Geschreven door Yves Pelgrims op 26-02-2025 om 22:51.
Het Schotse project SAOR gooit steeds wel hoge ogen als het aankomt op de jaarlijst. Doorheen de jaren heeft Andy Marshall met dit atmosferische, folkloristische blackmetalproject heel wat harten veroverd en dit voorjaar is hij toe aan een zesde langspeler onder de naam Amidst The Ruins. De man heeft zijn stijl ook wat gepolijst, met vooral op de vorige plaat Origins een gelakte productie waar de gelaagdheid prima uit de verf kwam.
Die insteek zet Marshall verder op Amidst The Ruins. In vergelijking met materiaal van een decennium geleden klinkt dit heel wat harmonieuzer, maar je kan niet zeggen dat de Schot ooit écht gewerkt heeft met archaïsche blackfolk. Vijf nummers, maar dat telt meteen voor haast een uur aan diepgaande folklore met een instrumentale verfijning die je eigenlijk enkel maar bij bands als Eluveitie kan vinden. Toch blijft SAOR zeer anders klinken dan die Zwitserse garde aan woudliefhebbers. Het melodische Highlanderlandschap van deze man blijft als black metal klinken, met hier en daar toch wat kenmerkende gitaarchords die het geheel wat traditioneel houden. Met die basis speelt Marshall echter, door telkens een frivole gelaagdheid op te bouwen en op epische wijze vulkaan na vulkaan te laten uitbarsten.
Het valt ook moeilijk om dit track per track te bespreken, elk van deze nummers telt meer dan tien minuten en heeft zijn eigen verhaal. De diepgaande epiek van Glen of Sorrow komt wel mooi over als derde track in het geheel, om over te gaan naar de prachtige akoestiek van The Sylvan Embrace. Als het voorgaande als gelijke Eluveitie had, dan moet ik hier vergelijkingen maken met The Mantle van Agalloch. Afsluiten gebeurt wel met behoorlijk wat pit op Rebirth. De melodische hoogtepunten van de gitaren doen me wat denken aan die van Neige op die track.
Hou je van folkloristische black, dan kan je eigenlijk geen beter geschenk wensen dan een nieuwe plaat van SAOR. Je weet dat het steeds wel kwaliteit voor je kiezen zal zijn, maar naar mijn gevoel gaat dit nog dieper dan Origins. Een boude veronderstelling, maar ik doe ze toch. Luister gerust een uur naar dit winterlandschap en spreek me dan tegen.
De redacteuren van Zware Metalen schrijven ieder jaar op vrijwillige basis duizenden artikelen om de metalscene van Nederland en België te ondersteunen. Hiervoor zijn we afhankelijk van inkomsten die gegenereerd worden door het plaatsen van advertenties. Indien deze niet afkomstig zijn van directe partners (zoals poppodia en festivalorganisatoren), zal de overgebleven ruimte opgevuld worden door automatisch gegenereerde advertenties van Google AdSense. Omdat deze gebruik maken van zogeheten ‘tracking cookies’, hebben we volgens de AVG-wet jouw toestemming nodig om deze advertenties weer te kunnen geven. We begrijpen dat onze lezers hun privacy op het internet waarderen, maar het accepteren van het cookiegebruik houdt Zware Metalen (en dus indirect de metalscene) in leven. We hopen daarom dat je instemt met het gebruik van de cookies. Mocht je er interesse in hebben, kun je onze privacyverklaring lezen.
