Interview Dark Fortress
Met Séance leverde het Duitse Dark Fortress een knaller van een black metal album af, waarvan ik nu al weet dat deze hoog in mijn jaarlijstje van 2006 gaat eindigen. En ik denk dat mijn jaarlijstje zeker niet de enige gaat zijn waar dit machtige album in zal komen te staan. Zware Metalen wilde dan ook graag wat vragen aan Dark Fortress stellen, en gitarist V Santura wilde ze maar wat graag beantwoorden…
Allereerst gefeliciteerd met Séance. Een waar meesterwerkje in mijn ogen. In mijn review omschreef ik Dark Fortress als een mix van moderne black metal zoals Dimmu Borgir, en old school black zoals Mayhem en Bathory. Ben je het eens met deze vergelijking?
Hmm, ja en nee. Ik ben het met je eens dat onze stijl ergens tussen moderne, ja, zelfs progressieve black metal en old school black metal inligt. Maar hoewel ik de muziek van Dimmu Borgir zeer zeker respecteer, vind ik niet dat we invloeden van die band in onze muziek meedragen. We gebruiken tegenwoordig eigenlijk helemaal geen invloeden van andere bands, al moet ik zeggen dat er wel degelijk moderne black metal bands zijn die me weten te fascineren. Ik noem een Thorns of Satyricon.
Nu we het toch over Dimmu Borgir hebben, ik neem aan dat je zelf ook weet dat jullie bandnaam dezelfde betekenis heeft als Dimmu Borgir. En hoewel jullie al sinds 1994 bezig zijn, toen vrijwel niemand nog van Dimmu Borgir had gehoord, hoor ik toch regelmatig gezeur over de naam. Hebben jullie ooit plannen gehad om een andere bandnaam te nemen?
Wel, ik ben blij dat je zelf al zegt dat we al sinds 1994 bestaan, dus is het duidelijk dat de gelijkenis tussen de bandnamen puur toeval is. Als we nu een band zouden beginnen zouden we zeer zeker voor een ander naam kiezen, maar daar denken we nu absoluut niet meer aan. We hebben in de underground naam gemaakt als Dark Fortress voordat men zich bewust was van de overeenkomsten tussen de beide bandnamen. En hoewel Dark Fortress inderdaad de Engelse vertaling van Dimmu Borgir is, is de mystieke plaats in Ijsland, waar Dimmu Borgir naar is vernoemd, niet de inspiratie geweest voor de context waarin wij onze naam gebruiken.
Met een albumtitel als Séance, en songtitels als bijvoorbeeld Poltergeist, ben ik snel geneigd te denken dat jullie nummers over het bovennatuurlijke handelen. Kan je iets meer over de teksten vertellen?
Je zou Séance eigenlijk als een conceptalbum moeten zien, want alle nummers handelen over hetzelfde onderwerp. Alle teksten zijn beinvloedt door persoonlijke ervaringen met paranormale gebeurtenissen, en de fascinatie voor de dood en daarna. De teksten zijn geschreven vanuit het oogpunt van een paranormale bestaansvorm, een ziel die geen rust vindt. Je zou kunnen zeggen dat de dood spreekt via onze nummers. Daarom hebben we ook voor Séance als albumtitel gekozen.
De albums die jullie voor Séance uit hebben gebracht, zijn uitgekomen bij vrij kleine platenlabels. Séance komt uit bij het aanzienlijk grotere Century Media. Wat verwachten jullie van dit label? Het lijkt mij persoonlijk dat jullie nu vooral op het gebied qua promotie veel beter zitten…
Ja, precies. Vooral het promotiegebeuren is de grootste verandering, en vooral de grootste kans voor ons. Ons derde album Stabwounds kwam uit bij het Duitse underground label Black Attakk, en volgens mij is er destijds geen fatsoenlijke promotie in Nederland gevoerd, laat staan fatsoenlijke distributie. Black Attakk was vooral op Duitsland geconcentreerd. Century Media is een proffessionele maatschappij en werkt internationaal, hoewel Séance voorlopig alleen nog in Europa is uitgebracht. We doen nu ook ongeveer tien keer zoveel interviews als voorheen, bereiken meer mensen, en krijgen meer aanbiedingen voor toernees.
Een band als Dimmu Borgir brak pas echt door na Enthrone Darkness Thriumphant. In mijn review durfde ik te beweren dat Séance wel eens voor Dark Fortress zou kunnen betekenen wat EDT destijds voor Dimmu Borgir betekende. Zou jij je Dark Fortress kunen voorstellen als één van de toppers uit de black metal scene?
Als men kleine bands met ons gaat vergelijken inplaats van ons met grote bands, hebben we al een doel op zich bereikt. Dan pas heb je het gemaakt hahaha. Mijn punt is dat we nu echt een eigen stijl hebben, en ik ben er zelf van overtuigd dat we kwalitatief hoogstaande muziek brengen. Onze muziek is echter niet zo gemakkelijk luisterbaar als bijvoorbeeld Enthrone Darkness Thriumphant, en daarom hebben wij waarschijnlijk niet de potentie om commercieel zo succesvol te worden. We kunnen wel als doel gaan stellen om 100000 albums in Amerika te verkopen, maar als we ons weten te profileren als één van de betere black metal bands uit Europa, zijn we ook tevreden.
Wie schrijft eigenlijk de nummers voor Dark Fortress?
Azathoth is verantwoordelijk voor alle teksten. Ikzelf schrijf het grootste deel van de muziek. Maar ook Asvargr levert riffs, melodieën of fragmenten van nummers aan. En iedereen is betrokken bij het arrangeren van de nummers.
Ben je al bezig met nummers voor de opvolger van Séance?
Eerlijk? Nee. Normaal was ik altijd bezig met het schrijven van nieuwe nummers, maar met de drukte van de promotie van Séance kom ik er simpelweg niet aan toe, en voel ik de behoefte ook nog niet. Ik moet eerst m’n hoofd weer helemaal leegmaken voorad ik weer aan frisse ideeën kan werken.
Met welke bands zou Dark Fortress graag eens op tournee willen gaan?
Om met Celtic Frost of Satyricon te touren zou natuurlijk geweldig zijn. Maar het is ook al sinds lange tijd een wens van ons om met Naglfar op pad te gaan.
Over touren gesproken. Zijn er tourplannen? Na een plaat als Séance willen alle grote festivals een band als Dark Fortress toch op de bill hebben staan?
Ja, vertel dat alsjeblieft aan die festivals. Ik heb geen flauw idee hoe die festivals de bands uitzoeken, maar voor ons ziet het er slecht uit. We zullen wel op wat kleinere festivals spelen, maar geen grote evenementen zoals Wacken of With Full Force voor ons helaas. Wel gaan we op een Europese tournee met Lord Belial in april, waarbij we ook Arnhem en Rotterdam aan zullen doen. Ook zijn er plannen voor nog een tournee tegen het eind van augustus en begin september.
Voor zover mijn vragen. Voor jou de laatste woorden….
Heel erg bedankt voor het interview, en ik hoop velen van jullie te zien als we Nederland komen vernietigen……