Starcastle – Song of Times
Progrock Records, 2007
Wie had ooit gedacht nog eens op nieuw plaatwerk van het Amerikaanse prog-gezelschap Starcastle vergast te worden? U, waarde lezer, kan ik er van verzekeren dat ik niet tot die categorie heb gehoord. De laatste achthonderdvijfenzeventig jaar sinds het in 1978 verschenen Real to Real is het namelijk angstvallig stil geweest rond dit gezelschap. De hamvraag is nu natuurlijk of Song of Times het wachten waard is geweest.
Enerzijds is de kans dat een band die na dertig jaar in de ijskast gezeten te hebben opeens een nieuwe plaat uitbrengt aanwezig dat dat nieuwe plaatwerk enorm oubollig klinkt, en ergens is dat bij Song of Times ook wel het geval. Echter, songwriting en spel is van een dermate hoog niveau dat het deze krasse knarren vergeven is. Starcastle heeft namelijk na dertig jaar nog helemaal niets aan kwaliteit ingeboet, en het geluid klinkt even fris als in de hoogtijdagen van de band (en dus, naar huidige maatstaven, enigszins achterhaald). De productie is echter top, waardoor keyboardsoli als die in het lange Babylon of interessante riffs en drumfills als in het freaky Red Season kraakhelder en bijna spannend klinken. De vocalen van Al Lewis is er één in de categorie Geddy Lee (Rush) en Jon Anderson (Yes), en zal niet ieders kop thee zijn.
Uiteindelijk valt er mijnerzijds te concluderen dat Starcastle een ijzer-, maar dan ook ijzersterke progplaat van de oude stempel heeft uitgebracht (met speciale vermelding van het mooiste artwork wat ik in tijden gezien heb!). Van dit kaliber worden er niet veel authentieke progplaten uitgebracht, en mijn euforie kan derhalve ook niet op, en ik kan mij voorstellen dat menig liefhebber van echte, ouderwetse jaren 60 en 70 prog diezelfde mening toebedeeld zal zijn. Kortom: haast U naar de lokale platenboer en stap in de tijdmachine die Song of Times heet!
Tracklist:
- Red Season
- Babylon
- Song of Times
- Islands
- Faces of Change
- Love is the Only Place
- Master Machine
- All for the Thunder
- Children Believe
Line-up:
- Gary Strater – bass, keyboards
- Matt Stewart – guitar, sitar
- Bruce Botts – guitar
- Steve Tassler – drums
- Al Lewis – vocals
Links: