Wederom begeeft Zware Metalen zich naar de 013 om daar de zwaardere metalen live aan te horen. Vanavond ben ik uw redacteur van dienst en zijn de oudgedienden van Saxon onze gastheren. De Britse band draait inmiddels al even mee (sinds 1978 onder de naam Saxon) en is nu bezig met een tour rond de wereld. Dit is ter promotie van het uistekende, tweeëntwintigste album Battering Ram, waarmee de band laat horen nog steeds een fikse portie heavy metal tgen gehore te kunnen brengen. Opener is het Nederlandse Martyr, dat we helaas hebben moeten missen door perikelen in het verkeer.
Dit betekent dat Girlschool de avond voor ons opent en daarmee gelijk een dubbele link met Motörhead wordt gelegd. Buiten het feit dat Saxon ooit zijn eerste tour met laatstgenoemde deed, heeft Girlschool samengewerkt met de legendarische band voor een EP. Jammer genoeg maakt de band weinig indruk, met een monotone show, die bovendien erg nep aandoet. Alles ziet er te ingestudeerd uit (inclusief het gebabbel tussendoor) en de vraag of deze band de status die het heeft zou hebben als de bezetting volledig uit mannen zou bestaan, steekt regelmatig de kop op. Er wordt uiteraard afgesloten met Emergency, wat ook gelijk het sterkste nummer van de set is.
Godzijdank hebben we Saxon nog om onze avond op stelten te zetten. En hoe! De Britten laten na tientallen jaren nog steeds zien hoe het moet en dat onderstrepen ze nog maar even door It’s A Long Way To The Top (If You Wanna Rock ‘N Roll) op vol volume uit de speakers te knallen voor het begin van de show. Als de band dan opkomt en het uitstekende Battering Ram inzet, zit de sfeer er gelijk goed in. Uiteraard worden er vanavond flink wat nummers gespeeld van het gelijknamige album, maar dat kan ook niet anders met een tour die luistert naar de naam Battering Ram World Tour.
De setlist blijkt een mooie selectie te zijn uit de toereikende discografie van de band, met een speciale rol voor klassiekers uit de beginperiode. Het al genoemde Battering Ram kom ook ruimschoots aan bod, waar de band echt de beste nummer vanaf heeft geplukt, met verder nummers als Sacrifice, The Devil’s Footprint en Queen Of Hearts. Het nieuwere werk sluit naadloos aan op oudere krakers, zoals ook de publieksreactie laat merken. Uw redacteur is zeer tevreden met de toevoeging van hits als Stand Up And Be Counted en Motorcycle Man, maar deze kenmerkende nummers kunnen haast niet ontbreken. Dat blijkt ook wel in het geval van dat laatste nummer, waarbij een toeschouwer een bordje met Motorcycle Man omhoog houdt en het publiek de keuze krijgt om óf die kraker óf The Eagle Has Landed ten gehore te krijgen. Uiteindelijk lijkt preferentie van Saxon aan het langste eind te trekken, waarna er voor wordt gekozen om beide nummers te spelen.
Interactie zoals hierboven beschreven staat, maakt dat Saxon een erg bevredigende show weggeeft, waarbij frontman Biff Byford precies weet hoe hij het publiek moet bespelen. Buiten zijn uiterst sympathieke persoonlijkheid, is hij ook een geslaagd showman, met droge Britse humor, waardoor er tussen de nummers door altijd wat te lachen valt. Het enige minpunt van de show is dat hij in die pauzes een stuk beter te verstaan is dan wanneer de rest van de aan het spelen is. De afstelling van het geluid kan zeker wat verbeterd worden, maar voor kenners van de muziek is dit slechts een klein minpuntje.
Na klassieker Wheels Of Steel (die eigenlijk halverwege werd aangekondigd, maar vervolgens snel werd opgedoekt met de mededeling dat “het nog geen tijd is voor dit nummer“) volgen nog twee toegiften, met als eerste tweeluik Power And The Glory en 747 (Strangers In The Night), en vervolgens Denim And Leather en Princess Of The Night. Stuk voor stuk uit de oude doos, maar nog steeds behorend tot de publieksfavorieten, afgaande op de reactie van de fans. Hierna zit het er echt op en wordt het publiek naar huis gestuurd met een verse dosis heavy metal in het hart.
Setlist:
- Battering Ram
- Heavy Metal Thunder
- Sacrifice
- Solid Ball Of Rock
- Never Surrender
- Chasing The Bullet
- Stand Up And Be Counted
- The Devil’s Footprint
- Stand Up And Be Counted
- Killing Ground
- Motorcycle Man
- The Eagle Has Landed
- Queen Of Hearts
- And The Bands Played On
- Dallas 1 P.M.
- Wheels Of Steel
- Power And The Glory
- 747 (Strangers In The Night)
- Denim And Leather
- Princess Of The Night
Links: