Stephan Krämer (beter bekend als Mahr) is de man achter het blackmetalproject Steingrab en brengt via Soundage Productions zijn derde album uit, getiteld Jahre nach der Pest. Het betreft atmosferische/depressieve black metal. Een genre dat in zijn algemeenheid wel op mijn sympathie kan rekenen.
De eerste dingen die mij opvallen tijdens het beluisteren van dit album, zijn de instrumentale nummers en intermezzi tussen de reguliere nummers. De intermezzi zijn niet direct misplaatst of saai, maar duren net iets te lang om de vaart in het album te houden. Ook zit er twee minuten en elf seconden stilte tussen het voorlaatste en laatste nummer. Het laatste nummer Verlorene Engel doet dienst als weinigzeggend outro. Dat is niet heel storend, maar het moet een beetje je ding zijn. Ik zit zelf nooit zo te wachten op het ‘doven-als-een-nachtkaars-syndroom’.
Wat mij wel stoort, is de productie of (beter gezegd) de variabele productie. Want ieder nummer lijkt met een andere instelling te zijn opgenomen. Hierdoor hoor ik soms bijvoorbeeld heel nadrukkelijk de drums en soms minder. En dit kan ook voor een vermoeiende luisterervaring zorgen.
Valt er dan helemaal niets te beleven op dit album? Integendeel. Er is genoeg te beleven. Je moet er alleen even doorheen luisteren. Met name op melancholisch gebied is er geïnvesteerd en zijn de ideeën goed uitgewerkt. Er is zelfs aan de kerkgangers onder u gedacht, met een sfeervolle inzet van kerkklokken en koorgezangen. Die zorgen bij mij toch wel voor een aantal kippenvel opwekkende momenten. Een ander positief punt betreft de zang van Stephan Krämer, die genoeg varieert tussen screams en spoken word. Het wordt nergens heel kwaadaardig, eerder beklemmend en naargeestig. Goed passend binnen dit subgenre.
Het idee voor dit album is goed, echter schort het op eerder genoemde punten aan de uitvoering. Als de intermezzi tussen de nummers korter waren of misschien zelfs afwezig, dan was het eindresultaat wellicht beter geweest. En een aantal nummers meer in de stijl van het krakende Falscher Frühling of het titelnummer had ook zeker geholpen. Nu blijft het ondanks een aantal goede momenten ergens hangen in de middenmoot. Voorganger Mystik uit 2017 prevaleert hier boven Jahre nach der Pest.
Score:
70/100
Label:
Soundage Productions, 2018
Tracklisting:
- Präludium
- Dämon
- Rachewalzer
- Das Trübe Glas
- Fort Von Hier
- Falscher Frühling
- Der Trübe See
- Mondfinsternis
- Jahre Nach Der Pest
- Walzer Toter Zukunft
- –
- Verlorene Engel
Line-up:
- Stephan Krämer – Alle instrumenten, Zang
Links: