To the Gallows – Fury of the Netherworld

Geschreven door op 01-06-2022 om 23:31.

To the Gallows is een goed bewaard geheim van de Nederlandse deathmetalunderground. Enkele vooraanstaande koppen waren er ooit lid van, maar tot het uitbrengen van muziek kwam het nooit. De korte geschiedenis van To the Gallows loopt namelijk samen met die van Soulburn en Asphyx. Dat zit zo: de Zweedse muzikale alleskunner en wandelende muziekfabriek (vorig jaar verantwoordelijk voor vijftien albums en een split) Rogga Johansson (onder andere Massacre en Paganizer), wil in 2013 een band oprichten met drummer Bob Bagchus om black metal in de stijl van Bathory te spelen. Bagchus, oprichter van Asphyx, heeft dan al een album met Soulburn uitgebracht met onder meer gitarist Eric Daniels (ook al ex-Asphyx). Voor hun nieuwe band met de naam To the Gallows, vragen ze Daniels toe te treden en rekruteren ze Henri Sattler van God Dethroned.

Eind goed, al goed? Nee, want uiteindelijk besluiten Bagchus en Daniels toch verder te gaan met Soulburn en blijven Johansson en Sattler achter. Ze besluiten de bandnaam te behouden en nemen er nummers mee op maar die komen nooit de studio uit… Totdat het Nederlandse Doc-Records, dat goede banden onderhoudt met Johansson, de plaat eind vorig jaar uitbracht met als titel Fury of the Netherworld. Een lang verhaal, maar dan weet u ook weer hoe alles in elkaar steekt.

De muziek dan, want daar draait het toch om. Alle composities komen voor rekening van Johansson, dus verwacht iets meer recht-toe-recht-aan zwartgeblakerde death metal en iets minder het typische catchy God Dethroned-geluid. Het is lastig om een plaat die na bijna tien jaar eindelijk het levenslicht ziet níet te behandelen als een soort eindelijk ontdekte schat, als het kostbaarste voorwerp uit het pas nu ontdekte graf van een of farao. Want die status heeft is Fury of the Netherworld niet en dat was ook nooit de opzet. Wat het wél is: gewoon een fijn deathmetalplaatje dat prima past bij liefhebbers van het werk van beide heren en verder dat van bands als Dissection, Belphegor en Hate.

Johansson zorgt er altijd wel voor dat de bas goed hoorbaar is in zijn werk maar nu vallen ook de gitaarstukken van de beide heren op. En natuurlijk is daar altijd die duidelijk verstaanbare half praat-/half zanggrunt van Henri Sattler. Al dat fraais komt al direct samen in opener The Boatman (‘The boatman is coming… The boatman is coming… for you!’) en gaat vervolgens nog zes nummers door. De basloopjes, het smaakvolle maar functionele gitaarspel (geen gesoleer om het gesoleer) en Sattler die de mond vol heeft van slagvelden vol rottend vlees en ander dood en verderf. To the Gallows gaat er wat dat betreft uit met een knal, want afsluiter Ashes of Endtimes is een verwoestend goed nummer.

Zoals dit Fury of the Netherworld gewoon een goede plaat is. Ik heb lang getwijfeld of ik hier wel een cijfer voor moet geven omdat het misschien niet eerlijk is materiaal van een paar jaar geleden af te zetten tegen werk van nu, maar het album klinkt nergens gedateerd of achterhaald en had net zo goed afgelopen winter opgenomen kunnen zijn. En daarom gewoon een welverdiende, dikke voldoende voor deze fraaie voetnoot uit de Nederlandse en Zweedse deathmetalgeschiedenis.

Score:

83/100

Label:

Doc-Records, 2021

Tracklisting:

  1. The Boatman
  2. Enter the Berzekers
  3. Mountain of Bones
  4. Carnal Pleasures
  5. A Skull and a Stone
  6. As Skies Grow Dark
  7. Ashes of Endtimes

Line-up:

  • Henri Sattler – Vocalen, gitaar
  • Rogga Johansson – Gitaar, bas, drums

Link: