Als je op The Metal Archives kijkt bij Starless Domain dan krijg je info over een drietal waarbij één naam opvalt. Bassist Jon Rosenthal, die live ook dienst gedaan heeft bij Immortal Bird en Ævangelist. De andere namen en bands zeggen me vrij weinig. Starless Domain maakt atmosferische black metal, gevoed met een hele grote dosis ambient. Dit ALMA verscheen al in 2018 en 2019 in eigen beheer. Het Amerikaanse label Aesthetic Death brengt hem nog eens uit. Het album telt één enkel nummer, meteen goed voor de volledige lengte van de plaat, zijnde drie kwartier.
Na een wat lawaaierige intro krijg je meteen te horen waar het die drie kwart uur om gaat. Een zogenaamde “deep space” of “deep field” atmosblacktrip die verschillende lagen frequenties bevat, voortkomend uit een DSI Tetr4, Yamaha TG33 en een Roland JP-8000. De drumcomputer is weinig subtiel, net als de toetsen uit de verschillende synthesizers, hetgeen het geheel een jaren tachtig sci-fi gevoel (oude Darkspace) geeft en soms ook een symfonische Limbonic Art vibe. Tel daarbij een creepy basgitaargeluid en gegil waarbij je twijfelt of het van een man of een vrouw afkomstig is en je hebt een beangstigend plaatje dat vooral tot zijn recht komt in complete duisternis. Er zit duidelijk een epische droom aan vast, of nachtmerrie, die je ironisch genoeg wel wakker houdt. Zelfs in de ambientpassages.
Pure atmosferische black metal is het niet, daarvoor is het aandeel synths te groot. De broeierige sfeer valt ook niet meteen als post-black te benoemen. Daarvoor is het te experimenteel en te weinig progressief in de puur muzikale jazzy/grungy/klassieke zin. Voor mij is het klankenarsenaal net iets te klinisch en het gegil te beperkt en nietszeggend, maar een exemplaar van dit ALMA sla ik zeker niet af. De grote meerwaarde is absoluut het nerveuze kluwen dat de synths voortbrengen, in combinatie met de glooiende gitaarnevels. Het geeft Starless Domain een eigen gezicht/gehoor in een overbevolkte subscene. Opnieuw hulde aan Aesthetic Death voor de kennismaking.
Luistertip: ALMA (ja, lachen).
Label:
Aesthetic Death, 2020
Tracklisting:
- ALMA
Line-up:
- AW – Gitaar
- AEF- Keyboards, synthesizers
- JR – Keel, bas
Links: