Interview met Kalmen
Onlangs is Course Hex, het debuutalbum van het Duitse gezelschap Kalmen, uitgekomen via Vàn Records. Niet het minste label en het is dus niet meer dan logisch dat we nieuwsgierig zijn naar het verhaal van de band. Reden genoeg om Kalmen in de spotlight te zetten.
Op Bandcamp staat dat jullie uit verschillende steden in Duitsland komen, steden die best ver uit elkaar liggen. Hoe zijn jullie bij elkaar gekomen? Kun je iets vertellen over de vorming van de band?
Dat klopt ja, het is best lastig om die afstand te overbruggen. Het leidt er echter wel toe dat het nogal een gebeurtenis als we elkaar ontmoeten, want we kennen elkaar al jaren. Onze wortels liggen in Dresden, dus dat is nog steeds onze thuisbasis. Sommigen van ons gingen weg om te studeren of omdat ze een baan aangeboden kregen, maar we brengen nog steeds tijd met elkaar door, zoals met uitjes met onze gezinnen en natuurlijk het repeteren met de band. Al onze vorige en bestaande bands zijn ook in Dresden gevormd, dus het is geen toeval dat Kalmen is ontstaan.
Voortbordurend op de vorming van de band: Wat betekent Kalmen (of kalmen) en hoe houdt het verband met de muziek die jullie maken?
Kalmen is in geografische zin natuurlijk de windstille zone nabij de evenaar. In onze interpretatie staat het voor verlies, waanzin en fataliteit. Laat ik wel zeggen dat de muziek die wij maken gewoon onze gemoedstoestand volgt.
Gefeliciteerd met het nieuwe album, het is een erg toffe plaat geworden! Er is een behoorlijke tijd aan Course Hex gewerkt en jullie enige werk hiervoor is een demo van vier jaar geleden. Kun je meer vertellen over het schrijven en opnemen van dit album en hoe het tot stand is gekomen? Is er een specifieke reden dat het zo lang heeft geduurd?
Dank je. Er is eigenlijk niet echt een specifieke reden dat het zo lang heeft geduurd. Nadat we de demo hadden uitgebracht, waar twee verschillende drummers op hebben gespeeld, zaten we in een benarde positie. We moesten een derde drummer vinden (onze huidige) om het album uit te kunnen brengen. Hij gaf ons een hele andere drive, waardoor we de nummers voor Course Hex in een korte tijd af konden maken. Dat het zo lang duurde kan ook te maken hebben met het feit dat we de tijd moeten verdelen tussen het overbruggen van de afstanden tussen leden van de band, onze gezinnen en onze banen.
Uiteindelijk zijn we eind 2014 gaan opnemen in de Englsound Studio in Berlijn, waar we alle drums en gitaren hebben opgenomen. Voor vocalen zijn we een paar data bij elkaar gaan zitten in onze eigen catacomben. Het mixen en masteren van het album was eigenlijk vrij snel gebeurd. Tobi, de man achter Englsound en Matias van Audiomond hebben erg goed werk verricht.
Kun je uitweiden over de apparatuur die jullie hebben gebruikt tijdens de opnames? Hoe belangrijk is die specifieke apparatuur voor het geluid van het album? Gebruiken jullie dezelfde materialen live of wisselen jullie daarbij wat spullen in?
Het is niet zo makkelijk om daar iets over te vertellen, want ik wil de geheimen van Engls werk niet verklappen. Daarnaast ben ik ook geen specialist op dat gebied. Wat we hebben geprobeerd, is om onze livesound te vangen op de opname, waarbij we ruimte hebben gelaten voor de verschillende eigenschappen van versterkers en pedalen. Zo hebben we voor de opname bijvoorbeeld Sunn-versterkers voor de gitaren gebruikt, waar we live Sovtek en Laney gebruiken.
Wat voor onderwerpen behandelen jullie in de teksten? Hebben jullie met een concept gewerkt? Het artwork heeft een erg toffe atmosfeer; houdt het enig verband met de teksten of het concept?
Het hoofdonderwerp van alle teksten is de tegenstrijdigheid van dingen. De betekenis van de teksten zou je zelf kunnen interpreteren, maar het is wel zo dat, omdat we alle nummers in één proces hebben geschreven, alle teksten ook in één trip zijn geschreven. Natuurlijk is het artwork in diezelfde stemming gecreëerd. Op die manier kun je waarschijnlijk wel een concept vinden.
Course Hex is uitgebracht via Vàn Records; ik kan me voorstellen dat het een bijzondere gelegenheid is voor jullie! Wat is jullie algehele ervaring van de samenwerking met het label? Hoe zijn jullie er überhaupt bij verzeild geraakt?
We kennen Vàn van de vele geweldige bands en releases, dus het was eigenlijk alleen maar logisch dat we hen in ieder geval een gemasterde versie van het album zouden sturen. Uiteindelijk bleek het allemaal vrij makkelijk te gaan, wat ook meteen de beste omschrijving is voor onze samenwerking met Vàn Records.
Wat hebben jullie opgepikt van de algemene reactie op Course Hex? Ik heb geen idee hoe de scene bij jullie thuis is, maar hoe is het album daar ontvangen?
We tellen het aantal likes op Facebook niet, maar we zijn oprecht trots en opgelucht bij het ontvangen van elke review tot nu toe.
Momenteel zijn jullie waarschijnlijk druk met het uitkomen van het album. Hebben jullie al plannen voor wat er daarna gaat gebeuren? Komt er misschien een tour aan?
We spelen in september een show met Sortilegia, LVTHN en Lapetos in Oberhausen en zullen daarna op het De Mortem et Diabolum Festival in Berlijn spelen aan het eind van het jaar. Meer shows zullen zeker volgen. Er zijn ook al plannen voor volgende opnames, maar niets staat nog vast. Het zal echter niet nog eens vier jaar gaan duren.
Het is altijd leuk om te horen wat voor muziek bands inspireert. Kunnen jullie een lijst opstellen van bands en artiesten die jullie als band kunnen waarderen en waardoor jullie geïnspireerd worden?
Er is een grote overlapping in onze muzikale smaak, zelfs als je bedenkt dat we allemaal erg verschillende smaken hebben. Zo is bijvoorbeeld Ramesses altijd een grote inspiratie geweest: Possessed By The Rise Of Magik is een waar meesterwerk. Daarnaast zijn de Urfaust-rituelen altijd favoriet. We spenderen veel tijd aan het beluisteren van elkaars nieuwe ontdekkingen. Terra Tenebrosa heeft ons een poosje in haar greep gehad en gedurende de laatste repetitie hebben we Blut Aus Nord opgepikt. Uiteindelijk hebben we er mee moeten instemmen dat we maar één echte gezamenlijke liefde hebben: Eurodance.
Heb je nog wat laatste woorden voor de lezers?
Dank jullie wel dat jullie de tijd nemen voor een eigen persoonlijke cursus vervloeking (vertaling van Course Hex).
Links: