Wizards’ Hymn – Hymnal
Majestic Rock, 2006
Hoe men het ook wendt of keert; metal uit vreemde landen kan in alle gevallen interessant zijn. Mijn CD kast staat dan ook vol met Arabische bands, Zuid-Europese probeersels in eigen taal en vreemde Peruaanse projecten. In de meeste gevallen voegt zo’n vreemde cultuur iets toe aan wat normaal wellicht standaard metal zou zijn. Japan spant echter de kroon met een niet aflatende stroom interessante bands in verschillende genres. Net als nu. Helemaal vanuit het Verre Oosten duiken ineens vier Japanse dames op met een alleraardigst debuutplaatje. Bandje heet Wizards’ Hymn en het bewuste plaatje Hymnal.
Laten we direct met het grootste minpunt beginnen: de vocalen van zangeres Kimiko Shirao zijn weliswaar niet om te janken, maar zeker ook niet ‘top notch’. In de snellere songs weet ze zich goed staande te houden, maar in de wat meer gedragen, melodieuze stukken gaat mevrouw zowel stemtechnisch als qua accent vrij ongelukkig onderuit. Enfin, het zij zo. Voor de rest is Hymnal namelijk een prima debuutplaat geworden. De sterkste troef wordt direct al uitgespeeld met het retestrakke Wings of Time, waar met een heerlijke pot neoklassiek gitaarspel en een snelle double bass alles wordt gegeven wat ik bij veel power metalbandjes tegenwoordig mis. Gretigheid, spelvreugde en, niet geheel onbelangrijk, pakkende muziek. Het is meteen de sterkste song van het album, al mogen songs als Olden Story Tells, A Drop in the Ocean, Sun in the Night of het afsluitende The Call from the Unknown er zeker ook zijn. De power metal van de dames wordt overtuigend genoeg gebracht om te blijven boeien en het overduidelijke Japanse karakter van de songs geven deze plaat dan ook een zekere meerwaarde voor de liefhebber.
Wizards’ Hymn heeft met Hymnal een uitermate geslaagd debuut afgeleverd, met als enige kanttekening de vocale prestaties van mevrouw Shirao in bepaalde songs. Die kritiek echter even daargelaten is Hymnal een hele puike power metalplaat die de liefhebber van het genre maar eens aan een kritische luisterbeurt moet onderwerpen.
Tracklist:
- Wings of Time
- Olden Story Tells
- The Glory of the Desert
- Firestorm
- Through the Wilderness
- The Circle of Fate
- A Drop in the Ocean
- Live My Life
- Sun in the Night
- The Call from the Unknown
Line-up:
- Kimiko Shirao – vocals
- Tsutomu Aruga – guitar
- Toshimasa Kato – bass
- Kensuke Imai – drums
Links: