Serpents Oath – Nihil

Geschreven door op 27-12-2020 om 23:10.

Een debuterende Belgische blackmetalband, Serpents Oath, mag meteen de onderwereld betreden via Soulseller Records. Het is op zich al een indicatie. Drie manwezens die liever anoniem blijven (maar allesbehalve beginnelingen zijn), en alle aandacht naar hun creatie zien gaan. Twaalf nummers staan er geprogrammeerd voor ons, goed voor 36 minuten uptempo black metal. Zweden staat hoog aangeschreven bij deze heren, zoveel is meteen duidelijk.

In het begin wordt er veel gesproken, zou je denken. Vox Mortis, Speaking in Tongues, Leviathan Speaks, Malediction. Ook getallen komen terug dit album, zowel Nihil, Thrice, als Serpents of Eight. Monsterachtige figuren eveneens: Mephisto, Leviathan Speaks, The Beast Reborn, Bestia Resurrectus. De thema’s zijn meteen duidelijk. Muzikaal gaat Serpents Oath zoals gezegd de Zweedse tour op, met verstaanbare (best brute vocalen) midtempo tot blastfestijn black metal, genre Dark Funeral, Naglfar, Lord Belial, Ragnarok… wat Belphegor (de Andy Classen-productie zit daar voor iets tussen) hier en daar. De tremelo’s zijn pure Zweedse black, net als de b(r)aspartijen en blastsecties, de vocalen en de strofen gaan zo nu en dan eens een aantal blackdeath-oorden opzoeken, denk bijvoorbeeld aan Hate.

Persoonlijk ben ik wel te vinden voor de refreinen, de Dark Funeral-aandoende versnellingen en lyrics, de Marduk-riffs, de verstaanbaarheid, de herkenbaarheid tout court. Had je mij gezegd dat hier een Zweedse meloblack band aan het werk was, ik had het geloofd. Zelfs met de vrij cleane/klinische Nuclear Blast-achtige sound valt dit prima te pruimen, al mist het daardoor wel een soort van grimmigheid die veel orthodoxe blackmetalbands wel aanwenden om hun product aan de man te brengen. Het zou ook helpen om de nummers iets meer uit elkaar te kunnen houden, want nu zijn het vooral de uitmuntende refreinen en hoofdriffs (in combinatie met de tweede gitaarlijn) die voor identiteit zorgen. Dat heeft de band ook door vermoed ik, want er wordt ambient aangebracht die als atmosferische cementlaag de ruimte inneemt.

De ijzige kilte van de productie en de transparantie zijn voor mij zeker geen negatieve aspecten, althans niet op dit album. En weet dat ik onder andere de nieuwe Ov Shadows in mijn jaarlijst staan heb. De volgende Serpents Oath mag dit zeker behouden, eventueel aangevuld met nog meer organische middentonen. Maar veel hoeven deze Belgen niet te veranderen om nog meer impact te hebben. Dit is gewoon een prima plaat.

Score:

80/100

Label:

Soulseller Records, 2020

Tracklisting:

1. Vox Mortis
2. Speaking in Tongues
3. Leviathan Speaks
4. Thrice Cursed
5. Malediction 04:46
6. Serpents of Eight
7. Bestia Resurrectus
8. Into the Abyss
9. Mephisto
10. The Beast Reborn
11. The Swords of Night and
12. Beyond the Gates

Line-up:

Anoniem

Links: