Shark Island – Gathering of the Faithful
Frontiers Records – 2006
Ik ga me vast bij voorbaat bij jullie verontschuldigen. Dit wordt een van mijn meest bizarre reviews ooit. Waarom, wel dat zal ik eens haarfijn gaan uitleggen. Ik heb een cd ontvangen van een voor mij volslagen onbekende band genaamd Shark Island. Het is een band met een onwerkelijke, vreemde historie, een heel verhaal om te vertellen. Echt wel boeiend. Echter de cd die men heeft gemaakt is dat absoluut niet. Saai, fantasieloos, grijs en sloom, daar ben ik snel klaar mee, al moet ik daar wel eerlijk bij zeggen dat de cd in Amerikaanse rock magazines wel goede cijfers scoort. Maar deze review gaat dus meer over de band dan over de muziek en da’s best vreemd voor een review.
In 1979 wordt in Los Angeles de band The Sharks opgericht. Het gaat heel snel met de band, ze treden erg veel op en bouwen een fantastische naam op als live band. En dat in een tijd dat er heel veel bands, ook van naam en faam, optreden in de Sunset Strip scene en nationaal en internationaal doorbreken. Voor de Sharks blijft het echter bij vooral lokale faam. In 1982 werd een album met negen tracks uitgebracht bij een klein platenlabel en de band bleef veel, heel veel, live optreden. Een doorbraak blijft echter uit, ondanks het feit dat de muziek van de band door veel kenners hoog werd gewaardeerd. Midden tachtiger jaren werd de naam van de band veranderd in Shark Island. Tevens werd de band de husiband van de beroemde rock club Gazarri’s en ze waren daarmee de opvolgers van niemand minder dan van Halen. Ze nemen nog een plaatje op, dat een culthit wordt in LA en omstreken, maar nog steeds is het wachten op een groter platenlabel en een mogelijke doorbraak.
In 1987 mag de band 2 nummers leveren voor een soundtrack cd voor een groter platenlabel en daaruit voortvloeiend mogen ze uiteindelijk bij een groter label, Epic records, een cd uitbrengen. Dat wordt Law of the Order, in 1989 uitgebracht en het wordt een klein hitje, niet meer en de zo gewenste nationale en internationale doorbraak blijft uit. De band raakt door het uitblijven van een echte doorbraak in de problemen. Er wordt geen nieuwe platendeal gevonden en ook zijn er moeilijkheden met het management. De band valt langzaam maar zeker uitelkaar en besluit uiteindelijk om er een punt achter te zetten. Wat ze nalaten is een enorme hoeveelheid nog niet uitgebrachte songs, wel zo’n vijftig a zestig. Meer dan tien jaar later worden enkele van de op demoschijven opgenomen songs ontdekt door een platenbaas, die hen laat weten interesse te hebben in het materiaal. De band wordt rond de oorspronkelijke kern heropgebouwd en heropgericht en niet lang daarna duikt men de studio in. Er wordt een keuze gemaakt uit de songs die ongebruikt lagen te zijn en dertien daarvan werden uiteindelijk in zijn geheel heropgenomen en zo ontstaat na al die jaren weer een gloednieuwe studio cd.
Dan die cd, Gathering the Faithful dus. Een cd vol zeer melodieuze rockmuziek. Hou je van de ballads die door vele rockbands in het assortiment worden opgenomen, dan zit je goed met deze cd. Twaalf van de dertien nummers lijken pure ballads en het tempo blijft lager dan laag. De stem van de zanger is boeiend en instrumentaal wordt er zorgvuldig en gecontroleerd gespeeld. Wat je een beetje mist is passie, snelheid en afwisseling. Een goeie easy listening cd, maar als Rock album veel te tam naar mijn zin. Op het laatste nummer Temptation na dan, want daar wordt er opeens wel de beuk ingegooid. Al met al een rustige, weinig opvallende plaat.
Tracklist cd:
- Blue Skies
- Tomorrow’s Child
- The Stranger
- Go West
- Welcome Goodbye
- Life Goes On
- Down to the Ground
- Looking for the Sun
- Heaven
- I Had a Dream
- Will to Power
- Need Your Love
- Temptation
Line-up:
- Richard Black : vocals
- Spencer Sercombe : guitars, piano, synthesizer and vocals
- Christian Heilmann : bass
- Glen Sobel : drums
Links: