Soldier – Dogs Of War
Starhaven Records, 2013
Het Engelse Soldier mocht aan het begin van de jaren ’80 de single Sheralee aanleveren voor een compilatie. Daarna volgden enkele bezettingswisselingen maar de band ging stug door en kreeg een aanbieding om een volledige LP op te nemen. Dit aanbod werd echter afgeslagen in de hoop dat er een grotere maatschappij geïnteresseerd zou raken. Toen bleek dat ze hun hand overspeeld had, er zich geen andere maatschappij aandiende en succes uitbleef raakte Soldier al snel in de vergetelheid en de band stierf een zachte dood. Ruim tien jaar later werd er een soort doorstart gemaakt die vanwege allerlei vage redenen niet serieus van de grond kwam. En nu ligt er dan een volledige cd zijn rondjes te draaien in mijn cd-speler.
Hieraan ligt een niet aflatend enthousiasme van Ian Allen Dick en Alex Smith ten grondslag alsmede het feit dat er op internet een groeiende belangstelling voor Soldier ontstond. Soldier heeft zijn roots stevig in de New Wave Of British Heavy Metal en klinkt daarbij erg modern. Productioneel klinkt het volgens de modernste normen en dat doet niets af aan de agressie en stoerheid die de muziek uitstraalt. Minpuntje is wel dat de bekkens en hi-hat iets te hard in de mix staan waardoor de gitaren in het hoog soms wat worden weggedrukt. Het hoge en ietwat iele stemgeluid van Richard Frost helpen hier niet bij. Niet dat er iets af te dwingen is op de stem want deze klinkt verder prima. Het is duidelijk dat hij goed geluisterd heeft naar Bruce Dickinson. Gelukkig blijft hij aan de goede kant van een eerbetoon en een exacte kopie.
Stuk voor stuk zijn de nummers op Dogs Of War lekkere New Wave Of British Heavy Metal-stampers die zich vanaf de eerste luisterbeurt in je hoofd nestelen. Soldier kan zichzelf nog wel aanleren om de nummers iets compacter te houden. Hier en daar een coupletje minder of het refrein aan het eind van een nummer eens niet drie keer herhalen wil nog wel eens helpen.
Melodie staat bij de muziek van Soldier sterk voorop. Het is mooi te zien dat Sheralee qua compositie de tand des tijds ruimschoots heeft doorstaan en anno 2013 nog steeds klinkt als een prima song. Stiekem is dit een van de beste nummers van Dogs Of War. Maar ook het openingsnummer Dogs Of War, Fireflies en Crash Course mogen er zijn. Het afsluitende (akoestische) The Hangin Tree heeft veel weg van Led Zeppelin, mede door het innovatie gitaarspel en de fraaie zanglijn.
Een band die ruim dertig jaar later nog steeds vol gas vooruit gaat en daarbij prima en energieke nummers weet te maken verdient niets dan lof. Die spreek ik hierbij dan ook uit met daarbij de hoop dat de doorbraak dit keer wel komt. Aan de kwaliteit van de muziek op Dogs Of War zal het niet liggen.
Tracklisting:
- Dogs Of War
- I Cant’t Breathe
- Fireflies
- The Eye
- Lock ‘n’ Load
- Bedlam
- Demon In The Room
- I Am
- Forever
- Take Me Home
- No Mans Land
- Sheralee
- Crash Course
- The Hanging Tree
Line-up:
- Richard Frost – Vocalen
- Ian Alan Dick – Gitaar
- Miles Goodman – Gitaar
- Steve Barlow – Basgitaar
- Alex Smith – Drums
Links: