Winterfront – XIII Chants For The Underworld

Geschreven door op 07-08-2025 om 18:55.

Vanuit het kuststadje Trogir ten westen van Split, in Kroatië, komt dit Winterfront. Beetje een eigenaardige bandnaam als je de regio bekijkt maar we schrikken natuurlijk nergens meer van in blackmetalland. XIII Chants For The Underworld is de nieuwe plaat van deze band nadat hij toch ruim acht jaar van het toneel is verdwenen. In 2014 kwam nog Northwinds en toen werd het stil. Heeft de wind de ideeën, de goesting toen weggeblazen? Wie zal het zeggen.

Hoe komt het dan dat de band in 2024 terug ontwaakte? Ik kan er geen duidelijke verklaring voor vinden. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan zeker? Of de wind waait waar nodig, zou je ook zo maar even kunnen stellen. We weten allemaal dat Ivan Grga en Toni Jakus de grondleggers van de band zijn, doch enkel deze eerste vind ik terug in de huidige line-up. Een line-up die werd aangevuld met twee andere gelijkgestemden. Ik ben alvast benieuwd want met black metal uit Kroatië word je nu ook niet bepaald doodgeslagen.

Het was al duidelijk van het begin dat er dertien liederen op dit tweede album van de band zouden verzameld staan. Starten doen we dus bij de eerste en die eerste klanken zijn zeker niet misselijk te noemen. Een ijzige blastpartij gevolgd door denderend voetenwerk flankeert een salvo aan nog koudere gitaarthema’s. Het geheel heeft ook wat paganesk in zich. Niet zozeer zit dat in de snerpende en messcherpe vocalen maar vooral in de opbouw van de riffs. Wat ook opvalt, is de productie. Deze staat als een huis. Stevige drumpartijen worden goed omzoomd door de krachtige gitaarpartijen. De vocalen hebben ergens in het midden hun plaats gevonden. Het enige instrument wat ik niet direct kan distilleren uit het geheel is de bas, maar misschien moet ik nog even wachten want ik zit nog maar aan Between Two Tides. Op Deep Down Below hoor ik mijn favoriete instrument lekker meewandelen met de paganeske gitaarthematiek.

Verder dendert, rolt en platwalst de plaat lekker door. Je krijgt een batterij aan krachtige blastpartijen te verwerken op Chants For The Underworld. Rites Of Passage heeft naast bovenstaande zo nu en dan ook wat thrashy elementen in zich, terwijl To Rot Away sleept en sleurt maar ook schuurt en piept door giftig soleerwerk. In Filth Parade hoor je dat de heer Hrgović geen moeite heeft met maatwisselingen en graag hier en daar wat eigen accentjes legt.

Winterfront uit Kroatië is met recht en rede terug! De ijzige melodische, paganeske black metal van dit drietal is stevig, agressief, brutaal en wordt voorzien van bijzonder lekkere melodische partijen. De dertien liederen op dit album zijn absoluut een aanrader voor zij die de tweede golf van black metal een koud hart toedragen.

Score:

85/100

Label:

Werewolf Promotion, 2025

Tracklisting:

  1. Cleansing
  2. Between Two Tides
  3. Herald
  4. Deep Down Below
  5. Dogmatic Futility
  6. Chants For The Underworld
  7. And They Will Pay The Price
  8. Carving Stone
  9. Rite Of Passage
  10. Piety’s Mask
  11. To Rot Away
  12. Filth Parade
  13. Bound In Decay

Line-up:

  • Dominik Jukić – Zang, gitaar
  • Ivan Grga – Gitaar
  • Josip Hrgović – Drums

Links: