Interview Dystopia
Het Nederlandse Dystopia had voor deze zomer een cd-release op stapel staan maar deze is uitgesteld. Cees de Wit (drummer) beantwoordt hierover, en over andere bandzaken, enkele vragen.
Jullie komen uit Den Helder. Hoe is het met de plaatselijke scene en die in de nabije omtrek gesteld? Is die er of zijn jullie zowat de enigen die blackmetal spelen?
Er zijn in de buurt van Den Helder niet heel veel mensen die echt een passie hebben voor blackmetal. Laat staan die dat genre in een band uitvoeren. Dystopia is naar mijn weten de enige band in die regio die blackmetal speelt. En zelfs bij onze band komt er eigenlijk maar één lid uit Den Helder.
Jullie zien er relatief jong uit. Hoe zijn jullie erbij gekomen om blackmetal te spelen?
Wat is jong? Wat ons betreft een zeer relatief begrip. Wij zijn al oude rotten als je ons vergelijkt met de gemiddelde leeftijd van de blackmetalscene in Noorwegen begin jaren negentig. Ihsahn was nauwelijks achttien toen Emperor in 1994 In The Nightside Eclipse uitbracht. Wij zelf zijn in 2005 begonnen met spelen en waren toen rond de vijftien/zestien jaar. Het voelde voor ons destijds gewoon natuurlijk om de blackmetalkant op te slaan, daar bestond geen twijfel over. Zonder dat daar een concrete filosofie aan ten grondslag lag.
Jullie spelen zonder paint… Waarom?
Deze vraagt suggereert eigenlijk dat het dragen van corpse-paint een soort voorwaarde is om blackmetal te spelen. Alsof er een soort checklist is die je af moet gaan voordat je een geloofwaardige blackmetalact kan produceren. Dit staat haaks op onze visie van blackmetal. Waar gaat het uiteindelijk om als je muziek maakt? Wat ons betreft komt het neer op emotie, gevoelens en de expressie daarvan. Daar gebruiken wij verschillende methoden voor waaronder blackmetalpassages, zonder ons daarbij een blackmetalkeurslijf aan te meten. Daarnaast voelt het voor ons ook gewoon als een gedateerde stage-truc.
Dystopia is niet echt een originele bandnaam. Ik vind op internet zo acht andere bands (al dan niet actief). Heeft dit nooit problemen opgeleverd?
Vanuit ons perspectief heeft dit nooit problemen opgeleverd, maar als mensen je niet vinden hoor je daar ook niets over natuurlijk. We hebben echter wel eens in het verleden hatemail ontvangen uit de USA. Een paar doorgeslagen fans van de Amerikaanse sludge-/crustband waarmee wij onze naam delen. Daar kunnen wij altijd erg van genieten. Het is niet zo dat wij hier niet over nadenken en met enige regelmaat hebben wij het hier ook wel over, maar op dit moment kiezen wij ervoor om het bij deze naam te houden. We gaan er dan ook van uit dat het uiteindelijk de muziek is die de naam draagt en niet andersom. Handig is anders maar zo zij het.
Begin 2015 brachten jullie een ep uit met daarop vier Emperor-covers. Wat was het idee daarachter? Waarom juist Emperor?
Toen wij net met Dystopia begonnen was Emperor een van de bands die ons het meest beïnvloedden. Tegenwoordig is dat wel wat minder maar die band is nog steeds speciaal voor ons. Dus het idee om een keer op een knappe wijze een paar Emperor-covers op te nemen leefde al lang in onze groep. Daarnaast raakten wij afgelopen winter in een fase dat wij het gros van ons komende album geschreven hadden en omdat wij de opnames daarvoor knap willen aanpakken leek het ons een leuke en goede oefening om een proefopname te maken met wat Emperor-nummers. Dus uiteindelijk is het een resultaat van omstandigheden. Een oud nostalgisch idee dat zijn pad kruiste met de aanloop voor ons komende album.
Jullie zouden deze zomer met nieuw werk komen. De release daarvan is echter uitgesteld. Verklaar!
Dit zijn van die dingen waarbij enthousiasme en zelfoverschatting om de hoek komen kijken. Je ziet het ook vrij vaak gebeuren dat artiesten hun eigen deadlines niet halen. Wat dat betreft is het waarschijnlijk zo dat je door schade en schande wijs wordt. Op dit moment hanteren wij een “when it’s done” houding. Wij zitten op dit moment midden in de opnames en proberen door updates op sociale media mensen op de hoogte te houden, maar een concrete releasedatum gaan wij voorlopig niet opgeven.
Kun je al wel een tipje van de sluier oplichten? Wat kunnen we muzikaal verwachten? En is er al een titel?
Er is al een titel, maar die houden wij nog even achter de hand. Muzikaal komen wij natuurlijk vooral uit een blackmetalachtergrond, maar verwacht daarnaast uitstappen naar doommetal, psychedelische stukken en hier en daar een verloren deathmetalriff. Het zijn overwegend lange nummers die naar een finale toe werken. De nummers gaan over de grote thema’s van het leven. Existentiële zinsgeving en het emotionele proces wat dat tot zijn gevolg heeft. In een van de nummers gaat het bijvoorbeeld over het universum in al zijn grootsheid en oneindigheid. Als wij dat nummer spelen heeft het wat weg van een reis door de melkweg. Als mensen een relevant voorproefje willen, moeten ze naar een van onze optredens komen. Wij spelen op dit moment uitsluitend nummers van ons komende album.
Er staan maar twee live-data op jullie site. Ik weet dat jullie wel vaker hebben gespeeld. Is het moeilijk om aan optredens te komen? Regelen jullie die zelf of is er een boeker actief voor jullie?
Onze IT-afdeling liep blijkbaar te slapen want inmiddels hebben wij vijf bevestigde optredens in het verschiet staan. Het mooiste waar wij op dit moment naar toe leven is het optreden op Into Darkness in Leeuwarden 28 november. In het verleden is het voor ons inderdaad lastig geweest om aan knappe optredens te komen, optredens die meer inhouden dan spelen in een kroeg met lokaal publiek. Tegenwoordig lijkt het wat lekkerder te gaan gezien het mooie programma dat ons staat te wachten. Officieel hebben wij op dit moment één boeker maar wij regelen een hoop optredens toch nog door middel van andere contacten.
Is er al een label gevonden die dit nieuwe werk uit wil brengen?
Wij hebben op dit moment geen label, buiten Zwaertgevegt dat ons werk uitbrengt op tape. Maar we zijn er wel naar op zoek. Het is in ieder geval onze ambitie om het volgende album uit te brengen bij een label, maar zoiets heb je zelf niet 100% in de hand.
Nog een laatste boodschap?
Bedankt voor het interview.
Links: