Interview met God Forbid
Met Earthsblood kwamen de Amerikanen van God Forbid onlangs toe aan hun vijfde album. Zanger Byron Davis had net als ik wel zin in een praatje over allerlei uiteenlopende zaken. De huidige maatschappij, de uitgebreide tours het spetterende artwork en nog veel meer, het kwam allemaal aan bod.
Hallo Zware Metalen hier, alles goed?
Hey, Byron Davis hier! Het gaat lekker hoor. Ik kijk erg uit naar de komende tour en ik heb veel zin om nieuwe nummers te spelen en om onze fans en vrienden in Europa weer te zien!
Gefeliciteerd met Earthsblood, ik denk dat het weer een typische God Forbid-schijf is en ik heb ook het idee dat jullie de kracht voor het schrijven van brutale en agressieve songs nog niet kwijt zijn. Waar komt die inspiratie toch vandaan?
We wilden een krachtige boodschap aan dit album toevoegen omdat het alweer even was geleden dat de fans iets van ons hadden gehoord. Onze inspiratie komt voornamelijk uit het dagelijkse leven zelf. We zijn, zoals je weet, altijd al een agressieve en brutale band geweest en ik zie dat echt niet zomaar veranderen. Wat betreft de songwriting kan ik zeggen dat we iedere keer weer een vooruitgang boeken, we worden dus gewoon steeds beter. Het kost overigens wel veel tijd om een goed album te schrijven omdat we niet snel tevreden zijn. We nemen het schrijfproces erg serieus, niet dat we geen lol maken of zo, maar de nummers zijn eigenlijk een stempel op de wereld zoals wij die zien. Dan moet het natuurlijk wel goed zijn.
Kun je me iets vertellen over het opnameproces?
Uiteraard, de opnamesessies pasten eigenlijk precies in het straatje van God Forbid. We hadden een zeer comfortabele studio waar we overigens al eerder hadden gewerkt. Ik spreek over sessies want we gingen er enkele keren tussenuit. Het eerste stadium vond plaats in New Jersey, toen vertrokken we voor een tour met Death Angel. Direct daarna ben ik met Doc en Dallas naar Los Angeles gegaan om de vocalen op te nemen in de studio van Christian Olde Wolbers. Daar hebben we ongeveer een maand gezeten, echt heerlijk die zon in Californië! Niet veel later zijn we weer teruggegaan naar New Jersey om alles af te ronden. Het schrijfproces in onze oefenkelder stond overigens vaak in het teken van veel alcohol, energy drinks en gezelligheid. Maargoed, ik dwaal af. Laat ik het erop houden dat we een zeer goede tijd achter de rug hebben.
Als je kijkt naar de tijd van de release van Gone Forever en nu. Wat zijn dan de belangrijkste veranderingen binnen God Forbid?
De belangrijkste verandering, of ontwikkeling, is dat we allemaal zijn gegroeid als personen en als muzikanten. We zijn nu meer gericht op het maken van een statement door middel van onze muziek en we zijn minder gaan geven om de meningen van de critici. Het boeit ons niet echt wat ze denken want we zijn er achter gekomen dat je gewoonweg niet iedereen tevreden kunt stellen. We hebben dus besloten om eerst en vooral aan onze eigen wensen te voldoen en vanaf dat punt gaan we verder.
Walk Alone is een verdomd lekker nummer geworden. Kun je me vertellen waar dit nummer over gaat?
Walk Alone gaat voornamelijk over hoeveel je doet om persoonlijk geluk en geluk voor de mensen om je heen te kunnen bereiken. Ik denk dat het belangrijk is om doelen voor jezelf op te stellen om te zien wat nodig is om jezelf op je gemak te voelen. Je hebt dan ook een beter beeld of je je best wel of niet hebt gedaan voor sommige dingen.
Ik begrijp dat het hoofdthema van Earthsblood een abstracte observatie van wereldwijde problemen is. Het is niet nieuw voor jullie om te schrijven over maatschappelijke onderwerpen, wat is voor jullie het doel hiervan?
Ons doel is het maken van een zwaar groovende muziek dat ons beeld weergeeft over het leven in het algemeen, het goede en het kwade. God Forbid staat voor een vrije meningsuiting. Wees niet bang om je eigen mening of overtuiging te openbaren, wees ook niet bang dat mensen je hierdoor arrogant of gelovig gaan vinden. Daarnaast vroeg ik me jaren geleden af waarom ik mijn ideeën niet zou openbaren door middel van muziek, zodat iedereen ze kan ontvangen en behandelen op hun eigen manier. Het is belangrijk om in de race, die het leven heet, te blijven en niet achterover te gaan leunen en denken dat die beloofde veranderingen zomaar uit de lucht komen vallen. Dat willen we duidelijk maken en dat is ons doel.
Oké, dus wanneer alles naar jullie zin is, kappen jullie ermee?
(lacht) We blijven uiteraard altijd spelen, wat er ook om ons heen gebeurt. Uiteraard spelen we omdat we er gigantisch van houden en we blijven doorgaan tot we niet meer kunnen. Zoals ik zei, God Forbid gaat over ons, als personen. Daarnaast denk ik niet dat de wereldbevolking ooit in complete harmonie met elkaar om zal gaan, we hebben het idee dat er altijd wel belangrijke zaken zijn waarover we ons kunnen laten horen. Er zijn gewoonweg belangrijkere zaken dan een beetje feesten en gezelligheid. Dit is onze wereld en we moeten er voorzichtig mee omspringen, zowel voor onszelf als voor de komende generaties.
God Forbid komt zeer binnenkort weer naar Europa. Dit keer met Ill Niño. Wat kunnen we van jullie verwachten?
Verwacht een geweldige avond. Vanaf het begin van de eerste band tot de slotnoten van de laatste band. Onze setlist zal zowel uit oude als uit nieuwe nummers bestaan. En uiteraard komt onze laatste plaat ook ruimschoots aan bod. Verwacht verder positieve energie met een glimlach en natuurlijk totale chaos! Ik hoop dat jij en de lezers van Zware Metalen klaar zijn voor een avond vol chaos en uitspattingen. Ik ben in ieder geval opgewonden over het feit dat we de wereld weer eens laten zien dat we niet te stoppen zijn!
Dat klinkt verdomd spannend! Jullie hebben ondertussen al met een breed scala aan bands op de planken gestaan. Van Cradle of Filth tot Caliban en van Machine Head tot Nile. Zijn jullie op zoek geweest naar het juiste publiek, en hebben jullie dat dan inmiddels gevonden?
We hebben inderdaad gespeeld met veel verschillende bands, het is alleen niet echt ons doel om een bepaald publiek te bereiken. We schrijven nummers voor iedereen, het is alleen een kwestie om van je te laten horen, de massa mag zelf beslissen of onze muziek goed is, ja of nee. In de realiteit is goede muziek, goede muziek, maakt niet uit wie je bent. Het is aan ons om het slechts aan iedereen te laten horen.
Ik ken overigens niet veel bands die al zo lang spelen zonder wisselingen binnen de line-up. Hoe komt dat?
Nou, het is soms best zwaar om zo lang met elkaar te spelen hoor. We realiseerden ons echter eens dat we allemaal spelen voor het zelfde doel en dat we allemaal verzot zijn op de muziek die we samen maken. We hebben ons ook voorgenomen om zoveel mogelijk samen te schrijven en zover mogelijk te komen als we kunnen, en zoals je ziet blijven we onze voornemens trouw. Met plezier!
Hoe zou je God Forbid omschrijven voor iemand die nog nooit van jullie heeft gehoord?
In dat geval zou ik zeggen dat onze muziek, eerlijk, experimenteel, positief en intens is. Daarnaast bevat onze muziek een boodschap die iedereen kan begrijpen of naar eigen inzicht kan interpreteren. Ohja, vergeet de groove en de heavy sound niet!
Een groot compliment voor het artwork van Earthsblood, gemaakt door Gustavo Sazes. Kreeg hij alle vrijheid of hadden jullie al wat ideeën voor hem klaarliggen?
Bedankt! Het is de eerste keer dat we met Gustavo hebben gewerkt. We hadden overigens wel wat richtlijnen voor hem maar we hebben hem grotendeels vrijgelaten om zijn eigen ding te doen. Hij heeft het zeer zeker voor elkaar gekregen om onze visie uit te werken. Kortom, alle lof voor hem, voor zijn harde werk en inzet!
Ik zat even te kijken naar jullie uitgebreide tourschema en ik vroeg me plotseling af wat je nou doet als je thuiskomt na zo’n uitputtende tijd.
Daar denk ik nu eigenlijk nog niet aan want we zijn net van start gegaan (lacht). Het eerste wat ik hoogstwaarschijnlijk zal gaan doen, is genieten van de stilte (lacht). Uiteraard stap ik dan ook snel weer op mijn motor, heerlijk!
Eerst maar een tourtje doen dan. Ik ben denk ik door mijn vragen heen. Hartelijk dank voor je tijd! Heb je nog iets te zeggen over ons kleine kikkerlandje?
Oh! Ik vind Nederland een geweldig land vol met eerlijke mensen. Nederlanders zijn daarnaast ook slim en open minded. Ik weet dat het voor jullie de normaalste zaak van de wereld is maar jullie hebben ook nog eens zeer verfrissende kruiden in de aanbieding die mijn kijk op de wereld vrij zorgeloos maken!
Zorgeloos, echt iets voor God Forbid, nog iets te melden aan de lezers van Zware Metalen?
Ten eerste bedankt voor het steunen van metal en voor het feit dat we jullie bezig mogen houden en vrolijk kunnen maken met onze muziek! Als je even tijd hebt, check dan onze MySpace pagina eens of bekijk onze homepage. Pas goed op jullie zelf en hopelijk tot snel!
Links: