Ronny Munroe – The Fire Within
Metal Heaven, 2009
In juli van dit jaar besloot Metal Church het voor gezien te houden. Een onverwachte move, die weinigen aan hadden zien komen. Dat wil zeggen op dat moment dan, want de band had natuurlijk wel een historie van vallen en opstaan. Als reden voor de stop werd gegeven dat de problemen bij SPV het onmogelijk maakten om verder voorwaarts te komen. Later werd daar nog aan toegevoegd dat dit slechts een van de factoren was. Toch bleef het vreemd om alles direct helemaal af te blazen. Ronny Munroe, zanger van de band, zat met een acuut probleem. Was het tijd om een baan buiten de muziek te zoeken? Moest hij op zoek naar een andere band of waren er andere oplossingen? Hij verhuisde naar Canada en begon daar eigen materiaal te schrijven. Dat bleek hem goed af te gaan en er werd een label gevonden om een soloplaat uit te brengen en de juiste mensen om bij het maken van dat album te helpen werden gezocht en gevonden.
Dat is het verhaal dat in het promotiemateriaal wordt verteld. Vreemd is daarbij wel dat er vorig jaar al een break van enkele maanden in de activiteiten van Metal Church was vanwege rugproblemen bij Kurdt Vanderhoof en er toen al werd gemeld dat er in die break gewerkt zou gaan worden aan een solo album van Ronny. Nu komt hij dus met zijn soloplaat The Fire Within en mogen we dus toch weer gewoon genieten van zijn mooie stemgeluid. Kurdt is daar overigens ook als co-producer bij betrokken. Niet zo vreemd dus dat er veel overeenkomsten met het werk van Metal Church zijn.
Om maar direct met de deur in huis te vallen, Ronny is er niet in geslaagd om het gat te vullen, dat Metal Church heeft laten vallen. Jammer daarbij is dat hij wel gewoon hetzelfde pad blijft volgen en geen nieuwe of vernieuwende zaken naar voren brengt. Het is een wat oubollig heavy metal-werkstuk geworden, een album dat zijn oude band had kunnen maken op een slechte dag. Geen reclame dus. Het songmateriaal is over het algemeen niet erg sterk, productie en mix zijn bijzonder matig en de teksten weinig origineel. Terug naar de tachtiger jaren lijkt het wel. Vooral door de bijna luguber vlakke mix met vocalen veel te ver voorin is het geheel saai en voorspelbaar, op wat uitschieters na. Muzikaal zit het wel prima in elkaar, dat mag ook geen verwondering wekken als je de line-up bekijkt.
Ik heb altijd wel een hoge pet op gehad van de vocale kwaliteiten van Ronny Munroe. Ik mag hem graag horen, vooral live. Beetje jammer dat hij er dan in slaagt om zich op deze eerste soloplaat te profileren als een wat vlakke, beperkte zanger. Ik denk dat hij veel beter kan en ik hoop ook dat hij op een volgende cd dat wel aan het voetlicht kan brengen, solo of met een nieuwe band. The Fire Within gaat niet voor een doorbraak zorgen, maar de verstokte Metal Church-liefhebber kan zich er bij vlagen nog wel mee vermaken.
Tracklisting:
- Far
- What You Choose to Call Hell (I Call Home)
- Deafening Hypocrisy
- Rebuild the Ruins
- Delirium
- Demon Opera
- Sea of Souls
- Desperate Man
- Ivory Towers
- Evil Genius
- Ride Me
- Man on the Silver Mountain (Rainbow Cover)
Line-up:
- Ronny Munroe – Vocals
- Rick Van Zant – Guitars
- Michael Wilton – Guitars
- Randy Cooper – Guitars
- Izzy Rehaume – Bass
- Johnny Ringo – Drums
Links: