Interview met Battle Beast
Finland levert de laatste jaren een constante stroom aan metalacts. Soms zit daar kwaliteit bij die in het oog springt. Battle Beast bijvoorbeeld. Een a-typische female-fronted metalband. Zware Metalen sprak gitarist, zanger Anton Kabanen over van alles en nog wat.
Het komt niet vaak voor dat een band hun tweede langspeler geen titel meegeeft. Vaak is dat immers voorbehouden aan debuutplaten. Daar moet een reden voor zijn.
Deze plaat markeert voor ons een nieuw begin. Het is ons eerste zelf geproduceerde album en het geluid komt veel dichter bij met wat wij met Battle Beast voorstaan. Meer dan het debuut. Daarnaast hebben wij in de vorm van Noora een nieuwe frontvrouw. Ook dat heeft ons een energieboost gegeven.
Dit is de eerste keer dat Battle Beast via een vraaggesprek op onze webstek aan bod komt. Heb jij wat achtergrondinformatie voor onze lezers aangaande Battle Beast?
Pyry, Juuso en ik kennen elkaar van de middelbare school. Daar is de basis van Battle Beast gelegd. Enkele jaren later, in 2008, was er pas sprake van de eerste serieuze line-up. Tot de herfst van het vorig jaar hebben wij in die samenstelling bestaan. Als gezegd, op dat moment verliet Nite ons en kwam Noora ons versterken. Tot op heden hebben wij in onze nog korte carrière al twee Euopese tournees achter de kiezen en inmiddels een wereldwijde platendeal. Wij hebben het gevoel nu echt te zijn begonnen en dat er voor ons nog veel in het vat zit.
Even aanhaken op de bezettingswisseling van het afgelopen jaar. Welke reden lag daaraan ten grondslag? En is het bewust dat jullie wederom voor een vrouw achter de microfoon hebben gekozen?
Om met dat laatste te beginnen: dat is puur toeval. Net als met Nite overigens. Wij waren op zoek naar een goede zanger. Het maakt dan niet uit of dat een man of vrouw is. Uiteindelijk gaat het erom dat het iemand is die weet hoe je heavy metal kan zingen en dat speciale gevoel weet over te brengen. Voordat wij Noora aannamen hadden wij overigens al twee mannelijke kandidaten op auditie gehad. Uiteindelijk is Noora de juiste keuze voor ons gebleken.
Welke verschillen kan je duiden tussen Nite en Noora?
Het voornaamste is dat Noora nu zangeres van Battle Beast is en Nite niet. Persoonlijk bevalt de wijze waarop Noora mijn nummers interpreteert beter dan dat Nite dat deed. Noora is daarnaast wat professioneler om mee te werken.
Wat maakt Battle Beast een betere plaat dan het toch al niet misselijke Steel?
Pfff…. Omdat wij nu zelf aan het roer stonden. Niets meer, niets minder.
Al favoriete nummers te benoemen op het nieuwe album?
Kingdom is momenteel mijn favoriet. Ik hou van de kracht en het gevoel dat het nummer uitstraalt. Het nummer geeft je het gevoel dat wanneer je gelooft in je dromen er niets in de wereld is dat je tegenhoudt je doel te bereiken.
Battle Beast is een relatief jonge band. Jullie maken muziek uit een periode die jullie niet bewust hebben meegemaakt. Wat maakt die muziek voor jullie zo bijzonder?
Het klopt dat wij allemaal aan het eind van de door ons zo geliefde jaren ’80 zijn geboren. Wat maakt het uit? Het gaat erom dat muziek destijds echt muziek was en geen product. Uiteindelijk maakt het ons natuurlijk niet uit of de muziek uit een bepaald decennium komt. Muziek moet je raken. Om een voorbeeld te geven: ik ben dol op W.A.S.P., maar mijn favoriete album van die band is Unholy Terror uit 2001.
Jullie hebben onder andere met Nightwish het podium gedeeld. Wat leer je van dat soort acts?
Man, het was pure magie. We hebben ons zoveel mogelijk geconcentreerd op een nette performance, maar genoten natuurlijk van ieder moment. Nightwish en Sonata Arctica zijn wellicht de prettigste band uit Finland, we kunnen goed met elkaar opschieten. Als je wilt weten hoe het was moet je even Youtube checken. Wij hebben een tourvideo gemaakt. Dat geeft je een leuk beeld over hoe het was. In het eerste deel is het allemaal nog redelijk braaf, maar het wordt gekker naar het derde en laatste deel toe.
Jullie staan bij de grote jongens van Nuclear Blast onder contract. Brengt dat bepaalde druk of verwachtingen met zich mee?
Ik weet het niet direct. Uiteindelijk voel ik voortdurend een bepaalde druk, maar die komt van binnenuit. Ik ben een perfectionist. Natuurlijk heeft het label bepaalde verwachtingen als het aankomt op verkoopcijfers, maar die hebben wij natuurlijk ook. Wij hebben echt het gevoel dat Nuclear Blast ons op alle mogelijke manieren ondersteunt. Dat geeft extra energie.
In mijn review duidde ik vooral de frisheid en onbekommerheid van Battle Beast. Wat onderscheidt jullie van andere acts in hetzelfde genre?
Ik geloof er in dat eenvoud belangrijk is. De riffs, de melodieën en de songstructuren zijn beduidend simpeler dan andere acts. Ons zangwerk wijkt ook af van andere acts. Wij zijn weliswaar een female-fronted metalband, maar niet in de juiste zin van het woord. Er zullen weinig van dat soort bands zijn met een zangeres als Noora.
Plannen voor de korte termijn op tour gebied?
Deze zomer doen we een aantal festivals in Finland. Eind september gaan we met Powerwolf op tournee. Als support-act. Hopelijk ligt er daarna een headline tour voor ons in het verschiet.
Zijn er ook hedendaagse acts die inspiratie opleveren?
Ik luister de laatste tijd veel naar Blackmore’s Night. Ghost of a Rose is echt betoverend mooi. Daarnaast is Nightwish altijd goed.
Wat heeft Battle Beast over 20 jaar bereikt?
World domination, baby!! Haha.
Het is wel mooi geweest zo. Het laatste woord is aan jou.
Dank voor het interview. Ons album is uit en wij hopen dat jullie lezers hem in huis halen. Het is een topper. Vertrouw mij maar. Ik zie jullie op tournee!
Links: