Saxon – Heavy Metal Thunder – The Movie
UDR Music / EMI, 2012
Heavy Metal Thunder – The Movie, een carrièreoverzicht van NWOBHM-legendes Saxon, ligt ondertussen al een maandje in de rekken. Het hele eindejaarsfeestgedruis gooide echter wat roet in het massaal aanwezige eten om me eerder lekker neer te vleien bij deze uitgebreide dubbel-dvd. Met een goede pint bier in de hand, heb ik eindelijk de tijd genomen voor Biff & co. en ik kan je garanderen: het loonde de moeite!
Heavy Metal Thunder – The Movie is een niets ontziende documentaire die het volledige levensverhaal van deze Britse grootheden brengt. Dankzij puik werk van het jonge productiehuis Coolhead Productions steekt dit werk ver uit boven de documentaire rond Lionheart die je eerder kon zien op To Hell And Back Again. De ruim twee uur durende docu begint in het pre-Saxon tijdperk, waar twee rivaliserende bands uit de Barnsley-regio uiteindelijk samenvloeiden tot wat Saxon nu is. De mannen genieten zichtbaar bij het oprakelen van hun verhalen uit de oude doos, toen Saxon nog een vuurspuwend, grappenmakend bandje schorem met een krakkemikkig tourbusje was. En hoe ze zich langzaamaan uit de working class worstelden om zich op te werken tot één van de grootste Britse metalacts aller tijden.
Het mooiste aspect aan het verhaal is zonder twijfel het feit dat alle belangrijkste Saxon-pionnen uitgebreid aan het woord komen. Dat betekent naast de huidige bandleden dus ook het duo Steve Dawson en Graham Oliver. Ze blikken terug op hun mooie verleden bij de band, maar ook de breuk en aanhoudende onenigheid worden helemaal niet onder de mat geveegd. Het feit dat alle betrokkenen hiervoor openstonden, verdient een extra pluim. Naast de (ex-)leden, zijn er nog een hoop getuigenissen van collega’s, die soms een heel nieuw licht laten schijnen op de band. De mannen van Motörhead bijvoorbeeld, die een grote invloed waren op de ontwikkeling van Saxon. Of Lars Ulrich, die uitlegt waarom Saxon op hun beurt van grote waarde was voor Metallica.
Hoewel de film ruim twee uur duurt, bleef ik op het laatst toch een klein beetje op m’n honger zitten. De beginjaren kwamen zo uitgebreid aan bod en werden op zo’n geanimeerde manier gebracht, dat je niet doorhad dat de film al zo lang bezig was. Maar dat gold blijkbaar ook voor de filmmakers, die de laatste vijftien jaar (!) van de band nog snel in een tijdspanne van een klein kwartiertje erachter hebben geplakt. En dat terwijl er toch nog heel wat goede albums zijn uitgebracht in die tijd. Maar over het algemeen bekeken, mag dit de pret van deze film eigenlijk niet bederven.
Iets wat dit gemis trouwens helemaal goedmaakt, is de tweede dvd. Deze bevat maar liefst twee concerten en een hoop leuke extra’s. Het eerste concert dateert reeds uit 1981 en bewijst dat Rob Halford in die tijd niet “the only gay in the village” was. Het tweede is Saxon’s St. George’s Day Concert uit 2008. Op die setlist staan eens niet de immer aanwezige Strong Arm Of The Law of Wheels Of Steel, maar wel songs als Warrior van Power & The Glory en Battle Cry van Rock The Nations. Als kers op de taart zijn er nog wat extra’s uit verschillende perioden van Saxon’s carrière: opnamesessies van Into The Labyrinth, een mini-documentaire van “The Eagle & The Bomber Tour” met Motörhead in 2009 en archiefmateriaal uit de Crusader– en Innocence Is No Excuse-periodes. Die laatste twee staan overigens garant voor enkele hilarische stukken, bijvoorbeeld wanneer drummer Nigel Glockler met een taart in zijn gezicht heel serieus een interview verder zet.
Het moge duidelijk zijn dat deze dubbel-dvd een onmisbaar naslagwerk is voor elke fan, maar het geheel is zeker ook entertainend genoeg voor de niet-Saxon-adepten onder ons. Als lid van die eerste categorie, ben ik blij dat dit geen einde-carrière-overzicht is en deden de film en extra’s me alvast erg uitkijken naar het volgende live concert van deze Britse podiumbeesten pur sang!
DVD 1
- Heavy Metal Thunder – The Movie
DVD 2
- Archive concert: Saxon on the Beat Club, 1981
- Concert: St. George’s Day 2008
- Mini Documentary: Building The Labyrinth
- Mini Documentary: The Eagle & The Bomber
- Archive Special: On A Crusade
- Archive Special: No Excuse
Line-up:
- Biff Byford – Zang
- Paul Quinn – Gitaar
- Doug Scarratt – Gitaar
- Nibbs Carter – Bas
- Nigel Glockler – Drums
Links: