Theudho – When Ice Crowns the Earth
Aurora Australis Records, 2012
Ik ken Theudho al heel erg lang, nog van de tijd dat ze vijftig shirts per keer drukten. Tien jaar zijn ze aan de weg aan het timmeren, behoorlijk goed zelfs. De IJslandse saga, het Wotan Klan-ledenschap, de pagan spirit. When Ice Crowns the Earth is een nieuwe episode in het verhaal van Theudho. Grootmeester Dan Swanö was verantwoordelijk voor het geluid, altijd leuk om dat te kunnen zeggen.
Het zijn Belgen, maar aangezien Belgen geen chauvinisme kennen zal dat geen probleem worden. De eerste luisterbeurten was ik niet helemaal weg van When Ice Crowns the Earth. Iets in mij bleef gelukkig aan mijn mouw trekken en de vinger op de knop drukken, tot de euro viel. Door de tsunami van catchy folk bands was ik haast vergeten hoe een death/thrashende paganband eigenlijk hoort te klinken. Opener War into the World laat pas na een aantal luisterbeurten zijn ware gezicht en zijn intrinsieke melodie kennen, samen met een soort Amon Amarth-vibe uit de demodagen van de AA’ers. When Ice Crowns the Earth gaat naar mijn gevoel ook meer de death metal-kant opzoeken, met een bijzonder aangename melodeath-gitaaraanpak die zich uit in viriel gitaarwerk, melodeath met een epische benadering. Van ruwe black-elementen is haast geen sprake meer.
Ook de drums hebben de epische feel over zich heen, de Bathory-echo en de resolute live-klank reflecteren dit duidelijk (luistert u maar even naar de eerste minuten van The Second Coming en de versnelling na halfweg, veruit mijn favoriet op dit album). Hetzelfde valt je vocaal te beurt: grommende zang zonder acrobatie, zonder overdrijven, heel authentiek. Niet om te zeggen dat het old school geworden is, het valt gewoon op dat ondanks de evolutie die Theudho maakt niet losstaat van hun oorspronkelijke visie. De opbouw en de omkaderende songwriting hebben nog steeds voorrang op pagan-refreinen en herkenbare intervallen, terwijl die bewuste refreinen en het soleerwerk vaak zorgen voor invulling en afwerking. Ook onderling verschillen de nummers behoorlijk veel van elkaar, zo is er het venijnige Heracleidae (Seevölkersturm) met een soort Sjamaanse intro, het strijdvaardige en instrumentale Lokabrenna en heldhaftige Niðr ok Norðr.
Het is zeker geen extreem in het oor springend album vol fantasietjes, extreme agressie of folky deuntjes. Dit is metal voor de pagan meerwaardezoeker, geen hapklare brok luchtige energie maar een album vol gefundeerde aardgeest. Opener War into the World kun je via de link onderaan legaal downloaden.
Tracklist:
- War into the World
- When Ice Crowns the Earth
- The Second Coming
- Niðr ok Norðr
- Heracleidae (Seevölkersturm)
- Sacrifice the King
-
Lokabrenna
-
The Straw Death
Line-up:
- Jurgen – Gitaar, vocalen
- Dieter – Gitaar
- Nick – Bass
- Joachim – Drums
Links: