Turisas – The Varangian Way
Century Media – 2007
The Varangian Way is de opvolger van het alweer uit 2004 stammende pareltje Battle Metal. Destijds was ik onder de indruk van de manier waarop de heren metal en orchestrale stukken samenvoegde en daar nog eens een strijdlustige nood aan toe voegden. In de afgelopen jaren heeft de band enkele tegenslagen moeten verwerken, maar nu hebben ze wind weer vol in de zeilen en is het tijd om The Varangian Way op te gaan.
Het openingsnummer To Homegard and Beyond is gelijk een schot in de roos. Het nummer gaat van start met de grootsheid die bij deze band hoort. Orchestrale composities zijn namelijk weer volop van de partij. Naarmate het nummer vordert wordt duidelijk dat toch niet alles bij het oude is gebleven. De composities zijn namelijk beter uitgewerkt, waardoor de band alleen maar indrukwekkender klinkt. De blazers, strijkers en fluiten zijn versmolten met de overige instrumenten én een koor in een eenheid van strijdvaardige klanken. Qua compositie en productie klinkt het echt meesterlijk. Maar dat is zeker niet het enige sterke punt aan deze plaat. De band heeft ook gedacht aan het luisterplezier. Er zijn namelijk momenten waarin alles tegelijk op je af komt, maar ook stukken waarin Mathias ‘Warlord’ Nygård met zijn cleane vocalen zorgt voor enkele prettige momenten van rust. Voor dat soort momenten heeft de band op de nieuwe plaat sowieso meer plaats gemaakt en met een reden.
The Varangian Way heeft namelijk in tegenstelling tot zijn voorganger een verhaallijn. Geen losse tracks over strijd en bloedvergieten, maar op het album volgen we de avonturen van de Varangiërs op hun tocht over de rivier naar het oosten. De band heeft het verhaal goed uitgewerkt en neemt dan ook de tijd om dat te laten horen en het verhaal tot leven te laten komen. Iets wat deze plaat nog net dat beetje extra geeft.
Zelf moet ik bekennen een groot zwak te hebben voor conceptalbums en al helemaal als ze zo klinken als The Varangian Way. De uitwerking is zowel muzikaal als tekst subliem en dat nog eens in een retestrak jasje. Wellicht dat de diepgang niet voor iedereen weggelegd is, maar het gros van de fans zal zich zeker laten meevoeren op The Varangian Way. To Holmgard and beyond!
Tracklist:
- To Holmgard And Beyond
- A Portage To The Unknown
- Cursed Be Iron
- Fields Of Gold
- In The Court Of Jarisleif
- Five Hundred And One
- The Dnieper Rapids
- Miklagard Overture
Line-up:
- Mathias Nygård – Vocals
- Jussi Wickström – Guitar
- Hannes Horma – Bass, backing vocals
- Likso Mäkinen – Accordion
- Tude Lehtonen -Drums / Percussion
- Olli Vänskä – Violin
Links: