Interview JK Northrup
Nog niet zo lang geleden mocht ik een review schrijven van de nieuwste cd van JK Northrup, getiteld Wired In My Skin. JK is een van de toonaangevende gitaristen in de metal scene op dit moment. Toen de gelegenheid geboden werd om hem wat vragen te stellen, heb ik de stoute schoenen maar weer eens aangetrokken. Het resultaat van onze gezamenlijke inspanning is hieronder te lezen.
Hallo JK, om maar met de deur in huis te vallen, waarom heb je voor de gitaar als jouw instrument gekozen?
Ik voelde me altijd aangetrokken tot het geluid van een gitaar. Vanaf het moment dat ik als kind begon te luisteren naar Jimi Hendrix en Deep Purple, was dat het instrument dat me het meeste aantrok. Het hielp ook wel, dat mijn moeder een beetje op de akoestische gitaar speelde.
In je biografie heb ik gelezen dat je carrière startte in 1982, maar deed je daarvoor al wat in of met muziek?
Zeker wel! Ik heb mezelf gitaar leren spelen en speelde al wat jaartjes, toen ik in 1977 in een plaatselijk bandje genaamd Premier ging spelen. Maar zoals ook in de bio staat begon ik echt, naar mijn gevoel, toen ik in 1982 door Billy Thorpe werd gevraagd om met hem mee te doen
Meestentijds speelde je in de bands van anderen of in soloprojecten. Heb je nooit de behoefte gehad om je voor langere tijd aan een band te binden of je eigen band op te richten?
In de praktijk blijkt het gewoon heel moeilijk te zijn om een groep musici een tijd met elkaar in een band te laten spelen. Natuurlijk is dat wel wat gemakkelijker als je veel succes hebt en/of een miljoen of wat aan albums verkoopt. Maar zelfs dan gaan muzikanten zich vervelen en gaan solo of side projecten doen of andere dingen die ook brood op de plank brengen. Ik heb wel samen met Johnny Edwards in een band gespeeld, genaamd Northrup. Maar op een gegeven moment zijn we daar toch weer mee gestopt en Johnny ging verder in Foreigner en ik ging samen werken met Paul Shortino. Nu heb ik mijn eigen productie en opname faciliteiten en een bedrijf genaamd Alien Productions en ik heb het erg druk met het opnemen en produceren van het werk van veel mensen. Ik heb simpelweg geen tijd genoeg meer om me aan te sluiten bij een band en te gaan toeren en zo, op dit moment.
Je hebt met een hoop grote namen uit de rock scene gewerkt. Wie zijn je favorieten om mee te spelen?
Mmmm… Eigenlijk te moeilijk om te beantwoorden. Om maar een paar namen te noemen, die me zo in gedachten springen : Carmine en Vinnie Appice, Randy Castillo, James Kottak, Johnny Edwards, Terry Ilous, Ted Poley, Tony Franklin, Kelly Keeling en noem maar op verder!
Is er een band of muzikant te noemen, waar je in de toekomst graag nog eens mee zou willen werken?
Ik zou graag ooit nog eens een telefoontje willen krijgen van Robert Plant of David Coverdale! Maar er zijn nog een heleboel andere mensen, waar ik graag een keer mee zou werken, produceren, opnemen of meespelen.
Je speelt gitaar, schrijft, componeert, produceert, doet de techniek en mixt. Dat zijn veel dingen om te doen. Is er één in het bijzonder, die je voorkeur heeft?
Ik hou heel veel van ieder aspect van het maken van muziek. Maar dat gezegd hebbende, er is natuurlijk niets zo bevredigend als het spelen van een geweldige gitaarsolo
Welke bands of gitaristen zijn een inspiratiebron voor je en zijn dat nu andere namen als in het verleden?
Als jongen waren de bands die me echt raakten Jimi Hendrix, Deep Purple, Montrose, Led Zeppelin, Kiss, Black Sabbath en de Beatles! Tegenwoordig zijn er een heleboel bands te noemen die ik, ieder op hun eigen vlak, geweldig vind. Maar toch, eigenlijk kunnen ze niet tippen aan die oude grootheden, maar dat is ook jeugdsentiment.
Wat voor soort muziek speel je het liefst?
Om te spelen gaat er niets boven jammen! Lekkere harde, zware, recht in je gezicht gitaarmuziek. Wat luisteren naar muziek betreft, hou ik tegenwoordig meer van wat rustigere, melodieuze muziek.
Je laatste cd heet Wired In My Skin, ben je tevreden met het eindresultaat?
Ja echt heel tevreden. De cd is een weergave geworden van wat ik ben als persoon en als gitarist. Op dit moment kan ik erg analytisch en precies zijn, maar ook soft, gevoelig en met passie. Al die aspecten komen in de muziek van de cd naar voren en dat is wat ik uiteindelijk wilde bereiken, dus dat is naar mijn idee gelukt.
Vertel ons eens wat meer over de opnames van Wired In My Skin, er werkten een hele hoop mensen aan mee, duurde het lang voor het er op stond, zoals je wilde?
De eerste track die we opnamen was het latere titelnummer Wired In My Skin. Dat was in oktober 2005. De laatste track was Metamorphosis en die stond er niet voor januari 2007 op! Reden daarvoor is dat ik ondertussen ook aan het werken was aan albums van andere mensen. Maar alle opnamesessies waren een feest, met al die geweldige musici die meededen. Maar al met al duurde het wel wat langer dan gepland voordat de cd klaar was.
Hoe is het om te werken in je eigen, nieuwe, studio?
Ja, fantastisch! Die nieuwe studio is geweldig natuurlijk! Zoals ik al eerder heb gezegd ben ik momenteel veel bezig om op te nemen, produceren en mixen voor anderen met Alien Productions. Ik hou er simpelweg van om betrokken te zijn bij het hele proces. Nu in die nieuwe studio nog meer!
En op dit moment ben je alleen maar in de studio aan het werk? Ik kan op de website tenminste niets vinden aan tourschema’s of live optredens.
Ja dat klopt, ik heb momenteel teveel studiowerk, dat af moet voor het einde van het jaar. En touren met een band past dus echt niet in mijn tijdschema nu, er zijn deadlines te halen. Je kunt nu eenmaal niet alles tegelijk doen, hoe jammer dat ook is.
Wat zijn je plannen voor de toekomst? Nog meer JK Northrup cd’s?
Absoluut! Zodra ik weer een kans krijg, duik ik weer met wat mensen de studio in om een nieuwe JK Northrup cd op te nemen. Maar zoals ik al zei er is genoeg ander werk en alleen als Robert (of een van de anderen) me belt, ga ik mijn plannen bijstellen.
Ben ik nog iets vergeten te vragen naar jouw idee, of is er sowieso nog iets dat je aan de lezers van Zware Metalen kwijt wil?
In ieder geval wil ik alle fans bedanken voor hun steun en ook dank aan iedereen die de nieuwe cd heeft gekocht (en natuurlijk ook het oudere werk!). Voor iedereen die nog plannen heeft, de cd is te koop in heel Europa nu en natuurlijk is hij ook verkrijgbaar via mijn website, die sowieso de moeite van een bezoekje waard is. Denk ik. Ook bands of musici die verlegen zitten om productie, mixing of mastering kunnen contact met me opnemen, het liefst via mijn website. En als laatste wil ik jou bedanken voor dit interview en ik hoop je snel weer eens te spreken!
Van mijn kant wil ik JK Northrup bedanken voor de uitgebreide beantwoording van mijn vragen. Verder nog dank aan Jee Jacquet voor de bemiddeling en het aanleveren van de foto’s.
Links: