Ulver – Wars of the Roses
KScope Music, 2011
Ulver, de band kent vele liefhebbers. Liefhebbers van de folk black metal uit de begindagen, liefhebbers van de klassieke gitaren op de tweede plaat, liefhebbers van de met ijs geserveerde black op het derde werk en liefhebbers van de daaropvolgende werken met stijlen als triphop, ambient, drum ‘n bass en noise. Dan zijn er nog mensen als ondergetekende die werkelijk alles wat deze zeer veelzijdige band maakt wel kunnen waarderen. Er zullen vast ook mensen bestaan die er niets mee kunnen, maar die nemen we voor het gemak even niet mee.
Elke plaat van deze Noorse groep is anders. Vaak is de toegepaste stijl moeilijk te omschrijven omdat de band invloeden uit alle denkbare stromingen toepast. Ik was om deze reden nogal benieuwd wat Wars of the Roses zou brengen. February MMX begint met drumwerk wat een beetje aan drum ‘n bass doet denken, alleen dan minder elektronisch. Melodieuze zanglijnen van Kristoffer (ook wel bekend als Garm) geven het geheel een vreemde, licht melancholische sfeer mee. Dit eerste nummer is niet echt representatief voor de rest van het album.
Muzikaal zweeft Wars of the Roses ergens tussen de rustgevende melancholie van Shadows of the Sun en het iets drukkere werk van Blood Inside. De vraag is natuurlijk of het niveau ook vergelijkbaar hoog ligt. Het antwoord is moeilijk te geven, we blijken namelijk te maken te hebben met een langzame groeier. Het is wederom enorm lastig in een hokje te plaatsen, maar er zitten invloeden in uit ambient, drum ‘n bass, klassiek, triphop en eigenlijk nog veel meer naast metal.
De sfeer is een stuk minder zwaar en neerslachtig dan op Shadows of the Sun maar is geenszins opgewekt te noemen. Wars of the Roses is ondertussen behoorlijk in mijn achting gestegen, maar toch behoort de nieuwste Ulver tot de minste platen uit de discografie. Zelfs dan is het nog een zeer genietbare en typische Ulver-plaat.
Tracklisting: 
- February MMX
- Norwegian Gothic
- Providence
- September IV
- England
- Island
- Stone Angels
Line-up:
- Kristoffer Rygg – Vocalen, Programmering
- Tore Ylwizaker – Toetsen, Programmering
- Jørn H. Sværen – Verscheidene instrumenten
- Daniel O’Sullivan – Gitaar, Basgitaar, Toetsen, Vertellen
Links: