?ukasz Dunaj – Devil’s Conquistadors (A Behemoth Biography)
Metal Blade, 2015
Het is eens iets anders om als recensent een boek te lezen dan weer eens een plaat te bespreken. Enige tijd geleden kwam een exemplaar van Devil’s Conquistadors in mijn bezit, een officiële biografie van de Poolse blackdeathgigant Behemoth. ?ukasz Dunaj besteedt ongeveer 420 pagina’s aan het beschrijven van de levensloop van één van de monumenten binnen de hedendaagse extreme metalscene en maakte hierbij gebruik van interviews met Nergal, Inferno en Orion, de ex-bandleden en andere mensen die een belangrijke relatie hadden of hebben met de band. Er is zelfs een bijdrage van Rob Darken (Graveland), de vroegere gezworen nemesis van Nergal en co.
Devil’s Conquistadors werkt op klassieke, chronologische wijze, maar de aanpak maakt het lezen wel boeiend. De eerste hoofdstukken gaan in op de jonge band in zijn beginjaren en hoe deze in de toenmalige metalscene stond. Interessant is niet enkel om te zien welke connecties er waren en hoe de band uiteindelijk gelanceerd werd, maar ook hoe Behemoth aanschouwd werd in verhouding tot een rechtse band als Graveland. Alle geïnterviewde personen in dit boek getuigen van de nodige maturiteit en eerlijkheid. Dat maakt dat zonder problemen het verleden ook uit de doeken gedaan wordt en mensen als Rob Darken, en uiteraard Nergal zelf, ook aangeven waarom ze vroeger anders dachten en deden.
Een boek over Behemoth is uiteraard interessant omwille van alle controverse die er heerst over de weg die de band en vooral frontbeest Nergal afgelegd hebben. De overgang van blackmetal naar blackdeath en hoe die onthaald werd door de scene is zeker onderdeel van de volgende hoofdstukken, maar ook de popconnecties van Nergal komen in latere hoofdstukken aan bod en hoe dit leefde binnen de wereld van de band. De gerechtelijke problemen van Nergal komen eveneens aan bod, maar hier wordt naar mijn gevoel wel weinig over verteld. Wat wel uitvoerig aan bod komt is het hele ziekteproces van Nergal en de fysieke en mentale weg die hij onderging om de band terug op te werken tot de release van The Satanist.
Een boek dat makkelijk leest, op die enkele typ- en vormgevingsfouten na dan. Inhoudelijk ook erg interessant, vooral omdat je de letterlijke antwoorden te lezen krijgt van de mensen die het allemaal meegemaakt hebben. Zo krijg je onder andere heel wat sappige tourverhalen te horen, wat ongetwijfeld de zoethouder is om je aan het lezen te houden. Je voelt ook gewoon dat dit woorden zijn van een band die heel wat ervaring heeft opgedaan en heel anders is beginnen te kijken op de eigen rol binnen de scene en het leven in het algemeen. Vooral de rol die The Satanist gekregen heeft als voorlopige laatste meet van die twintigjarige tocht is een erg mooi eindpunt van dit boek.
Hoofdstukken:
- Foreword
- A Blaze In The Northern Sky
- Sventevith’s Children (an interview with Tomasz Krajewski)
- Pagan Triumph
- When I Look Back (an interview with Rob Darken)
- Transgression
- To The Lions Decompression and Eastern Front (interviews with Havok and Novy)
- Conquering The World
- The Time of Trial
- Like a Phoenix
- Epilog – The Age of Satanist
- Hell’s Kitchen (interviews with Malta and Graal)
- Tapes of Evil (Behemoth Discography)
- Curriculum Satanae (Behemoth Member Profiles)
- Propaganda (Bibliography)
- End Titles
Links: