Interview Imperia
Als headliner van het Zware Metalen festival ontkom je natuurlijk niet aan een interviewtje. Ondanks dat Jan Hendriksen vorig jaar al met Helena gesproken heeft wist ze me toch veel te melden. Het gaat Helena voor de wind en dat is mede dankzij haar verleden bij Trail Of Tears. Over dat verleden heeft er in het vorige interview al genoeg gestaan, dus hier alles over het heden van Helena en Imperia.
Straks treden jullie voor het eerst op, wat zijn je verwachtingen?
Ik hoop dat er veel enthousiasme bij het publiek is en dat we hun verwachtingen waarmaken. Het publiek kan veel emoties verwachten. De muziek heeft heel veel orkestachtige synthesizer stukjes met een Arabische klank. Het merendeel heeft een opera-achtige zang en het geheel is ook bombastisch. Gitarist John kan er vanavond helaas niet bij zijn, hij heeft glas in zijn hand gekregen en kan daardoor niet spelen. Erg jammer want we wilden een videoclip opnemen maar dat is nu uitgesteld.
Hoezo heb je Nederland als thuisbasis gekozen voor je nieuwe band?
Toen ik nog in Trail of Tears hebben we hier een aantal malen gespeeld en de mensen hier begrijpen de muziek gewoon. Ik voel me hier thuis omdat muziek mijn thuis is en hier wordt die muziek begrepen. Daarnaast is het ook beter om hier muziek te maken omdat er hier veel meer mensen wonen, in Noorwegen wonen er maar weinig mensen, laat staan dat er veel mensen in de metalscene zitten daar. Daarnaast zijn er weinig zalen daar waar je kan optreden.
Maar er komen juist een heleboel bekende bands uit Noorwegen, hoe zit dat dan?
Bijna elke band uit Noorwegen wordt wel bekend in het buitenland. Je hebt Tristania, The Sins Of Thy Beloved en Trail Of Tears. Verder zijn er eigenlijk nauwelijks bands in de gothic metal scene.
Maar ben je dan niet bang dat we in Nederland door de overkill aan gothic metal die er is dat Imperia als een dertien in een dozijn bandje ontvangen wordt?
Nee helemaal niet, Imperia is iets anders dan die andere bandjes. Als je je muziek maakt en er veel van jezelf instopt en niet andere bandjes na gaat doen dan ben je toch heel anders bezig. Je hebt veel bandjes met een houding van ik wil als After Forever of als Nightwish klinken, dan heb je ook meteen veel concurrentie omdat veel bands als een bekende band willen klinken. Maar ik denk ook dat Imperia zich onderscheid van die bandjes doordat we bijvoorbeeld Egyptische invloeden hebben. Daarnaast zou het gewoon te gemakkelijk zijn om met een Lord of the Rings imago te komen. We willen iets anders doen dan de rest. Ik vind niet dat die andere bands slecht zijn of iets dergelijks maar wij willen gewoon iets anders doen. Onze live show is ook anders dan de gemiddelde band, ik durf iets te doen wat abnormaal is.
Even over de Egyptische invloeden, zijn jullie daarin beïnvloed door een band als Nile?
Nee we zijn zeker niet beïnvloed door Nile, maar ik vind het wel een hele gave band. Bij Imperia zitten de Egyptische invloeden vooral in de melodieën van de keyboards. Later willen we dit ook met de gitaren doen. Ik heb trouwens ook een echt handgemaakt buikdansoutfit. Die zijn heel lastig om te krijgen maar het is me toch gelukt. Dat past erg mooi bij de muziek en bij de sfeer die er hangt. Ik ben al sinds ik een kind was gefascineerd door mysteries en mythologie en in het oude Egypte barst het daarvan. Vooral met de piramides.
De titel van het aankomende album is The Ancient Dance Of Qetesh, heeft dat ook met Egypte te maken?
Qetesh was de god van de liefde en schoonheid in de Egyptische mythologie. Ik sta daarom ook in het boekje steeds in een andere houding die samen een dans uitdrukken.
Vind je het nou niet vervelend dat Imperia nu naam maakt vanwege de andere bands van de leden en niet zozeer vanwege de muziek?
Nee, als de cd uitkomt of als mensen ons live zien dan zien ze het toch als een op zichzelf staand iets. Zoals ik net al zei ook door de eigen persoonlijkheid. Allemaal komen we uit een compleet andere richting maar toch zijn we samen zelf ook iets.