Cattle Decapitation: Moordlustige vegetariërs
De Amerikaanse death/grind band Cattle Decapitation haat mensen, maar houdt van dieren. Op het nieuwe album Karma Bloody Karma komt die boodschap weer duidelijk naar voren, zo vertelt zanger Travis.
Jullie staan bekend als vegetariërs en voorvechters van dierenrechten. Vertel daar eens iets meer over.
We zijn niet actief in een of ander dierenbevrijdingsfront of zo. Het is meer een persoonlijke levensinstelling. Ik probeer overigens om nooit te preken over dit soort onderwerpen. Dan krijg je zo gauw de stempel van een band, die met het vingertje wijst. Maar je vraagt ernaar. Dieren worden onder erbarmelijke omstandigheid gefokt, massaal afgeslacht en de bloedige kadavers vreten wij vervolgens op. Die beesten hebben pijn, angst en stress omdat wij zo nodig een stukje vlees moeten eten. Mijn persoonlijke reactie daarop is om geen vlees meer te eten.
Geen vlees eten, maar gelet op je teksten zou je er geen moeite mee hebben als de complete mensheid zou worden uitgeroeid.
Jazeker, we zijn moorddadige vegetariërs, haha! Of dat niet tegenstrijdig is? Nou eigenlijk is “vegetarische band” ook een te beperkte weergave van waar wij voor staan. Wij maken ons niet alleen zorgen over dieren, maar met name over de houding van de mensheid ten opzichte van het milieu. Onze natuurlijke leefomgeving wordt door de mensheid vernietigd, leeggeroofd en uitgezogen. De mensheid is een plaag. Een kankergezwel dat uitgeroeid moet worden.
En daar gaan de teksten dan ook over?
Ja, ik laat mij inspireren door mijn haat jegens de mensheid. Idioten die je om je heen ziet, stomme mensen, lelijke mensen, incompetente mensen. Bij het schrijven van de tekst van de song Of Human Pride & Flatulence had ik trouwens onze oude drummer in gedachten. Hij rijdt tegenwoordig in zo’n debiele Hummer, die idioot! Die auto’s zijn gewoon één grote fuck you naar het milieu.
Je bedoelt de drummer op To Serve Man? Die vond ik eerlijk gezegd niet zo goed.
Ja, je hebt volkomen gelijk. Daar zijn wij het binnen de band ook allemaal over eens.
Word je het wel eens zat om gezien te worden als ‘die vegetarische band’?
Het is soms wel vermoeiend, inderdaad. Het gaat uiteindelijk om de muziek. Die gast van Nile zal ook wel schijtziek zijn om altijd weer over Egypte te moeten vertellen.
Oke, over naar de muziek dan. Op vroege platen, Human Jerky (1999) en Homovore (2000), klinkt Cattle Decapitation als een grind band. Maar in de loop van de jaren zijn jullie steeds meer opgeschoven richting death metal.
Eigenlijk zijn we altijd georiënteerd geweest op death metal; we zijn nooit een pure grindcore band geweest. De drummer en gitarist die op die vroege platen meespeelden, zaten in de hardcore band The Locust en waren zodoende gewend om korte, heftige nummers te maken. Vandaar dat het al gauw klonk als grindcore. Op To Serve Man kwam de death metal iets beter uit de verf. Sommige eikels beweren dat we geswitched zijn naar death metal, omdat we bij Metal Blade tekenden.
Binnenkort komt het nieuwe album, Karma Bloody Karma, uit. Wat kun je ons erover vertellen?
Verwacht de gebruikelijke snelle death/grind uitbarstingen. Maar we wilden dit keer wat noise stukken in de songs verwerken, en ook wat depressieve doomy stukken. Het album heeft al met al een donkere atmosfeer gekregen. Zoals de laatste song op het nieuwe album, die wekt een heerlijke depressieve sfeer op.
Leg de album titel Karma Bloody Karma eens uit.
Wij als mensheid hebben een slecht karma. We hebben de aarde om zeep geholpen. En daarvoor zullen we op grote schaal boeten. De wraak van Moeder Natuur zal enorm zijn. De teksten op het nieuwe album zijn dan ook apocalyptisch van aard; ze gaan voornamelijk over wraak. Dit wordt ook op de albumhoes weergegeven door de godheid met scherpe messen in zijn vele armen.
De albumhoes is dit keer weer erg sterk. Al jullie albums hebben prachtige hoezen, zoals To Serve Man en Humanure.
De voorkant van Humanure was het idee van de kunstenaar Wes Benscoter. Hij heeft al vele hoezen voor metal-platen op zijn naam staan, zoals Mortician en Deceased. To Serve Man en Bloody Karma waren mijn idee, maar Wes heeft het fantastisch uitgewerkt. Hij is een meester in zijn vak.
De hoes van Human Jerky (1999), de bekende gevilde koeienkop, was van een andere kunstenaar…
Ja, dat was het werk van kunstenaar Nelson Garrido uit Venezuela. In alle bescheidenheid denk ik dat het de beste albumhoes ooit is. Niet alleen omdat het ónze hoes is, maar omdat het zo’n mooi ontwerp is. Bovendien past het ook zo goed bij de bandnaam en de boodschap van de band. Het is wat dat betreft ongeëvenaard.
Klopt het dat de hoes van Humanure in Duitsland is verboden?
Nou, hij is niet echt verboden. De Duitse distributeur SPV wilde zijn vingers er niet aan branden, omdat ze zoveel gezeik hebben gehad met de hoes van een Cannibal Corpse-album. Whatever.
Hebben jullie nu een nieuwe drummer?
Mike Laughlin (Creation is Crucifixion) heeft aangegeven de band te verlaten. Maar hij heeft nog wel op het album meegespeeld. Tijdens de huidige tour gebruiken we een invaller, maar die zal niet in de band blijven. Zodra de tour voorbij is, krijgt hij een schop.
Jullie hebben een connectie met de hardcore band The Locust.
Onze ex-drummer is mede-oprichter van The Locust, en onze ex-gitarist speelde ook in The Locust. Omdat ze het te druk kregen met The Locust, zijn ze uit Cattle Decapitation gestapt.