Interview Andre Matos
Andre Matos is begenadigd zanger, componist en toetsenist. Onlangs is de eerste cd uitgekomen van zijn eigen band en daar wilde hij graag wat over vertellen. Omdat ik de review van deze cd had geschreven, mocht ik de vragen stellen. Vandaar dat ik op een doodgewone doordeweekse avond in maart een telefoontje kreeg uit Sao Paolo, Brazilië. Helaas werd de verbinding voortijdig verbroken door ernstige storing op de lijn, maar er was toch genoeg tijd om een flink aantal vragen te stellen en Andre nam ook ruim de tijd om die te beantwoorden.
Hallo Remi, Andre hier vanuit Sao Paolo. Leuk om met je te kunnen praten, waar bel jij eigenlijk vandaan?
Hallo Andre, ik bel uit Haarlem, Holland en ik stel de vragen namens de lezers van Zware Metalen, een Nederlandstalige metal-website. Maarre ik verwachtte eigenlijk een telefoontje uit Duitsland, maar je zit alweer een stuk verder weg?
Haarlem, daar ben ik wel eens geweest, toen we in Amsterdam waren. Maar inderdaad, twee dagen geleden zaten we nog in Duitsland voor promotie van de nieuwe cd, maar nu weer terug naar huis, best wel fijn, want de temperatuur hier bevalt me een stuk beter, haha.
Okee, om maar vanaf het begin te beginnen, je was al jong bezig met muziek toch ?
Ja, bijna zo lang als ik me kan herinneren ben ik al met muziek bezig, maar het begon allemaal toen ik zo’n tien jaar oud was en klassieke piano ging spelen. Maar het duurde niet lang, voordat ik een interesse in rock muziek ontwikkelde. Ik was ook al jong actief in een rockband, Viper en op mijn vijftiende nam ik mijn eerste cd met die band op en op mijn zeventiende was er al een tweede en traden we volop live op. Dus ja, ik ben al van jongs af aan met muziek bezig en actief in de rock scene.
Maar ook professioneel was ik al jong bezig in de muziek. Ik zat niet alleen in een band, ik studeerde ook en haalde een graad in klassieke muziek, componeren en dirigeren. Met het touren en optreden erbij met Viper was ik dus, toen al, meer dan full-time bezig met muziek. Ik heb nooit iets anders gedaan en iets anders willen zijn dan professioneel muzikant.
Waarom dan met een klassieke opleiding toch de keuze voor de rock?
Naar mijn mening is klassieke muziek de moeder van alle muzieksoorten en om door te kunnen groeien in wat voor muziek dan ook is het, naar mijn mening, veel beter als je vanuit de klassieke muziek leert hoe de muziek in elkaar zit, ook als rock muzikant ben ik daardoor gegroeid.
Ik heb ergens gelezen dat je eigenlijk nooit zanger wilde worden, maar dat je dat bij Viper moest gaan doen omdat je de minst slechte zanger was ?
hahaha, waar heb je dat gelezen? Maar het is eigenlijk wel waar ja. We waren nog erg jong, dertien, veertien en speelden in een rockband. Iedereen wilde gewoon een instrument bespelen, ik speelde piano, dus wilde ik gewoon keyboard spelen of zo, maar uiteindelijk zeiden de anderen ga jij nou maar zingen, jij kan het nog een beetje en wij klinken nergens naar.Daarnaast zeiden ze ook nog dat ik er het meeste uit zag als de zanger van een rockband en dat dat ook wel zou helpen.
Haha, dus het draait ook om de looks ?
Ik hoop niet teveel, ik hoop dat het vooral om het zingen ging, maar het speelde wel een rol ja.
Wat ik ook heb gelezen is dat je ooit zanger van Iron Maiden wilde worden?
Wel, dat gebeurde eigenlijk een beetje onvrijwillig. Toen Bruce Iron Maiden verliet ging de band op zoek naar een vervanger. Platenmaatschappij EMI hielp met de zoektocht. In Engeland konden ze niks vinden, dus ging men ook over de grenzen kijken en zo kwamen ze ook bij mij terecht
Dus je hebt niet zelf gesolliciteerd?
Nee, integendeel. In Brazilië en Japan was ik een redelijk grote naam geworden, dankzij Viper en we speelden veel in dezelfde stijl en ook de manier van zingen leek er wel op. Ze benaderden mij en vroegen om meer materiaal. Uiteindelijk was ik de derde man op de lijst. Ik ben er ook niet treurig om, dat ik het niet geworden ben. Iron Maiden is zo ontzettend engels en dan een Braziliaan als frontman, ik zie mezelf niet met een Engelse vlag rondhollen en een Braziliaanse vlag was me denk ik niet in dank afgenomen. Hahaha. Bovendien, een jaar of twintig en dan in zo’n grote band, ik weet ook niet of dat goed was geweest.
Jij zag jezelf niet in Engels legeruniform, zwaaiend met de Union Jack?
Nee precies. Maar uiteindelijk was ik derde op de lijst en ben het dus gewoon niet geworden. Dat is geen beslissing van mij geweest. Maar toch, het was op zich al een overwinning om op de shortlist te staan, om zo ver te komen.
Nadat je dan in drie bands hebt gespeeld, ben je nu je eigen band begonnen, was dat een bewuste keuze of iets wat gewoon gebeurde?
Het was gewoon en natuurlijke gang van zaken. Na het spelen in Viper, Angra en Sharmaan was ik toe aan een nieuwe uitdaging, iets wat me verder kon brengen in mijn carrière. Dat is dus mijn eigen band geworden. Er was zoveel gebeurd met die bands, zoveel dat ik niet meer wilde meemaken en echt een solo cd maken zag ik ook niet zitten, omdat er ook goeie kanten aan het spelen in een band zitten natuurlijk, ik hou van het teamwork, samenwerken met anderen..
Dit is nadrukkelijk geen soloproject met steeds andere musici, dit is echt de Andre Matos band. Weer in een andere band gaan spelen met een andere naam, dat werkt ook verwarrend naar het publiek toe. Een band met mijn naam, daarvan weet het grote publiek wat het er van mag verwachten. Van een Dio bijvoorbeeld verwachten ze ook dat hij met een solide band op de proppen komt. Dat mogen ze van mij ook verwachten. Ik wilde graag de beste mensen om mij heen, die er te krijgen waren, maar ik wilde ook echt een groep mensen waar ik ook mee kon touren, een echte band dus en geen mensen die alleen voor de opnames bij elkaar komen en verder verspreid over de wereld hun ding doen.
Er is ook een keyboardspeler bij de band betrokken, waarom ben je dat niet zelf gaan doen?
Bij de eerste band speelde ik keyboard, daarna heb ik me vooral geconcentreerd op het zingen en heb de keys aan anderen over gelaten. Bovendien heb ik al eerder met Fabio samengewerkt en dat beviel van beide kanten prima. We voelen elkaar goed aan, hij is een belangrijk lid van de band en speelt in de stijl die ik graag wil. Overigens de accoustische toetspartijen, piano dus, doe ik wel zelf evenals de orchestraties.
De debuut-cd van je eigen band, Time To Be Free. Is het geworden wat je er van verwachtte, ben je tevreden met het eindresultaat?
Het was veel meer werk dan ik vantevoren verwachtte. Er komt heel wat bij kijken om een cd zo te laten klinken, zoals je voor ogen staat, als je aan zoiets begint. Maar gelukkig klinkt het zoals ik wilde dat het ging klinken en dat is zeer bevredigend. Ik probeer mezelf niet te kopiëren, maar mezelf steeds opnieuw uit te vinden en te blijven ontwikkelen. Ook de ervaring van de producers is in dit geval belangrijk. Ze begrepen wat ik wilde en zijn er in geslaagd om die sound te bewerkstelligen.
De uitdaging was om iets neer te zetten dat modern en up-to-date was, maar waarin ik toch mijn ervaringen kwijt kon en ook kon terug grijpen op het geluid van de muzikale invloeden uit het verleden en de link met de klassieke muziek die ik altijd graag leg. Dat is allemaal gelukt, dus ik ben zeer tevreden.
Wat vind je zelf de beste song, is er een op te noemen?
Dat is best wel moeilijk, alle songs hebben zo hun eigen identiteit. Begin je met de eerste track Letting Go, die song brengt een hoop herinneringen uit het verleden boven en heeft een positieve sfeer, De tweede track Rio is meer recht-door-zee, agressiever ook. Maar Looking Back heeft bijvoorbeeld weer erg veel klassieke elementen in zich, die ik zelf erg waardeer en A New Moonlight is een remake van een van de eerste songs die ik ooit schreef, maar wel met alle moderne hedendaagse elementen er in verwerkt. Endeavor daarentegen is dan weer echt power metal vind ik zelf, maar dan wel met een Deep Purple-achtige gitaar en orgel erin.Dus nee een echte favoriet kan ik niet noemen. Het is allemaal zeer gevarieerd, vind ik zelf.
Wat mij betreft grijpt je plaat qua sfeer en gevoel een beetje terug op de heavy metalsound uit de zeventiger/tachtiger jaren, als je begrijpt wat ik bedoel. Ben je dat met me eens?
Ja, ik begrijp wat je bedoelt. Ik luister graag naar metal en dan van alle soorten, ook de zwaardere, ik hou bijvoorbeeld ook veel van de muziek van bands zoals Paradise Lost. Zelf wil ik graag muziek maken waar je een positief gevoel aan over houdt, Geen happy metal of dat soort dingen, maar wel gewoon een positief gevoel, een positieve benadering. Oog hebben voor de wereld om je heen en de dingen die gebeuren, een kritische houding ook, maar wel het licht aan het eind van de tunnel blijven zien. Muziek is belangrijk, muziek doet er toe en muziek kan een bijdrage leveren, kan mensen helpen als ze dat willen. Dat gevoel, dat is iets dat ik graag wil dat mensen over houden, als ze naar onze cd luisteren.
Muziek heeft een functie, moet de luisteraar een goed gevoel geven. Dan maakt het niet uit of je dat nou van death, black of thrash krijgt of van mijn muziek. Als jij je er als luisteraar goed bij voelt, ben ik als musicus geslaagd om zo te zeggen, ook al kan je het nooit iedereen naar de zin maken. Met mijn boodschap, mijn muziek, probeer ik overigens wel een zo groot mogelijk publiek te bereiken, dat wel.
De stukken klassieke muziek die in de cd zijn verwerkt, waren dat bestaande opnames of heb je die speciaal voor de cd opgenomen?
Ook het klassieke werk hebben we zelf opgenomen en het meeste heb ik ook zelf gespeeld, dan komt een klassieke opleiding goed van pas hahaha. Een van de mensen die daaraan meewerkten heeft dezelfde klassieke achtergrond als ik en dat werkte heel prettig bij de opnames.
Ga je dit nieuwe materiaal ook allemaal al snel live spelen?
Jazeker en dat hebben we ook al gedaan. Zo zijn we al eerder met de band in Japan geweest en hebben met veel succes opgetreden op grote festivals daar, onder anderen in Osaka. Het was een hele ervaring, ook om met grote bands zoals Heaven and Hell op te treden en ook de reacties van het publiek waren fantastisch. Maar we hebben ook in Brazilië en andere Zuid Amerikaanse landen opgetreden. Europa staat gepland voor na de zomer, maar er zijn ook nog mogelijkheden om naar de grote zomer festivals toe te komen, maar dat loopt allemaal nog, dus daar kan ik nog niks over zeggen. We hebben uit Nederland veel positieve response gekregen tot nu toe en ik denk dat we bij de Europese tour dus ook Nederland wel aandoen. Maar als ik meer weet dan laat ik dat wel horen.
Ik hoop dat het je lukt om ook in Nederland te spelen…
Ja, ik ook wel, ik kom graag in Nederland, de sfeer is altijd heel relaxed. Vorige week ben ik nog in Nederland geweest. Toen we voor promotie in Duitsland waren, ben ik naar een voetbalwedstrijd van Roda JC in Kerkrade geweest, erg leuk.
Kerkrade, dat is al bijna Duitsland….
Dat is waar, we hoefden er inderdaad niet ver voor te rijden, ik was daar door iemand voor uitgenodigd en het was erg leuk om even naar voetbal te kunnen kijken.
Je bent nogal populair in Japan, hoe wordt een Braziliaan nou een rock legend in Japan, off all places….?
Eigenlijk is dat al begonnen in de Viper tijd, Op de een of andere manier werd onze eerste plaat ook in Japan uitgebracht en werd daar al meteen enorm populair. Daarom zijn we er ook naar toe geweest en de reactie van het publiek daar op onze muziek was meer dan fantastisch. Het Japanse publiek is ook heel trouw en ik ben daar dan ook bekend gebleven en heb het land regelmatig bezocht. Daarom was Japan ook het land waar de cd als eerste uitkwam en dat was ook al direct een groot succes. We hebben een hele tijd tweede op de cd chartlists gestaan. En zoals ik al eerder zei was het optreden daar weer een enorme ervaring. Wereldberoemd in heel Japan hahaha.
Er zit nogal wat nare storing op de lijn, dus ik stel voor om te gaan stoppen. Heb jij nog de famoust last words voor ons?
Ik wil iedereen bedanken voor de positieve reacties op onze cd. We krijgen veel reactie uit Holland, ook op onze website en myspace en daar zijn we heel blij mee. We hopen jullie in het najaar te zien bij onze tour. Ook dank voor het leuke gesprek, ik hoop dat ik de lezers van Zware Metalen voldoende heb kunnen vertellen over de band en de nieuwe cd. Tot ziens.
Links: