de band om dit soort muziek te brengen met daarop die zware rockvocalen, of is het gewoon wat het uiteindelijk geworden is na wat vallen en opstaan?
We hebben een pak moeten leren en dat hebben we op de harde manier gedaan. We namen vele demo’s op om na heel wat opnames, schrijffases en repetities tot de conclusie te komen wat werkte en wat er niet door kon. Nu weten we hoe een Kamikaze Kings-nummer moet klinken. Ja, het draait allemaal rond dat bepaalde gevoel dat je krijgt wanneer je een nieuw idee uitprobeert. Dan wordt een idee een lied.
Uiteraard hebben jullie ook al een videoclip de wereld ingestuurd om iedereen op de hoogte te brengen van jullie komst. Eigenlijk zijn het er meteen al twee voor twee nummers op hetzelfde album. Hadden jullie er gewoon zin in om er meteen nog ééntje op te nemen of was het gewoon om de luisteraars het verschil aan te tonen tussen de songs op de plaat? Hoe verliep het proces en bij wie zijn jullie wezen aankloppen?
Dirk Faehling produceerde The Law. Hij werkte al met grootheden als Motörhead en Joan Jett en hij werkt erg grondig, gedisciplineerd en toegewijd en heeft daarnaast ook een ijzersterke mening. Hij leerde ons erg veel, een geweldig man! Deze video-opnames deden we zelf in verschillende studio’s in Berlijn. Helemaal te gek! Wanneer we het geld hadden om op te nemen zochten we een goedkope studio en we deden het gewoon! Anarchie! De video’s zelf werden opgenomen door vrienden van ons die toevallig erg getalenteerde directors en cameramensen zijn. Boys ‘n’ Men vindt plaats in een kleine club in Berlijn, hierbij kregen we zoveel steun van verschillende bronnen die gewoon geloofden in dit project. Het was een geweldige ervaring. Saturday Night Hero werd op film gezet op maar één dag tijd! We lieten de camera maar draaien, huurden de club voor één dag en werkten als gekken. Als ik de film nu zie hou ik nog steeds van de energie en de vibe die erin zit.
Gewoon omdat ik nieuwsgierig ben: ik kwam een paar songs tegen die luisteraars echt meesleepten met een soort van smakkende, trage rock met een pak ballen. Andere tracks, zoals Boneshaker Boogie of Let’s Dance swingen dan een pak harder. Wat is jouw favoriete stijl binnen de band? Heb je er misschien al een favoriet nummer aan overgehouden?
Ik denk dat zowel de snelle songs als tragere tunes bij ons wel goed zitten. Er zijn wel kernliederen zoals Boys ‘n’ Men of Bible Black uiteraard. Die zetten een vibe vast voor het hele album, maar daarnaast was er eigenlijk geen concept of sprake van planning. We wisten gewoon perfect waar we naartoe wilden met The Law. We spraken er ook nooit over, het gebeurde gewoon en we hadden er alle vertrouwen in, zelfs met alle twistpunten in ons leven. Elk lied staat gewoon voor een ander aspect van het Kamikaze virus! Zeker uitchecken!
Metal Archives heeft jullie band (nog) niet opgenomen. Jammer, want vaak kan je op die manier al een pak te weten komen over de achtergrond van de band. Uiteraard gaat het hier wel meer over (hard)rock. Is Kamikaze Kings eigenlijk voor jullie vieren het eerste muzikale project?
Kamikaze Kings is inderdaad onze eerste echte band. Natuurlijk hebben we elk wel al ervaring opgedaan, maar in vergelijking met Kamikaze Kings lijken al onze voorgaande projecten niet echt noemenswaardig. Dit is het echte spul! Zoals ik al zei, er hangt echt iets in de lucht als wij samen zijn… niets overstijgt dat gevoel!
Ik neem aan dat het nu dan tijd is om te gaan rond touren? Zal Kamikaze Kings het voorlopig enkel bij Duitsland houden, of wordt het meteen Europa? Met welke bands delen jullie het podium dan?
We speelden met de lokale heldenkring hier in Berlijn op de release-dag van ons album op 31 augustus. Vervolgens zullen we in Schwerin staan op 6 oktober en zullen er nog enkele special release shows volgen binnen Duitsland. Check zeker onze tourdata op de website of de sociale media-profielen voor meer informatie, want er zullen zeker kortelings meer optredens aangekondigd worden!
Zullen jullie dan al diverse outfits laten zien op de huidige en toekomstige events? Hoe groot is jullie garderobe momenteel al?
Ja, we wisselen van outfits en werken met een heel designteam samen om te garanderen dat die speciale pakken ook van goede kwaliteit zijn. Momenteel hebben we er al vijf, maar dat zal binnenkort naar acht gaan en uiteraard blijft dat toenemen.
Ik ben benieuwd. Bedankt voor je tijd, Elmo, en hopelijk zie ik jullie dan wel eens live verschijnen. Wanneer komen jullie eens naar Nederland en België? Ik was deze zomer nog in Berlijn, zo ver is het niet.
Momenteel ligt er nog niets vast, maar we werken er hard aan om overal eens te kunnen spelen. De hele planeet zullen we rondreizen om jullie The Law te brengen! Hopelijk zie ik jullie gauw om samen eens stevig te rocken. Bedankt voor het schitterende interview en de support!
Links: