Interview met Hollenthon
Na een radiostilte van jaren is er opeens weer een teken van leven van de Oostenrijkse band Hollenthon. Een nieuw album is in aankomst en de bandnaam is in concertagenda steeds regelmatiger te bespeuren. Voordat de band een vette show op de laatste editie van de Arnhem Metal Meeting weggaf voelde ik de band samen met collega Marlous aan de tand.
Hoi Martin, hoe staat het leven?
We zijn een beetje duf, we hebben net een lange reis vanuit Oostenrijk naar Nederland gehad. Het is dus een lange dag vandaag.
Waarom hebben we zo lang niets gehoord over Hollenthon?
Eigenlijk ben ik al twee jaar bezig met een nieuw album voor Hollenthon. Maar vanwege mijn werkzaamheden destijds bij Pungent Stench had ik de tijd niet om me er voor 100% op te storten. Nu die werkzaamheden ten einde zijn gekomen had ik eindelijk meer tijd om verder te werken aan het album, en ik denk dat hij zo ongeveer rond april in de winkels zal liggen.
Was Hollenthon in die jaren dus eigenlijk een project met een lagere prioriteit?
Dat niet eens zozeer, het was alleen lastig om live op te treden. Het probleem van Hollenthon destijds was het technische aspect van het geheel. Het was moeilijk om op pad te gaan met al de apparatuur die we nodig hebben. Ook de line-up was een probleem, omdat we geen vaste band hadden moest ik steeds een aantal sessiemuzikanten om me heen verzamelen. Maar dat euvel is nu verholpen aangezien we nu enkel uit vaste bandleden bestaan.
Maar in 2002 hebben jullie nog wel een tour gedaan, hoe beviel het om de muziek van Hollenthon live te vertolken?
Ja dat klopt. We waren destijds op pad met Siebenburgen en Eisregen. Het beviel me uitstekend. Bij sommige zalen viel de opkomst wel eens wat tegen, maar over het algemeen werd het aardig druk bezocht. In Duitsland was het praktisch iedere show uitverkocht, ik kende Eisregen van tevoren helemaal niet, maar blijkbaar zijn ze razend populair in Duitsland. Op deze manier zijn veel mensen in contact gekomen met Hollenthon, waardoor ik er erg positief op terugkijk.
Zometeen is de eerste show van Hollenthon sinds jaren. Ben je zenuwachtig?
Om eerlijk te zijn is het niet de eerste show. Vorige week hebben we een klein optreden gegeven in een kroeg hier in Oostenrijk. Het zal ook anders worden dan destijds in 2002, omdat we het op het gebied van de techniek anders aanpakken en natuurlijk nu werken met een vaste line-up. Eigenlijk is het technisch gezien dus ons tweede optreden sinds jaren. Maar zenuwachtig ben ik eigenlijk niet, want die kleine show ging erg goed. Ik zie het optreden van straks dan ook met vertrouwen tegemoet.
Waarom de keuze om de eerste ‘echte’ show tijdens de Arnhem Metal Meeting te geven?
Haha, dat is niet zozeer iets waar we echt bij stil hebben gestaan. De boeker probeerde ons al jaren te strikken. Ook dit jaar hadden we weer contact, en met succes, aangezien we net weer leven in Hollenthon geblazen hebben. We zijn er toch een tijdje ‘uit’ geweest, maar het is leuk om te horen dat er toch nog een vraag naar Hollenthon is gebleven. In de meeste gevallen zou een band makkelijk vergeten raken.
Hoe gaat het nieuwe album eigenlijk worden; wat kunnen we ervan verwachten?
De titel van het album zal Opus Magnum zijn en er zullen acht nieuwe nummers en een cover van de Canadese rock ‘n’ roll band The Tea Party op staan. Waarschijnlijk zal er ook een videoclip gemaakt worden.
Jullie pakken dus flink uit?
Jazeker, we hebben flink wat beschikbare tijd voor de opnames in de studio en de opnames van de videoclip vinden al rond februari plaats.
Hoe wordt het album vergeleken met jullie vorige release With Vilest Worms to Dwell?
Het zal weer een symfonisch album worden met wederom veel klassieke invloeden in de muziek verwerkt. Ook zullen we weer wat andere elementen terug laten komen zoals we dat hebben gedaan op het eerste album met de Arabische invloeden bijvoorbeeld. De elementen die we nu gebruiken zullen wat ‘Middeleeuwser’ zijn. Over het geheel gezien is de muziek een stuk duisterder en zwaarder van voorheen.
Hoe zijn deze muzikale veranderingen teweeg gebracht?
Dat weet ik eigenlijk niet zo goed. Destijds vond ik het cool om metalmuziek te maken waarin veel klassieke muziek en folk-invloeden terug te horen zijn. Maar ondertussen is het ook een beetje uitgekauwd, er zijn zoveel bands die het ook doen. Misschien dat dat zijn sporen heeft nagelaten. Maar de meeste nummers zijn al jaren geleden geschreven dus weet ik het eerlijk gezegd niet.
Wel ligt het album in dezelfde lijn als voorgaand werk, alleen dan toch een stukje heavier dan voorheen.
En de artwork? Wordt die ook weer zo bijzonder als With Vilest Worms to Dwell-cover waarop al die dierenlichaamsdelen met menselijke lichaamsdelen gekoppeld stonden?
Ik hoop het, de artwork moet namelijk nog gemaakt worden. Deze keer doe ik het echter niet zelf, ik heb er simpelweg de tijd niet voor. We gaan dus een artiest inhuren die dat werk voor zijn rekening neemt. Ik kan op dit moment even niet op zijn naam komen, maar hij heeft ook een cover gemaakt voor Belphegor en andere bands. Hij heeft erg mooie dingen ontworpen, ook met dierlijke vormen erin verwerkt. Ik denk wel dat het weer spectaculair gaat worden, ik heb er vertrouwen in dat het me zeker niet tegen zal vallen.
Hoe zit dat nu eigenlijk met de band? Je vertelde net dat je een vaste line-up hebt. Hollenthon is dus niet meer de tweemansband van voorheen?
Nee, we hebben nu de band permanent versterkt met bassist Gregor Marboe van Pungent Stench en een tweede gitaarspeler Martin Arzberger. Van sessiemuzikanten is nu dus ook geen sprake meer.
De muziek schrijven wordt nu wel anders aangepakt. Vroeger schreef ik zelf de muziek en nam ik het op in mijn eigen studiootje. Nu hebben we het deels samen geschreven en de nummers samen ingespeeld. Maar bijzonder veel is er verder niet veranderd aangezien ik eigenlijk altijd al heb samengewerkt met deze muzikanten.
Het album zal uitgebracht worden door Napalm Records, waren ze enthousiast over de ‘come-back’ van Hollenthon?
Volgens mij geloofden ze in eerste instantie niet dat ik van plan was een nieuw album te maken. Maar toen ik mijn plannen in een tweede instantie nog eens doornam met ze waren ze toch wel verheugd en enthousiast om het album te releasen.
Gaan we zometeen nog nummers van het nieuwe album horen?
We zullen er één spelen. We zaten er aan te denken om nog een tweede aan de setlist toe te voegen, maar we hebben helaas maar 45 minuten tot onze beschikking. Met die twee nummers zijn we dan al een kwart van het hele optreden kwijt. Aangezien de meesten bekend zijn met de oudere nummers en daarvoor op komen draven zullen we voornamelijk dat materiaal spelen.
Nog plannen om meer live-optredens te doen?
Jazeker, op dit moment zijn we bezig met het plannen van nieuwe optredens, die in april plaats moeten gaan vinden. Het laatste weekend van april treden we in Nederland op geloof ik, maar dat is op dit moment nog niet bevestigd.
En een(Europese) tour?
We zitten eraan te denken om een tour te doen voor de zomerfestivals beginnen, om hierna op de zomerfestivals op te treden.
Met welke bands willen jullie op pad gaan? En willen jullie als hoofdact op pad of als headliner?
Er is nog niets bevestigd, maar we willen wel graag als headliner op pad. Het maakt ons ook niet zo heel veel uit met wie we op pad gaan, hoewel het weinig nut heeft om bijvoorbeeld met een grindcore band te touren. Maar met gothic metal, melodische metal, deathmetal of pagan/folk en black metal bands op tour gaan zou zeker een goede optie zijn.
Geen Eisregen meer dus?
Nee, sowieso niet in Nederland, het is volgens mij niet echt hun land. We wilden wel nog een paar optredens met ze doen in Duitsland, maar de toetseniste is in verwachting waardoor dat van de baan is.
Dat waren mijn vragen. Nog enige laatste woorden voor de lezers?
Dank jullie wel voor de support en ik hoop jullie te zien wanneer we weer op pad gaan!
Links: