Het is alweer een tijdje geleden dat het nieuwe Iron Fire album Blade of Triumph is uitgekomen. Hoogste tijd dus om bandleider Martin Steene eens aan de tand te voelen over het verleden, heden en de toekomst van Iron Fire!
Om maar met de deur in huis te vallen: In jullie biografie staat dat jullie begonnen zijn met verschillende stijlen, variërend van hardrock tot uiteindelijk doom metal en deathmetal. Luister je zelf naar alle soorten metal of focus je je tegenwoordig enkel op power metal?
Vandaag de dag luister ik naar allerlei rock en metalzooi. Ik luister niet zoveel meer naar power metal. Als je zoveel tijd besteedt aan het schrijven van Iron Fire-nummers, oefensessies en opnamen als ik, ben je blij als je even rustig achterover kunt leunen en wat naar andere muziek kunt luisteren. Toch houd ik nog steeds erg veel van het oudere spul als Helloween, Running Wild en Rage.
Jullie hebben qua muzikanten behoorlijk veel pech gehad. Er zijn ondertussen aardig wat wisselingen geweest in de line-up. Welke crew was volgens jou de beste?
Nou, dat is vrij lastig te zeggen, aangezien er inderdaad heel veel mensen in en uit de band gestapt zijn de laatste jaren. De line-up die we nu hebben is in ieder geval het makkelijkst om mee te werken. Maar dingen zijn flink veranderd de laatste jaren. We zijn niet meer de jonge honden die we waren en iedereen krijgt ondertussen een familie, kinderen, auto’s, huizen, noem maar op. Het is dus moeilijker om dingen te plannen en dat is juist het punt waar het makkelijke van deze line-up in beeld komt.
Zou de huidige line-up ook wat langer blijven denk je?
Hehe, we zullen zien. Ik hoop het echt, want we hebben allemaal veel plezier in wat we nu doen. Maar je weet maar nooit. Spelen in Iron Fire neemt veel tijd in beslag en het werk wat we erin stoppen krijgen we niet betaald. Dus het kan nogal moeilijk worden om deze line-up voor een lange tijd vast te houden, maar ik zal meer dan mijn best doen om alles bij elkaar te houden en nog een heleboel gave metal albums te maken!
Wat vind je zelf van het nieuwste album Blade of Triumph?
Uiteraard houd ik ontzettend van het album, en ik denk dat het het beste album is wat we tot nu toe gemaakt hebben. Maar ik ben zo’n iemand die vindt dat alles beter kan en dat blijft dus ook mijn motivatie om nieuwe en betere albums te maken.
Welk cijfer zou je Blade of Triumph geven, van 0 tot 10 waar 10 het hoogste is? Van Zware Metalen krijgen jullie een 8,4 uit 10. Wat vind je daarvan?
Ik denk dat dat heel dicht in de buurt komt van mijn eigen interpretatie. Ik zou ongeveer een 8 geven, dus dat klopt wel. Zoals gezegd wil ik alles zo perfect mogelijk doen, en er zijn enkele dingen waarvan ik vind dat ze beter kunnen, maar vanwege tijd- en geldgebrek niet meer gedaan konden worden. Maarja, dat vind ik altijd wanneer we een nieuw album maken, haha.
Heb je een favoriet nummer op Blade of Triumph?
Hmm, ik vind ze allemaal gaaf, maar mijn favoriet zou Blade of Triumph zelf moeten zijn, aangezien dat nummer volgens mij het beste laat horen wat Iron Fire werkelijk is. Het was het laatste nummer wat ik geschreven heb voor het album en ik vind dat het tevens mijn beste nummer ooit is.
Waar gaat dit nummer precies over?
De tekst gaat over het feit dat je niet kan ontkennen wie je werkelijk bent. Hoe ver je ook vlucht, je kunt nooit ontsnappen aan het feit wie je bent en waar je thuis hoort. Maar tegelijkertijd moet je er soms even compleet uit om dit weer te realiseren voor jezelf. Het standaard verhaal wat de meeste mensen wel eens in hun leven meegemaakt hebben.
Het zou dus zo uit een roman kunnen komen. Put je de inspiratie voor de nummers ook allemaal uit je eigen leven?
Meestal haal ik de inspiratie inderdaad uit het werkelijke leven, maar ook vele films hebben me aardig geholpen. In de Iron Fire-teksten ga ik voornamelijk in op het old-school gebeuren zoals dapperheid, broederschap, trouw, liefde, angst en respect. Aspecten die de basis vormen van de mensheid, en die nog steeds het belangrijkste zijn in onze moderne wereld. Maar uiteraard gaan ook veel teksten over strijd voor metal en bier drinken haha. Weet je, het is geen poëzie ofzo, het is Heavy Metal!!!
Dat laatste blijft natuurlijk het belangrijkste! Op jullie website staat ook een verhaal genaamd “The Saga of Caine”. Kun je me vertellen waarom het op jullie website staat en wie het geschreven heeft?
Yeah, dat is een concept verhaal wat ik geschreven heb voor het album Revenge. Het label vond het echter niet zo geweldig en dus is het niet gepubliceerd in het boekje, maar we hebben het op de website gezet zodat de fans alsnog kunnen lezen wat het werkelijke verhaal achter de teksten van Revenge is. De eerste keer dat ik een conceptalbum geschreven heb, dus ik vind het jammer dat er niet meer mee gedaan is, maar gelukkig heb ik de teksten zo geschreven dat ze op zichzelf ook goed zijn zonder het gehele concept erachter.
Jullie hebben niet bepaald veel getourd de laatste tijd. Gaat dat binnenkort nog veranderen?
Daar zijn we inderdaad nu veel mee bezig, dus we moeten even afwachten wat er nu precies gaat gebeuren. In ieder geval gaan we zeker touren om Blade of Triumph te promoten, maar we moeten afwachten tot we dat met de juiste band kunnen doen. Ik hoop dat we in de herfst kunnen starten met de tour.
Ah, dat is goed nieuws. De media is niet bepaald toegeeflijk geweest tegenover Iron Fire na het tweede album, zeggend dat het geen “True Metal” meer is. Daarna zijn jullie begonnen om het “Most metal Iron Fire album ever” te maken. Denk je dat dat gelukt is door middel van Blade of Triumph?
Daar ben ik van overtuigd! Het wordt niet “True-er” dan Blade of Triumph als je het mij vraagt. Gedurende de laatste jaren hebben we de juiste weg gevonden voor de band, en dat is 100% pure fucking warrior metal! Dat is tevens wat we zullen blijven doen, dus degenen die het niks vinden kunnen voortaan Madonna-platen gaan aanschaffen!
Heb je nog een laatste boodschap voor ons Nederlanderse metalheads?
Sluit je zoons en dochters op en verstop het bier, want de Tour of Triumph zal binnenkort jullie steden binnenvallen! Bedankt voor alle support door de jaren heen, het maakt alle shit die we hebben meegemaakt weer goed. Take care!
Links: