Unlord – Lord of Beneath

In 1997 meldde zich plots het onbekende gezelschap Unlord aan het extreme metalfront met debuutplaat Schwarzwald: een album vol furieuze black metal. De geschminkte en onbekende bandleden gingen op wazige foto’s schuil achter namen als Xzerberus Xzypiluss, Gor Gho Phon en Stabath en deden interviews alleen per e-mail, dus dat gaf ook al geen duidelijkheid over de afkomst. Dat het destijds toonaangevende Displeased Records uit Zaandam het album uitgaf, gaf alleen een vermoeden en dat werd later bevestigd: de plaatselijke boefjes van Consolation en Nembrionic gingen schuil achter de band.

Unlord hield het drie platen vol. Na Schwarzwald kwam Gladiator en Lord of Beneath was in 2002 de zwanenzang van de band. Dood en begraven zijn metalbands echter zelden. Het Amerikaanse Hells Headbangers Records bracht de drie albums vorig jaar opnieuw uit op cd en dit jaar op vinyl en nu heeft het specialistische Zwaertgevegt Unlord’s laatste ook op cassette uitgegeven. Tijd voor een hernieuwde kennismaking dus.

En dat wederzien bevalt prima. De soepelheid en het plezier waarmee de nummers worden gebracht, zorgen direct voor een satanische glimlach. Vergeleken met debuut Schwarzwald wordt er iets vaker gas teruggenomen en zorgen de keyboards voor meer melodie, maar de basis van Unlord blijft razendsnelle, rauwe black metal met een jaren ’80 vibe. De drums zijn lekker vet (zeker voor een undergroundrelase uit 2002), de gitaarpartijen zullen nonnen die al 60 jaar in een klooster opgesloten zitten een kriebelend gevoel in de dorre spleet geven.

De teksten op Lord of Beneath zijn opgeblazen zonder over de top te gaan:

Our force is coming from the dark, we come to torch the priest
Raised to serve the emptiness, our leader is the beast
See him rising from the seas, and legion is his name
We burn the church down to the ground, kill, enslave and rape
Condemned to the throne of Hazraehel

spreekt voor zich. Unlord brengt het vol passie maar tegelijkertijd op een sarcastische toon, waardoor het iedereen wel duidelijk is dat de plaatselijke voorganger in Zaandam niets te vrezen heeft van de heren, zonder dat het genre belachelijk wordt gemaakt of de band een parodie wordt. Het is entertainment, zoals Bewitched dat ook zo goed kon.

Gewoon een fijne plaat, dit Lord of Beneath, van een vergeten band die zeker wel een eigen bladzijde in het geschiedenisboek van de Nederlandse black metal heeft verdiend. Een luistertip voor de oudere metalhead die terug wil luisteren hoe er in zijn jeugd muziek werd gemaakt en verder voor iedereen die gewoon eens lekkere black wil horen zonder allerlei theatrale fratsen of ingewikkelde songstructuren en tempowisselingen. Ruim een half uur beuken met nummers van rond de drie minuten. Heerlijk!

Zelf horen hoe Lord of Beneath klinkt? We mogen van onze vrienden van Zwaertgevegt exemplaren van de tape weggeven!

Label:

Zwaertgevegt (tape), 2022

Tracklisting:

1. Into the Dark Ages
2. Condemned to the Throne of Azrael
3. Force of the Serpent
4. Horsemen Out of the Cold
5. Angel of Fire
6. Lord of Beneath
7. The Plague
8. Begehm ir Mista Begehm
9. Midnight in Hell
10. Bloodshed
11. Hail Satanas
12. Torch the Bastards
13. Bring Out the Dead

Line-up:

• Gor Gho Phon – Vocalen, gitaar, bas, keyboard
• Thorgrim – Vocalen, gitaar, bas
• Stabath – Drums